La grotte aux Cristaux est une cavité souterraine monumentale située dans la forêt de Fontainebleau, en France. Découverte pour une première fois au , elle est comblée au milieu pour empêcher les dégradations avant une restauration et réouverture par Charles Colinet à la fin du siècle.

Situation géographique La cavité est située près des routes Ronde et du Mont-Saint-Germain, au nord de la forêt de Fontainebleau et du territoire communal de Fontainebleau. Plus largement, elle se trouve dans le département de Seine-et-Marne, en région Île-de-France.

Histoire D'après le poète-menuisier bellifontaine Alexis Durand, c'est un carrier, nommé Laroche, qui trouve pour la première fois, en 1775, les cristaux du rocher Saint-Germain. Cette découverte aurait alors fait tant de bruit, que le roi Louis XVI se serait rendu exprès à Fontainebleau. Les carriers lui en auraient présenté une collection.

Elle est retrouvée en 1850 par un journalier, nommé Benoît. Elle est signalée le par un dénommé Chenu, boulanger, qui fait part de son enthousiasme au public. Le , Durand en donne la description suivante : . Le public de Fontainebleau, fort intéressé par cette nouvelle, se précipite au rocher pour visiter la grotte et des visiteurs emportent des fragments de stalactites. L'inspection des forêts, conjointement à l'administration municipale, fait fermer la grotte pour éviter davantage de dégâts. Le , Constant Prévost, un des membres de l'Institut de Paris, se déplace pour la visiter avec une cinquantaine de ses élèves. Quelques jours plus tard, Léonce Élie de Beaumont est délégué par l'Académie des sciences pour examiner la grotte et faire un rapport, tâches dans laquelle il est secondé par Thinus. Entre temps, une souscription est ouverte, mais, une partie en est finalement employée à la création de sentiers de promenade dans la gorge aux Loups. Le , Claude-François Denecourt, dirige à la grotte une excursion, annoncée dans les journaux. Une autre excursion a lieu quelques jours plus tard. Passant devant, on la trouve comblée et couverte de décombres. Sa trace disparaît des indicateurs de la forêt

À la fin du , Charles Colinet, continuateur des travaux de Denecourt, retrouve la grotte et la restaure. Il place notamment une grille devant. Sa réouverture recueille une importante affluence de visiteurs, les et , tant locaux que Parisiens, puisque la nouvelle est annoncée dans les journaux : on note notamment le passage du médecin Paul Brouardel et de l'architecte Charles Garnier.

Structure

Références

Bibliographie

Annexes

Articles connexes Sites mégalithiques de Seine-et-Marne Stalactite

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