Un famiclone est un clone de la console de jeux vidéo Famicom/Nintendo Entertainment System (). Ils sont conçus pour reproduire les fonctionnalités de ces consoles et permettre de jouer aux jeux initialement prévus pour celles-ci. Des centaines de clones de ces consoles et de jeux vidéos non autorisés et non licenciés ont été rendus disponibles depuis l'apogée de la popularité de la Famicom/ à la fin des années 1980. La technologie employée dans ces clones a évolué au fil des années : les premiers clones contenaient une carte de circuit imprimé contenant des circuits intégrés personnalisés ou de tiers, les plus récents (ceux sortis après les années 1996) utilisaient un design à une seule puce, avec un ASIC personnalisé qui simule les fonctionnalités des consoles originales, et qui inclus souvent un ou plusieurs jeux. La plupart des appareils ont pour origine la Chine ou Taïwan, et parfois la Corée du Sud. En dehors de la Chine et de Taïwan, ils sont surtout répandus sur les marchés émergents des pays en développement.
Dans certaines régions, comme dans les pays de l'ancien bloc de l'Est, les états post-soviétiques (en particulier la Russie), l'Amérique du Sud, le Moyen-Orient et plusieurs pays d'Asie et d'Afrique., ces consoles pouvaient parfois être commercialisées en parallèle aux consoles officielles de Nintendo, mais les clones étaient moins chers et il y avait plus de jeux disponibles pour ceux-ci.. Ils étaient donc les consoles de jeux vidéo les plus faciles à obtenir. Dans les autres régions, ces systèmes ont souvent fait l'objet de poursuites judiciaires rapides de la part de Nintendo... Beaucoup de ces premières consoles étaient similaires à la ou à la Famicom, non seulement en termes de fonctionnalités, mais aussi en termes d'apparence, et ne comportaient souvent rien de plus qu'un nouveau nom et un nouveau logo à la place de la marque Nintendo. En revanche, dans l'ex-Yougoslavie, les clones de ressemblaient plutôt à la Mega Drive, avec le logo de Sega..
Peu de ces systèmes ont été ouvertement commercialisés comme étant « compatibles NES ».. Certains emballages présentent des captures d'écran de systèmes plus récents et plus puissants, ornées de citations trompeuses, voire totalement fausses. Certains fabricants optent pour une approche moins trompeuse, décrivant le système de manière générique comme un « jeu TV portable », une « console 8 bits », un « système multijeux » ou un « plug and play », mais même ces exemples ne disent généralement rien qui puisse suggérer une quelconque compatibilité avec les jeux et périphériques de la . Ils étaient souvent distribués avec des cartouches multi-jeux piratées.
Types Puisque les clones de Famicom/NES ne sont pas licenciés officiellement par Nintendo, ils diffèrent en matière de qualité de fabrication, de la disponibilité des jeux et de leur performance globale. La plupart des clones sont produits à très bas coût, bien qu'une partie soit comparable à la qualité de fabrication de la Famicom/NES originale. En termes d’apparence et de construction, il y a différents type de clones :
Console de salon La plupart des clones sont conçus pour ressembler à la Famicom/NES originale, mais certains autres ont été produits pour ressembler à d'autres consoles que la NES, comme la SNES et la Mega Drive/Genesis, mais aussi la Xbox ou encore la Playstation 3, d'autres ressemblent à une console de salon générique. En général, il est facile de distinguer un Famiclone de la console réelle qu'il imite par la présence de couleurs différentes, de noms de marque qui ne correspondent pas à ceux de la console réelle, ou d'une construction médiocre. Les clones de ce type utilisent presque toujours des cartouches et sont généralement compatibles avec les vrais jeux Famicom (60 broches) ou NES (72 broches), ainsi qu'avec les cartouches personnalisées (en particulier les cartouches multi-jeux, cartouches de jeu illégales qui contiennent une multitude de jeux au lieu d'un seul, et qui sont souvent incluses dans ce type de clones). Les Famiclones de ce type sont surtout populaires en Asie, dans certaines parties de l'Europe et en Amérique latine, mais peu sont activement vendus en Amérique du Nord en raison de l'application plus stricte des droits d'auteur sur les jeux généralement fournis et des brevets de conception sur les consoles imitées.
Multi-console de salon thumb|right|250px|Un exemple de système clone multi-console : Le FC Twin, conçu pour ressembler à une SNES-101. Ce clone peut lire les jeux NES et SNES.
Les consoles comme la Retron 3 incluent de multiples consoles en un seul clone.
Console portable thumb|125px|Power Joy Voyager, un Famiclone portable Ces types de systèmes contiennent un LCD intégré et sont généralement alimentés par des piles, ce qui en fait des systèmes portables complets.
