Arachnocampa richardsae est une espèce d'insectes diptères de la famille des Keroplatidae. Elle est connue pour ses larves bioluminescentes qui font sa renommée touristique grâce à leur lumière bleue-verte.
Répartition Cette espèce se rencontre notamment en Nouvelle-Galles du Sud (dans l'est de l'Australie) et en Nouvelle-Zélande.
Habitat Arachnocampa richardsae se trouve dans des tunnels ou dans des grottes humides à l'abri du vent comme celles de .
Description Son corps de couleur brun à brun foncé le distingue du corps jaune brillant et brun pâle de l'espèce Arachnocampa flava. Les yeux sont noirs-rougeâtres. Les mâles font entre 8 et (sans les ailes) et les femelles mesurent entre 8,5 et . Les œufs de cette espèce sont dorés et la larve d'environ est dans des tons blanc crème avec une tête brune ou brun foncé.
Biologie Les œufs d’Arachnocampa richardsae sont dorés. Une fois éclos, le stade larvaire représente la majorité de la vie de cette espèce, soit environ un an. Elle se développe en colonies dans des milieux humides et sombres. Elles tissent un nid de soie au plafond puis font pendre des fils de soie extrêmement souples d'environ 1 à de long. Les larves illuminent les fils avec des gouttelettes de liquide collant qui pendent, attirant et ainsi capturant de petits insectes. La bioluminescence bleue-verte se fait grâce à une réaction biochimique impliquant la luciférine. Elle se déroule dans les tubules du système excréteur des larves, les tubes de Malpighi L.B.S Green, « The fine structure of the light organ of the New Zealand glow-worm Arachnocampa luminosa (Diptera: Mycetophilidae) », Tissue and Cell, 1979, , . Chris Pugsley, « Ecology of the New Zealand glowworm, Arachnocampa luminosa (Diptera: Keroplatidae), in the glowworm cave, Waitomo », Journal of the Royal Society of New Zealand, 1984, , , .. Après plusieurs mues, la larve se pend au plafond durant une à deux semaines le temps de son stade de pupe. Les adultes volent mal, ne peuvent s'alimenter et vivent donc très peu de temps.
Systématique vignette|294x294px|Diagramme des nervures alaires typiques de la famille des Keroplatidae. Arachnocampa richardsae n'a pas de segment en R4 et un segment R5 abaissé. L'espèce est décrite sous la dénomination Arachnocampa (Campara) richardsae. Son nom valide complet (avec auteur) est Arachnocampa richardsae , 1966.
L'holotype est déposé à l'Australian Museum.
Ce taxon porte en anglais le nom vernaculaire ou normalisé suivant : . Et, en néo-zélandais, Titiwai.
Étymologie Le nom générique, , composé de Arachno, « araignée » et campa, « chenille », fait référence aux fils que la larve produit.
Son épithète spécifique, richardsae, lui a été donnée en l'honneur de l'entomologiste néo-zélandaise , spécialiste de la faune des grottes.
Publication originale
Notes et références
Liens externes
Vidéo des grottes avec des larves d'Arachnocampa
Catégorie:Mycetophilidae Catégorie:Espèce de Diptères (nom scientifique) Catégorie:Insecte décrit en 1966