L'Agence spatiale du Royaume-Uni (UK Space Agency) est un regroupement de plusieurs ministères et organismes du Royaume-Uni, ayant pour but de coordonner les activités spatiales civiles du pays (comme l'observation de la Terre, les communications et la localisation par satellite).
Histoire thumb|300px|left|Logo du Centre spatial national britannique (BNSC). Le seul satellite que le Royaume-Uni lance par ses propres moyens est le Prospero X-3 en 1971, depuis Woomera en Australie. Créé en 1985, le Centre spatial national britannique (BNSC) fait office d'agence spatiale et prend part à de nombreux programmes européens, (comme Galileo), et internationaux. En 2007, la Royal Society demande publiquement au gouvernement de mettre en place une véritable agence spatiale, comme la NASA, pour remplir les fonctions du CentreUK space 'needs Nasa-like agency'. BBC news news.bbc.co.uk.. Lord Drayson annonce sa création le New space agency and new international space centre for UK UK space agency..
Le 2010, le Centre spatial national britannique (British National Space Centre) change de nom et de logo et se nomme désormais Agence spatiale du Royaume-Uni (UK Space Agency)'Muscular' UK Space Agency launched. BBC News news.bbc.co.uk.Science minister announces new executive agency for UK space and satellite industry. BIS (www.bnsc.gov.uk).. La présentation de la nouvelle Agence a lieu au Centre de conférences Reine Elizabeth II, le , par le secrétaire aux affaires Peter Mandelson, le ministre britannique de la science et de l'innovation, Lord Paul Drayson et l'astronaute britannique de l'Agence spatiale européenne Timothy Peake, en présence du directeur général de l'Agence spatiale européenne (ESA), Jean-Jacques Dordain, et Andy Green, président-directeur général (PDG) de LogicaLe Royaume-Uni aura son agence spatiale. aeroweb-fr.net.. Timothy Peake est nommé ambassadeur de l'Agence, il aura pour tâche d'inciter les scientifiques à travailler dans le domaine spatial.
Logos
Structure
L'Agence spatiale du Royaume-Uni fonctionne sur la base du partenariat volontaire de dix départements, agences et conseils de recherche du gouvernement britannique. À la différence des agences spatiales à part entière, comme il en existe dans d'autres pays, le quartier général de l'Agence spatiale du Royaume-Uni réunit environ trente fonctionnaires civils détachés, par rotation, par les partenairesNew Government Space Agency To Centralize British Space Efforts. Space news .History. UK space agency .. Le personnel de l'UKSA compte environ 235 personnes. Le Département des affaires, de l'innovation et du savoir-faire (BIS) est le département d'accueil et fournit l'équipe politique centrale, y compris le directeur général. Le directeur général actuel, le Dr David Williams, est le premier à avoir fait l'objet d'un recrutement externe.
Le personnel de l'Agence spatiale du Royaume-Uni représente le Royaume-Uni dans les différents conseils de l'Agence spatiale européenne (ESA) et à son Comité directeur.
Depuis , l'Agence spatiale du Royaume-Uni a son siège à Swindon, dans le Wiltshire, dans le même bâtiment que le Conseil des établissements scientifiques et technologiques (Conseils de recherche) et que le Bureau de stratégie technologique. Elle est placée sous l'autorité du ministre de la science et de l'innovation, Paul Drayson.
Partenaires
Département des affaires, de l'innovation et du savoir-faire (Department for Business, Innovation and Skills)BIS ., puis Bureau pour la science et la technologie (Office of Science and Technology). Département des transports (Department for Transport). Ministère de la défense (Ministry of Defence). Bureau des affaires étrangères et du Commonwealth (Foreign and Commonwealth Office). Département de l'environnement, de l'alimentation et des affaires rurales (Department for Environment, Food and Rural Affairs). Département de l'enfance, des écoles et de la famille (Department for Children, Schools and Families). Bureau de stratégie technologique (Technology Strategy Board). Conseil de recherche sur le milieu naturel (Natural Environment Research Council). Conseil des établissements scientifiques et technologiques (Science and Technology Facilities Council)Science & Technology Facilities Council .. Office météorologique (Met Office). Laboratoire Rutherford Appleton. Conseil de recherche en physique des particules et en astronomie (Particle Physics and Astronomy Research Council).
Programmes
La part civile du programme spatial britannique se concentre sur la science spatiale, l'observation de la Terre, les télécommunications par satellites et la navigation globale (par exemple, le Système de positionnement global GPS et Galileo). La plus récente version de la stratégie spatiale civile du Royaume-Uni, qui définit les buts du BNSC, est publiée en . Il est à noter que le BNSC a une politique opposée aux vols spatiaux humains et ne participe pas à la Station spatiale internationaleEuropean Participation. Participating States. esa ..
L'agence ne disposant pas de lanceurs propres, les lancements sont effectués par des lanceurs Ariane, Soyouz-Fregat, Rockot, Delta II et le système de transport spatial de la NASADiscovering space. UK space agency ..
Participation à l'Agence spatiale européenne
L'Agence spatiale du Royaume-Uni est le troisième plus important contributeur financier au budget général de l'Agence spatiale européenne, avec une part de 17,4 %. La dévaluation de la livre sterling, en 2005, a conduit à augmenter la charge financière des autres États membres, qui ont dû mettre en place un programme de financement. La UKSA participe à son programme scientifique et à l'initiative d'exploration robotisée du programme Aurora. Des financements sont également attribués au programme de télécommunications ARTES de l'ESA, afin d'étendre la technique de charge utile employée, par exemple, pour les satellites d'Inmarsat, l'opérateur de téléphones portables par satellite basé au Royaume-Uni. Les partenaires de l'Agence spatiale du Royaume-Uni participent au financement d'un projet du secteur privé, dirigé par Avanti Communications, dont le but est de construire un satellite appelé HYLAS et destiné à fournir des communications à bande large aux utilisateurs ruraux et éloignésWelcome to Avanti ..