L'un des premiers clones portables est le « Top Guy », bien qu'il n'en existe qu'un petit nombre. Le Game Axe de Redant, qui a été fabriqué en plusieurs versions au cours des années 1990, a été plus largement distribué. Le Game Theory Admiral était doté d'un écran LCD TFT amélioré et ressemblait beaucoup au Game Boy Advance ou au Wintech. Le GOOD BOY - à ne pas confondre avec un clone de la Famicom également appelé Good Boy - était conçu pour ressembler à un Game Boy Color. Cependant, ce design plus petit comprenait un port de cartouche plus petit ; il était fourni avec un adaptateur pour permettre l'utilisation de cartouches Famicom standard avec le système. L'un des clones portables les plus récents est le PocketFami de Gametech, que son fabricant vend officiellement comme étant une Famicom portable, et l'un des plus largement distribués grâce au nouveau statut légal des clones de Famicom à la suite de l'expiration des brevets de la console originale.
Il existe aussi des Famiclones qui ont la forme d'un Game Boy et similaire, mais qui ne peuvent lancer que des jeux NES/Famicom sur une TV, et qui n'ont qu'un simple jeu électronique basique sur leur écran LCD. Par exemple, le clone NES « GameKids Advance », qui ressemble à un ancien Game Boy Advance, et possède un jeu LCD intégré, alimenté par 2 piles AA, ou par l'adaptateur secteur inclus. Cependant, les jeux NES ne peuvent être joués sur la télévision qu'à l'aide de l'adaptateur secteur. Il utilise une cartouche de jeu, similaire à celles des Game Boy/Game Boy Color, et comprend également un adaptateur pour jouer aux jeux NES.
PocketFami Le Pocket Fami, aussi connu sous le nom de Pocket Famicom (bien que ce nom n'ait jamais été utilisé par les fabricants, Famicom étant une marque déposée de Nintendo) et également Pokefami (ポケファミ) est une console portable non licenciée officiellement par Nintendo qui est un clone de la Famicom, produit par GameTech et sorti en 2004.
Le PocketFami dispose d'une croix directionnelle standard et de six boutons : les quatre boutons standard de la NES (A, B, Select, et Start), plus deux boutons « turbo » supplémentaires. Il dispose d'un écran LCD rétroéclairé de 2,5 pouces, capable d'afficher des images au format NTSC et PAL. Il dispose d'une prise casque, d'une prise de sortie composite RCA, et peut être alimenté par 3 piles AA ou par un adaptateur secteur. En raison de la différence de conception des broches des cartouches de la Famicom japonaise (60 broches) et de la NES internationale (72 broches), les cartouches internationales (Amérique du Nord, Australie, Europe) ne peuvent pas être lues sans un convertisseur supplémentaire.
Nintendo a poursuivi en justice GameTech pour la production du PocketFami, affirmant que l'appareil violait ses brevets portant sur la Famicom. Les tribunaux se sont prononcés en faveur de GameTech et ont autorisé la vente de l'appareil au Japon, étant donné que la Famicom originale a été vendue pour la première fois en 1983 et que la plupart des brevets essentiels de Nintendo sur la console ont expiré.
My Arcade Micro Player Micro Player est une série de bornes d'arcade miniatures basés sur le principe du Famiclone vendus par dreamGEAR, une entreprise fabriquant des accessoires pour le jeu vidéo, basée à Torrance en Californie, sous la marque My Arcade. Les bornes d'arcade vendues sous cette marque incluent Pac-Man, Dig Dug, Galaga, et Bubble Bobble.
Les bornes présentent des illustrations des originaux et utilisent des portages NES sous licence des jeux qu'ils contiennent, les informations de copyright de Nintendo étant supprimées. Les mini-bornes d'arcade était relativement populaires en raison de leur prix abordable. Le fabricant a également commercialisé des consoles de jeu portables.
DreamGEAR fabrique également plusieurs consoles portables contenant des cartouches multi-jeux. Toutefois, comme les consoles sont vendues aux États-Unis, elles contiennent peu de jeux piratés, afin d'éviter les poursuites judiciaires. Les consoles contiennent plutôt divers jeux shovelware d'entreprises chinoises telles que Nice Code Software, JungleTac et Waixing Technology. Plusieurs variantes contiennent des jeux sous licence de Data East.
Manette thumbnail|right|Set Gunboy pour deux joueurs
Ce type de Famiclone, populaire en Amérique du Nord et en Europe occidentale, est conçu pour contenir tous les composants de la console sous la forme d'une manette de console de jeu ordinaire, généralement celle de la Nintendo 64. Également connu sous le nom de « NES sur puce » (NES-on-a-chip) en raison de leurs composants électroniques extrêmement miniaturisés (par rapport à la NES originale), ces manettes contiennent rarement un port cartouche et privilégient le stockage des jeux directement dans des puces de mémoire interne. Ces Famiclones peuvent souvent fonctionner sur batterie ou sur secteur, ce qui les rend populaires pour une utilisation portable. Ces clones sont devenus particulièrement populaires aux États-Unis grâce à une nouvelle mode qui consiste à vendre des jeux d'arcade classiques légitimement émulés dans une manette d'apparence traditionnelle (les jeux Atari sont particulièrement populaires). Ce type de clones se trouvent généralement dans des endroits tels que les marchés aux puces, les kiosques des centres commerciaux ou les magasins de jouets indépendants, et la plupart des personnes qui les vendent et les achètent ne savent pas ou ne se soucient pas du fait qu'ils sont en fait fabriqués illégalement. Au Brésil, ce type de console est commercialisé sous le nom de « GunBoy ».