vignette|284px|Les langues dominantes en Amérique latine : en vert l'espagnol, en orange le portugais et en bleu le français.|alt= L’Amérique latine (en espagnol et en ) est une aire culturelle à la définition variable, regroupant une partie des territoires d'Amérique qui ont été colonisés par les Européens parlant des langues romanes (c'est-à-dire dérivées du latin), soit entre vingt et plus de trente pays actuels selon les définitions..
Bien que parfois restreinte aux pays d'Amérique qui ont actuellement pour langue officielle l'espagnol et le portugais (et qui forment l'Ibéro-Amérique), la notion d'Amérique latine englobe généralement l'ensemble de l'Amérique du Sud et de l'Amérique centrale, ainsi que le Mexique et les îles des Caraïbes. En tant que telle, elle regroupe l'Amérique hispanique, le Brésil lusophone, les territoires francophones des Antilles, de la Guyane et de Haïti, ainsi que plusieurs îles des Caraïbes, le Guyana et le Suriname, où les langues officielles ne sont pas des langues romanes mais l'anglais ou le néerlandais Latin America, J. Pearsall Ed., The New Oxford Dictionary of English, 2001. Oxford, Royaume-Uni: Oxford University Press, : ).
Bien que le français soit une langue romane, les territoires d'Amérique ayant comme langue officielle le français ne sont pas toujours inclus dans l'Amérique latine ; en particulier, les territoires francophones d'Amérique du Nord (Québec, Nouveau-Brunswick ou Saint-Pierre-et-Miquelon notamment) en sont exclus, page 10..
À l'instar de l'Amérique du Nord, la population d'Amérique latine est ethniquement diversifiée, mêlant descendants des peuples autochtones, des colons européens, des esclaves d'origine africaine et des immigrants plus récents (originaires notamment d'Italie, d'Allemagne, du Liban, de Syrie ou encore du Japon, selon les régions). La religion prédominante en Amérique latine est le christianisme, historiquement le catholicisme., concurrencé aujourd'hui par les églises évangéliques. Dans une partie de cette communauté, des éléments des religions autochtones et des religions africaines se sont mêlés au christianisme.
L'Amérique latine a une superficie d'au moins 20 millions de km², soit près de 4 % de la surface de la Terre, et 13,5 % de sa surface émergée. En 2019, sa population est estimée à plus de d'habitants.
Origine de l'expression Étymologie et apparition de l’idée d’Amérique latine
thumb|upright=0.9| La bataille de Puebla, le , lors de l'Expédition du Mexique. L'expression « Amérique latine » a été utilisée pour la première fois par le poète colombien José María Torres Caicedo en 1856 et par le socialiste chilien Francisco Bilbao, tous deux proches de LamennaisVicente Romero, « Du nominal “latin” pour l’Autre Amérique. Notes sur la naissance et le sens du nom « Amérique latine » autour des années 1850 », Histoire et Sociétés de l'Amérique latine, , premier semestre 1998, – 86.
Le concept d'une Amérique catholique et latine s’opposant à une Amérique anglo-saxonne et protestante a été repris par l’entourage de Napoléon IIIYves Saint-Geours, « L'Amérique latine est le laboratoire du monde », dans L'Histoire, , juillet-août 2007, .. En 1861, c’est au nom de la défense de ces pays « latins », considérés comme culturellement proches de la France, que l'empereur envoie une expédition au Mexique J. F. Bosher, The Gaullist Attack on Canada, 1967-1997, McGill-Queen's Press - MQUP, 2000, . dans un contexte de pan-latinismeVicente Romero, « Du nominal “latin” (…) », article cité..
