Zankoku na tenshi no theseParfois écrit aussi Zankoku na tenshi no thesis. (, Zankoku na tenshi no tēze, prononcé Prononciation en japonais retranscrite selon la norme API., ), également connu sous le titre international officiel en anglais : La variante , avec un article indéterminé, est également largement utilisée, mais pas officiellement., est une chanson de J-pop interprétée par la chanteuse japonaise Yōko Takahashi. La chanson, composée pour être le générique de la série télévisée anime Neon Genesis Evangelion, est sortie en single le , en double face A avec Fly Me to the Moon, le générique de fermeture. Composée par Toshiyuki Ōmori et Hidetoshi Satō sur des paroles de Neko Oikawa, elle a été incluse dans les albums de bande-son de l’anime (en commençant par le premier, Neon Genesis Evangelion: Original Soundtrack 1) et Li-La, le sixième album de Takahashi.
Les critiques musicaux et le public ont bien accueilli la chanson, qui est devenue au fil du temps l’une des chansons japonaises les plus célèbres et une pierre angulaire de ce que l’on appelle les anisons, c’est-à-dire les chansons spécialement créées pour les séries anime. Des années plus tard, elle est également restée une chanson de karaoké japonaise populaire, remportant des sondages de popularité et des récompenses. Sur Internet, avec sa vidéo officielle, Zankoku na tenshi no these a gagné en notoriété grâce à des interprétations et des parodies, qui ont consolidé sa renommée et en ont fait l’un des génériques les plus célèbres de l’histoire de l’animation.
Production Genèse de la chanson et composition de l’accompagnement musical Hideaki Anno, réalisateur de Neon Genesis Evangelion, a recommandé pendant la production d’utiliser un morceau de musique classique existant comme générique de la série. Son choix s’est d’abord porté sur les Danses polovtsiennes, extraites du deuxième acte de l’opéra Le Prince Igor du compositeur Alexandre Porfirievitch Borodine. La station de télévision TV Tokyo a rejeté la proposition, estimant qu’un tel morceau n’était pas adapté à la tâche ; une composition classique comme celle du Prince Igor aurait, selon les producteurs, été peu claire. Le studio Gainax a alors contacté Hidetoshi Satō et Toshiyuki Ōmori pour écrire un morceau inédit à la place du compositeur général de la bande son, Shirō Sagisu. Bien qu’il ne soit pas officiellement crédité, Toshimichi Ōtsuki, membre de King Records et producteur officiel de la série animée, s’est également chargé personnellement de l’arrangement, exigeant une chanson captivante. La musique a finalement été composée dans la tonalité de do mineur.
Paroles La rédaction des paroles a été confiée à Neko Oikawa ; c’est Ōtsuki lui-même qui lui a demandé d’écrire quelque chose de et d’utiliser un langage compliqué. Elle s’est particulièrement attardée sur les concepts clefs de , et . Oikawa, suivant les directives qu’elle a reçues, réalise les paroles en deux heures, après avoir reçu une connaissance superficielle de l’anime et sans avoir jamais rencontré Hidetoshi Satō : elle et son manager visionnent rapidement les deux premiers épisodes, les seuls produits à l’époque, ainsi qu’un document présentant le projet. L’autrice a imaginé la figure d’une femme, d’une mère qui veut que son enfant ne devienne pas adulte, et a écrit un texte ambigu, avec une abondance de figures de rhétorique. Les paroles commencent par une voix de femme qui conseille à un jeune homme de se comporter comme un ange sans pitié, en l’encourageant par le cri (, ). Pour la femme, le garçon est encore innocent et naïf, car il la regarde sans rien dire, en souriant ; elle l’invite doucement à se reposer, en disant :
La femme, le rassurant sur le fait que leur rencontre a été en quelque sorte choisie par le destin, lui révèle que :
Pour le titre, Oikawa a emprunté le mot allemand ( ) en le translittérant en japonais (, tēze), emprunté à la terminologie philosophique, plus particulièrement au domaine de la dialectique. Yahoo! Japan a noté comment le concept de thèse a été utilisé par Georg Wilhelm Friedrich Hegel, philosophe et représentant de l’idéalisme allemand. Pour le nom, l’autrice s’est également inspirée d’un manga de Moto Hagio alors en cours de publication, Zankoku na kami ga shihai suru, et a inséré le terme habituellement utilisé en japonais pour désigner les anges dans la mythologie judéo-chrétienne, en , tenshi). Comme référence religieuse supplémentaire, la phrase Watashi wa sō jiyū o shiru tame no baiburu () a été ajouté aux paroles, qui signifie : . Au début, elle pensait terminer la chanson par la devise kyōki ni nare (en ), qui peut se traduire par , ou, si elle est écrite avec les kanjis (kyōki), elle peut se traduire par , mais la proposition a été mise de côté sur les conseils de TV Tokyo, qui a demandé un changement en shin wa ni nare (en ), c’est-à-dire . La fin à l’impératif a été conservée, gardant intacte l’idée d’une personne adulte s’adressant à un jeune garçon.
