Maria W. Stewart, née Miller en à Hartford (Connecticut) et morte le , est une écrivaine, professeure, conférencière et activiste américaine. Elle est connue pour avoir été la première femme américaine à avoir tenu des conférences publiques au sujet du mouvement abolitionniste. Ses discours et essais ont contribué à l'avancement éducatif et social des Afro-Américains. Aujourd'hui, elle est reconnue pour son rôle dans le mouvement abolitionniste ainsi que dans les mouvements des droits des femmes aux États-Unis.
Maria W. Stewart a publié deux pamphlets dans le journal The Liberator : (1831) qui a appelé l'abolition et l'autonomie des Noirs ainsi que (1832). Sa carrière de conférencière a été brève, finissant en 1833 après un discours controversé. Elle a ensuite travaillé comme professeur avant de diriger le à Washington. Elle est morte en 1879.
Biographie Maria Stewart est née Maria Miller en 1803 à Hartford dans le Connecticut dans une famille africaine-américaine libre. En 1806, à l'âge de , elle perd ses deux parents et est envoyée vivre avec un pasteur blanc et sa famille où elle travaille en servitude jusqu'à l'âge de environ sans recevoir aucune éducation. Après avoir quitté la maison du pasteur, elle déménage à Boston et travaille comme domestique. À cette période, elle commence à fréquenter la et développe une affinité jusqu'à la fin de sa vie pour les œuvres religieuses.
Le , elle épouse James W. Stewart, un agent maritime indépendant à Boston. Le couple n'a pas eu d'enfants car James meurt en 1829. Après son décès, Maria n'a droit à aucun héritage .
Discours en public Maria Stewart est la première femme américaine à avoir fait un discours devant un public mixte, formé d'hommes et de femmes, de blancs ou d'afro-américains. Elle est également la première femme afro-américaine à animer des conférences sur les droits des femmes, et plus particulièrement sur les droits des femmes noires, la religion et la justice sociale. Maria Stewart est reconnue comme une importante figure de la pensée du précoce durant la période Jim Crow. Elle est connue également pour avoir été la première femme afro-américaine à appeler publiquement à l'abolition de l'esclavage.
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