Le développement de l'expression « Amérique latine » est donc lié aux visées coloniales de Napoléon III dans cette région, aux alentours de 1860, lors de l'aventure mexicaine. C'est le Français Michel Chevalier qui mit alors en avant un concept de « pan-latinité » destiné à promouvoir les ambitions françaises en opposant les régions de langue romane (espagnol, portugais, et français) dans les Amériques, aux régions de langue anglaise, .. Cette sorte d'« ingérence » est toujours combattue, au nom des droits de la mère patrie, par Madrid, où le concept d'Amérique latine n'a toujours pas droit de cité, mais où prévaut au contraire le concept d'hispanitéAlain Rouquié, Amérique latine : Introduction à l'Extrême-Occident.. Les Espagnols ont toujours préféré les expressions Hispanoamérica ou encore Iberoamérica pour la désigner. Plus récemment, les géographes utilisent l'expression « Extrême-Occident » pour parler de l'Amérique latineYves Saint-Geours, « L'Amérique latine est le laboratoire du monde », dans L'Histoire, , juillet-août 2007, . Alain Rouquié, Amérique Latine. Introduction à l'Extrême-Occident. Paris, Édit. du Seuil, 1987, 439 pages. L'Académie française définit l’Amérique latine comme « l'ensemble des pays d'Amérique anciennement colonisés par l'Espagne et par le Portugal »Dictionnaire de l'Académie française, article « Latin », sur atilf.atilf.fr. Consulté le 21 août 2013..
Différentes approches possibles thumb|Le parc de l'Amérique-Latine à Québec rend « hommage aux peuples de l'Amérique latine pour lesquels les Québécois, « Latins du Nord », ont développé une vivante amitié et une profonde solidarité »La plaque du parc de l'Amérique-Latine, sur ccnq.org. Consulté le 21 août 2013.. La définition la plus fréquente de l'Amérique latine retient en pratique les dix-huit pays indépendants de l'« Amérique hispanique », dont la langue officielle principale est l'espagnol, en y ajoutant le Brésil, dont la langue officielle est le portugais ; Haïti y est parfois inclus si on considère que le français, par son caractère de langue romane, pourrait justifier d'inclure cet État dans l'Amérique latine. L'expression, sans définition ni périmètre universellement admis, peut par exemple aujourd'hui désigner :
selon un critère linguistique, l’ensemble des pays du continent américain où l’on parle l’espagnol, le portugais ou le français. L’Amérique latine comprend donc la majeure partie de l'Amérique du Sud, de l’Amérique centrale et une partie de l’Amérique du Nord : le MexiqueLe Nouveau-Mexique, comme le Texas, l'Arizona, le Colorado, la Floride, ou la Californie, ne sont pas considérés comme faisant partie de l'Amérique latine, du fait de leur appartenance aux États-Unis (voir à ce sujet ). Le Canada français (Québec et le Nouveau-Brunsiwck principalement), même si l'on y parle une langue romane, le français, n'est pas considéré comme appartenant à l'Amérique latine, du fait de son intégration depuis longtemps au Canada, à l'instar des anciens territoires espagnols que sont la Floride, la Californie(voir à ce sujet ), et ceci bien que près de 30 % des Californiens soient hispanophones.. Victor Armony, professeur de sociologie à l'université de Québec à Montréal, plutôt que parler de Latins du Nord ou d'Amérique latine préfère évoquer . Les autres territoires américains de langue française (que cela soit Saint-Pierre-Et-Miquelon, la Guadeloupe, la Martinique, Saint-Martin et Saint-Barthélémy ou la Guyane, qui sont encore des territoires français ou bien Haïti) ne sont généralement pas inclus non plus dans la notion ;
selon un critère géographique et culturel, tout l’espace compris de la Mexamerica au Nord, à la Terre de Feu au sud et comprenant, le Mexique, l’Amérique centrale, les Caraïbes, les pays traversés par la cordillère des Andes : le Venezuela, la Colombie, l'Équateur, le Pérou, la Bolivie, le Chili et l'Argentine, les pays du Cône Sud (Argentine, Chili et Uruguay) et le Brésil. Ce vaste ensemble de de km et de plus de d’habitants connaît de profondes disparités mais trouve son identité dans des histoires coloniales et des conquêtes d’indépendances similaires, des modes d’occupation de l’espace et des rapports sociaux comparablesClaude Bataillon, Jean-Paul Deler, Hervé Théry,Géographie universelle, vol. 3, Amérique latine, chapitre 1, « Ce que latine veut dire », 1991. ; vignette|Le groupe des États d'Amérique latine et des Caraïbes (ici en rose) est un des cinq grands groupes régionaux des Nations unies.