Pour Devin Meenan de Comic Book Resources, les paroles pourraient faire référence à Yui Ikari, la mère du personnage principal Shinji qui le protège pendant les événements de la série, ou à Misato Katsuragi, sa supérieure qui l’encourage à sortir de sa coquille. Kotono Mitsuishi, la doubleuse japonaise de Misato, a donné une interprétation similaire ; dans une interview, Mitsuishi a déclaré que la ligne (en , Megami nante narenai mama watashi wa ikiru) , estimant que .
Un chœur d’interlude avec les mots fariā (en ) et setamesō (en ) a également été inclus dans Zankoku na tenshi no these ; cependant, les mots d’interlude ne sont pas des mots d’une langue existante, et ont été créés par l’arrangeur Toshiyuki Ōmori. Le refrain a été chanté par Ōmori lui-même, Takahashi et son frère, Gō Takahashi.
Enregistrement La chanteuse Yōko Takahashi, déjà connue pour avoir prêté sa voix à certains génériques de séries japonaises les années précédentes, a été contactée pour l’enregistrement ; au moment de l’enregistrement de la chanson, elle n’avait pas encore vu l’anime et n’avait reçu aucune information à ce sujet. Ōmori avait terminé l’arrangement, bien que de manière approximative, et Takahashi a établi une piste temporaire en chantant la mélodie uniquement avec la syllabe . Une fois les paroles définitives prêtes, il a été demandé à l’artiste, alors âgée de près de , d’adopter un ton de voix plus enfantin, plus adolescent ; lorsqu’elle a reçu une démo de la base pour répéter, Takahashi a trouvé cela difficile, à la fois à cause du registre de langage choisi par Oikawa et du tempo très effréné. Initialement, un chœur d’hommes était également prévu, mais Hideaki Anno l’a supprimé afin de mettre davantage l’accent sur le concept de maternité.
Publication Le , Zankoku na tenshi no these est sorti en single dans deux versions différentes : dans la première, au prix de , il était accompagné d’une chanson de Takahashi intitulée Tsuki no meikyū (en , ) ; la deuxième, au prix de , comprenait également Fly Me to the Moon de Claire Littley, la chanson du générique de fermeture de la série. Cette version a été rééditée le , à l’occasion de la sortie de la Renewal Edition de Neon Genesis Evangelion. La chanson a également été ajoutée aux différents albums consacrés aux bandes-son de l’anime, à commencer par Neon Genesis Evangelion I, sorti le ; dans l’album suivant, Neon Genesis Evangelion II, sorti le , la TV Size Version a été incluse, c’est-à-dire une version abrégée utilisée pour la diffusion sur TV Tokyo. La piste a ensuite été incluse dans d’autres publications, telles que le coffret spécial (), Neon Genesis Evangelion: S² Works (sortis le ), Refrain of Evangelion (), (), (), (), , sorti en , et , un coffret contenant différentes versions du générique.