Les projets actuels dans le domaine des sciences spatiales comprennent LISA Pathfinder, pour lequel l'industrie du Royaume-Uni est le premier contractant et les universités du Royaume-Uni construisent des éléments de charge utile et la mission d'astrométrie Gaia, dont l'industrie britannique fournit les détecteurs, l'avionique, les logiciels et l'électronique de traitement de données Le Royaume-Uni contribue aussi à la construction de l'instrument SPIRE pour l'Observatoire spatial Herschel et au procédé de refroidissement et au détecteur de la mission Planck d'étude du fond cosmologique en microondes.
Dans le domaine de l'observation de la Terre, les projets comprennent la mission d'établissement de profils de vents ADM-Aeolus de l'ESA, pour laquelle l'industrie du Royaume-Uni est le principal contractant, et Cryosat 2, programme dirigé par un scientifique du Royaume-Uni, le professeur Duncan Wingham, de l'University College de Londres. Cryosat 2 a pour mission d'apporter des informations sur l'amincissement des masses glaciaires arctiques, sous l'effet du changement climatique. Il est lancé jeudi , à 14 h 57 GMT, par une fusée Dnepr (un missile balistique intercontinental), à partir du cosmodrome de Baikonour, au KazakhstanMissions. UK space agency ..
En , l'Agence spatiale du Royaume-Uni, l'ESA et Reaction Engines Limited annoncent un partenariat financier public-privé destiné à explorer les techniques clés du moteur SABRE, destiné à l'avion spatial Engin à réaction Skylon.
Les activités récentes (2010) de l'Agence comprennent le programme Mosaic de petits satellites, qui a conduit au lancement de la mission d'observation à haute résolution TopSat de l'Obsevatoire européen et de la Constellation de suivi des désastres. Le , l'Agence annonce le début du programme pilote CubeSatUK Space Agency . L'Agence apporte également son soutien, aux côtés du Conseil des établissements scientifiques et technologiques, du Centre national de science, technologie, génie et mathématique (National STEM Centre) et le Specialist Schools and Academies Trust (SSAT), au Bureau européen de ressources pour l'éducation à l'espace du Royaume-Uni (ESERO-UK), lancé à l'Institut de physique de Londres, le . Ce Bureau est cofinancé par l'Agence spatiale européenne et le Département de l'éducation. Il a pour tâche de fournir des informations en sciences, génie, mathématiques et exploration spatiale, aux professeurs et aux étudiantsUK teachers and students to benefit from galaxy of cosmic resources with launch of ESERO-UK. UK sapce agency ..
Le Royaume-Uni ayant été mis à l'écart du programme spatial européen dans la perspective du Brexit malgré le souhait du gouvernement britannique de rester dans le projet Galileo, Theresa May la première ministre a annoncé la création d'un système GPS rival de GalileoBrexit Londres active la sortie de Galileo sur www.lesechos.fr (consulté le 31 aout 2018).
ExoMars
Le , l'Agence spatiale du Royaume-Uni annonce qu'elle va financer le développement du véhicule martien ExoMars. 11,7 millions d'euros ( livres) sont consacrés au développement des instruments qui doivent permettre de détecter l'existence de la vie, présente ou passée, sur MarsUK Space Agency Funds International Mars Rover. Mars daily .. Ce véhicule doit être lancé en 2018, dans le cadre d'une mission conjointe de l'ESA et de l'Administration nationale de l'aéronautique et de l'espace américaine (Nasa). Un véhicule américain est prévu pour l'accompagner. ExoMars est construit et testé par la compagnie britannique EADS Astrium, à Stevenage, dans le Hertfordshire. D'autres sociétés, comme Systems Engineering and Assessment Ltd (SEA) et Vorticity and Fluid Gravity Engineering Ltd (FGE) travaillent également au projet. Au Royaume-Uni, plus de 200 scientifiques sont impliqués. Le véhicule aura pour mission l'étude des conditions martiennes. Il sera muni d'un radar permettant d'observer le sous-sol et d'une sonde capable de procéder à des excavations jusqu'à de profondeurUK Space Agency funds international Mars Rover. UK space agency..
L'Agence est chargée de la construction de deux des neuf instruments scientifiques qui équiperont le véhicule : le Processeur de détection de la vie (Life Marker Chip) et la caméra panoramique (Panoramic Camera). Deux autres instruments sont à sa charge, pour cette mission, un spectromètre laser Raman (Raman Laser Spectrometer) et un diffractomètre à rayons X (X-Ray diffactometer).
Le Processeur de détection de la vie est un instrument qui utilise des techniques de diagnostic médical et doit détecter des composés organiques liés à l'existence de la vie, dans le passé ou le présent. Il est mis au point par l'université de Leicester, celle de Cranfield (Pr. David Cullen) et le Collège impérial de Londres. L'équipe est placée sous la direction du Pr. Mark Sims, de l'université de Leicester.
La construction de la caméra panoramique est placée sous la supervision du Pr. Andrew Coates, du Laboratoire de sciences spatiales Mullard (Mullard Space Science Laboratory) du Collège universitaire de Londres. Un expert en robotique fait également partie de l'équipe, le Pr. Dave Barnes, de l'université d'Aberystwyth.