selon un critère géopolitique, une « représentation […] qui va à l’encontre de la division classique et géologique du continent en trois parties », un ensemble que l’on peut opposer à l’Amérique du Nord anglo-saxonne.. C'est à peu près (à l'exception notable des territoires français en Amérique et de Porto Rico) celle retenue par l'Organisation des Nations unies (ONU) pour l'ensemble de 33 États membres qu'elle désigne comme le groupe des États d'Amérique latine et des Caraïbes..
Définition de l'Amérique latine Histoire et périmètre de l'Amérique latine
L'expression « Amérique latine » peut être diversement comprise, même si la définition du périmètre correspondant n'est pas toujours précise, on considère assez généralement que l'Amérique latine est constituée de Alan Gilbert, Latin America, Routledge, 1990, carte précédant la page 1, listés ci-dessous, sans y inclure systématiquement Porto Rico, « associé » aux États-Unis, Haïti, pays indépendant parlant une langue romane, ni les Antilles et la Guyane françaises. Toutefois, une définition restreignant l'Amérique latine aux pays issus de la colonisation ibérique la rend synonyme du terme d'Ibero-Amérique : il peut sembler logique de les différencier.
L’effondrement de l’Empire espagnol après 1808 donne naissance au même moment, après une quinzaine d'années de guerres de libération, à de nouveaux pays qui font appel à la Bourse de Londres pour financer leur industrie minière"Simón Bolívar: A Life", par John Lynch, page 206, 2007 et la moderniser, mais leurs destins divergent ensuite, le rêve de Simón Bolívar d'une grande fédération ne se réalisant pas.
D'autre part, l’examen attentif de l’histoire et de la culture de l’Amérique latine montre que cette dernière ne constitue pas un ensemble culturellement homogène : l’expression « Amérique latine » efface le passé précolombien de la région, pour ne s'attacher qu'à la langue des colonisateurs. Une définition souvent rencontrée, fait ainsi de l'Amérique latine l'addition des indépendants de langue espagnole d'un côté (« l'Amérique espagnole »), du Brésil (de langue portugaise) et Haïti de l'autreStuart B. Schwartz, Early Latin America: a history of colonial Spanish America and Brazil, Cambridge University Press, 1983.
Cette définition de l'Amérique latine est cohérente avec le concept du « partage du monde » signé en 1494 par l'Espagne (alors Castille) et le Portugal lors du Traité de TordesillasPeter John Bakewell, A history of Latin America: empires and sequels, 1450-1930, Wiley-Blackwell, 1997, ., établi pour définir le partage du Nouveau Monde — considéré comme terra nullius — entre les deux puissances coloniales émergentes, avec pour ligne de partage un méridien nord-sud localisé à 370 lieues () à l'ouest des îles du Cap-Vert, méridien qui se situerait aujourd'hui à 46° 37' ouest.
Pays inclus dans l'Amérique latine Pays Population (2018)SuperficieCapitale Plus grande ville km Buenos Aires Buenos Aires km SucreLa Paz est la ville où siège le gouvernement, souvent considérée comme la capitale administrative de facto de la Bolivie. Sucre est la capitale inscrite dans la Constitution ; la Cour Suprême s'y trouve toujours.Santa Cruz de la SierraEn tenant compte de l'aire urbaine, c'est l'agglomération de La Paz, regroupant également El Alto et Viacha qui est la plus peuplée. km Brasilia São Paulo km Santiago Santiago km Bogota Bogota km San José San José km La Havane La Havane km Quito Guayaquil km Guatemala Guatemala km Tegucigalpa Tegucigalpa km Mexico Mexico km Managua Managua km Panama Panama km Asuncion Asuncion km Lima Lima km San Juan San Juan km Santo Domingo Santo Domingo km San Salvador San Salvador km Montevideo Montevideo km Caracas Caracas TOTAL km
Pays et territoires parfois inclus dans l'Amérique latine