La chanson a ensuite été ajoutée à plusieurs compilations et anthologies distinctes de la bande-son de la série, comme la (), la compilation (), (), (), (), (), , (), (), (), (), (), () et Nekoism 〜 Neko Oikawa Sakuhin-shū ().
Pour La bête qui criait au centre du monde, dernier épisode de l’anime, Sagisu a réarrangé l’accompagnement et la mélodie de la chanson en deux pistes instrumentales : et , pour piano, piano électrique, guitare acoustique, violons et violoncelles. Plusieurs remixes du single ont été ajoutés aux compilations de Dancemania. La version Shihori a été incluse dans les albums (), (), () et (), la version dans () et (), tandis que la version de Diana Gross a été incluse dans la compilation . D'autres remixes ont ensuite été inclus dans les compilations de (), (), () et ().
Représentations en direct vignette|redresse=1.2|Yōko Takahashi chante Zankoku na tenshi no these lors de la Japan Expo 2019 à Paris. Takahashi a chanté Zankoku na tenshi no these en à l’Anime Expo de Los Angeles. En , elle a interprété la chanson lors du Billboard Live à Tokyo, recevant un accueil chaleureux de la part du public présent. Le , elle a interprété la chanson lors de l’Evangelion World Tour, organisé pour promouvoir la réédition de la chanson avec un son restauré et remastérisé en même temps que Tamashī no refrain (en , ), en faisant des concerts au Japon, en France et Hong Kong. En , la chanteuse a donné un concert à la Japan Expo de Paris, interprétant des titres de la bande originale de Neon Genesis Evangelion juste avant une avant-première officielle du long métrage Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon a Time et à l’occasion de la sortie de l’anime sur Netflix. Pour l’occasion, l’intégralité de Neon Genesis Evangelion I a été ajoutée le sur Spotify, y compris Zankoku na tenshi no these.
En , un événement consacré à l’opération Yashima d’Evangelion a été annoncé dans la ville de Hakone, où la ville fictive de Neo Tokyo-3 est imaginairement située ; de nouveaux produits dérivés de la série ont également été annoncés pour l’occasion. Lors de cet événement, organisé sur deux dates ( et ), une représentation de Zankoku na tenshi no these de Takahashi était prévue, mais les dates ont été reportées en raison de la pandémie de Covid-19. Le de la même année, Takahashi a participé à l’inauguration d’une reproduction de l’Eva-01 au Toei Kyoto Studio Park à Ukyō-ku, chantant Zankoku na tenshi no these sur la paume de la main de l’humanoïde. Deux ans plus tard, un nouvel arrangement intitulé a été inclus dans anthologie Yoko Sings Forever ()
Les versions de Yōko Takahashi Remix D’autres versions de Zankoku na tenshi no these ont été incluses dans les albums de Takahashi ; pour des raisons de droits d’auteur, l’arrangement du single original était la propriété de King Records, de sorte que, pour des raisons juridiques, les maisons de disques qui ont publié les œuvres de la chanteuse ont dû s’appuyer sur des arrangements différents. La a été ajoutée à l’album , sorti le , puis incluse dans , sorti le chez Universal Music.
Dans (), un remix appelé a été ajouté, ainsi qu’une version instrumentale intitulée Épilogue de Thèse réalisée par Tony Orly. Une nouvelle version de Zankoku na tenshi no these a également été produite en , sous-titrée et incluse dans l’album de Takahashi, sorti le de la même année, ainsi que dans les compilations de succès de Takahashi telles que (), () et , proposée, dans différentes éditions, le , le et le . Un autre remix, , a été ajouté à un autre album de l’interprète, Li-La, puis réédité dans Li-La +3, sorti le , en même temps que .
Reprises vignette|gauche|redresse=0.8|Eitetsu Hayashi, curateur de l’arrangement de la version .