Festen est un opéra contemporain en un acte de Mark-Anthony Turnage sur un livret en langue anglaise de Lee Hall, librement adapté du film danois Festen de Thomas Vinterberg, sorti en 1998. La Première a eu lieu le au Royal Opera et Ballet de Covent Garden. Historique Le film Festen, récompensé par le prix spécial du Jury au Festival de Cannes en 1998, a fait l'objet de nombreuses adaptations théâtrales de par le monde, notamment au Almeida Theatre, dans le West End et plus tard à Broadway, quand Mark-Anthony Turnage se propose de composer un opéra à partir de cette histoire d'anniversaire tragique où sont dévoilés tous les secrets douloureux d'une famille dominée par un père incestueux et violeur. Le film, le premier du mouvement cinématographique Dogme 95, adoptait un style dépouillé de tout effet spéciaux, avec lumière naturelle, caméra à l'épaule, tournage direct, à l'instar des oeuvres de Lars Von Trier, dont certaines ont fait également l'objet d'adaptation à l'opéra, comme Melancholia et Breaking the Waves.
Festen est le sixième opéra du compositeur britannique, qui a déjà connu un grand succès avec Anna Nicole. Il s'agit d'une commande du Royal Opera et Ballet (anciennement appelé Royal Opera House) pour une création mondiale durant la saison 2024-25. Les représentations débutent le pour s'achever le . Le livret est écrit par Lee Hall, l'auteur du scénario de Billy Eliott.
La mise en scène est confiée à Richard Jones et la direction musicale à Edward Gardner. Les rôles principaux réunissent une distribution internationale composée notamment de Allan Clayton, Stéphane Degout et Gerald Finley.
Les représentations connaissent un grand succès et l'oeuvre recueille beaucoup de critiques très positives, tant sur le plan musical , que scénique : .
L'originalité du traitement du thème du film est également soulignée : .
L'intelligence de la composition de Turnage est mise en avant .
Rôles, tessitures et interprètes de la Première +RôleTessiturePremière du 11 février 2025 Direction musicale : Edward GardnerChristianténorAllan ClaytonMichaelbarytonStéphane DegoutHelgebaryton-basseGerald FinleyElsemezzo-sopranoRosie AldridgeHelenasopranoNatalya RomaniwHelmutbaritoneThomas OliemansMettesopranoPhilippa BoyleGrandmamezzo-sopranoSusan BickleyGbatokaibaritonePeter BrathwaiteLindasopranoMarta Fontanals-SimmonsGrandpabasseJohn TomlinsonMichellemezzo-sopranoKitty WhatelyChristinesopranoAilish Tynan
Argument Festen est l'histoire d'une riche famille danoise qui se réunit pour célébrer le 60e anniversaire du patriarche Helge. Les événements se déroulent durant l'été 1989, dans une région rurale du Danemark.
Au cours du dîner, le fils aîné Christian accuse publiquement Helge d'avoir abusé sexuellement de lui et de sa sœur jumelle Linda, dont le traumatisme a conduit à son récent suicide.
Malgré les interruptions, Christian continue d'accuser son père d'avoir causé la mort de Linda. Helge répond par des dénégations virulentes. Les autres invités restent silencieux et pour la plupart incrédules.
Un autre toast, plus traditionnel, est porté par un membre plus âgé de la famille. La sœur de Christian, Helena, amène son petit ami noir, Gbatokai, à la fête et il est victime d'agressions racistes de la part de Michael, un autre fils de Helge. D'autres invités se joignent à Michael pour entonner la chanson aux relents racistes.
La culpabilité de Helge est enfin révélée lorsque la lettre de suicide de Linda est lue aux invités. Helge admet finalement les abus. Michael inflige ensuite une correction à Helge dans la cuisine pendant que la fête se poursuit ailleurs. Au petit-déjeuner le lendemain matin, lorsque Helge parait, certains invités le saluent, mais Michael lui dit de partir et le chasse de la maison.
Notes et références
Liens externes
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