TRUMP (『TRUMPシリーズ』) est une franchise transmédia japonaise initiée par le dramaturge Ken'ichi Suemitsu. Œuvre de gothique fantasy centrée sur le mythe du vampire, elle fait ses débuts en 2009.
Postulat La trame générale s'étend sur plusieurs siècles, dans un monde où les humains, vampires et dhampires cohabitent avec difficulté.
Sur fond de complots politiques, tensions entre lignées aristocratiques et meurtres sordides, la saga traite de la perte d'éternité des vampires et du légendaire « True of vamp », le seul de leur espèce à posséder l'immortalité.
La figure du vampire dans TRUMP
Caractéristiques Les vampires de TRUMP sont fidèles à l'image contemporaine qui leur est associée. Dans la lignée des récits de John Polidori, Sheridan Le Fanu ou Anne Rice, ils sont présentés comme des créatures androgynes, fascinantes, raffinées, résistantes et puissantes, aux motivations souvent troubles. En revanche, contrairement à de nombreuses représentations antérieures, ils ne redoutent ni le soleil, ni les lieux sacrés, ni l'ail. Leur plus grande singularité repose sur le fait qu'ils soient mortels.
Bon nombre de vampires appartiennent à l'aristocratie. En ce sens, ils possèdent une excellente éducation et une grande culture, ainsi qu'un sens de l'esthétique particulièrement marqué. Ils sont également initiés à certaines activités sportives, principalement l'escrime, l'équitation et les arts martiaux. Leur statut privilégié les contraint néanmoins à suivre un code très strict et à répondre aux exigences du Congrès, figure d'autorité ultime de leur société. Très tôt, on leur apprend que la sauvegarde de leur nation prime au-delà des sentiments et intérêts personnels. La devise des aristocrates est La devise est énoncée en français..
En outre, le fonctionnement des vampires ne semble pas fonder sur le patriarcat, les femmes occupant des postes de haut niveau sans que leur légitimité ne soit jamais remise en causePar exemple, dans Verachicca, Nora est la matriarche de la famille Verachicca et respectée de tous. ; elles ont les mêmes facultés que les hommes et doivent se plier aux mêmes devoirsPar exemple, Kate Lorca fait partie de l'Institution Vlad et partage un uniforme, un statut, des compétences et des devoirs similaires à ceux de son mari Henrique (Delico's Nursery, saison 1, épisode 7 : Une bataille enflammée)..
La morsure du vampire pousse sa victime, consentante ou non, à être totalement soumise à son agresseur. Ce phénomène est appelé l'Initiative. La Contre-Initiative, telle que pratiquée par l'Institution VladDans l'anime, la traduction française opte pour l’appellation « Agence Vlad ». (une unité interne au Congrès), permet d'en limiter les répercussions : un vampire haut-placé mord l'un de ses subordonnés pour s'assurer qu'aucun autre ne puisse l'assujettir et préserver ainsi les secrets de l'organisation. Par mesure politique, la morsure est ainsi tolérée mais gardée secrète aux yeux d'autrui. Un antidote peut être administré et en atténuer les effets, toutefois, l'Initiative reste irrévocableDelico's Nursery, saison 1, épisode 7 : Une bataille enflammée..
Modèle familial Les mariages arrangés sont fréquents au sein des aristocratesLes jumelles Lucia et Elena Lorca expliquent par exemple à la gouvernante Clara que leurs parents se sont unis via un mariage arrangé (Delico's Nursery, saison 1, épisode 6 : Une petite aventure)., les familles cherchant à conserver une lignée influente et asseoir un pouvoir stratégique au sein de la société.
Parmi l'aristocratie, un certain détachement est encouragé : les enfants ne sont pas élevés par leurs parents mais par des domestiques, l'éducation étant considérée comme une tâche indigne de leur statut. Les petits partagent donc peu d'interactions avec leurs géniteurs, lesquels insistent sur l'importance du devoir au détriment de l'amour filial. Là encore, l'héritage prévalue sur les sentiments.
Le Cocon Entre treize et dix-huit ans, les vampires comme les dhampires passent nécessairement par le stade du . Ce stade correspond plus ou moins à l'adolescence des humains.
Durant cette période, les jeunes fréquentent des Clans, lesquels font office d'établissement scolaire. Certains pensionnaires se voient dotés d'un chaperon - l'idéaliste et fougueux Allen Strauff, par exemple, est placé sous la surveillance du Professeur KraussDans l'anime, la traduction française opte pour le prénom Klaus..
Officiellement, cet établissement est chargé de leur éducation et permet aux élèves de caste inférieure de se distinguer par leur mériteDelico's Nursery, saison 1, épisode 10 : La Fête du Clan. ; officieusement, le Clan est avant tout un centre de détention qui vise autant à la sûreté de ses élèves qu'à la protection de la population extérieure. Pour calmer leurs pulsions, les jeunes vampires subissent un contrôle médicamenteux : les cachets sont désignés sous l’appellation de .
Le Cocon s'avère en effet difficile à gérer pour les vampires, ces derniers devenant extrêmement instables. Cette phase se traduit par une puissance supérieure à la moyenne, de la jalousie, des hallucinations, une tendance à la mythomanie, des moments d'euphorie intense et de violente dépression, une possessivité toxique et un comportement imprévisible. Ce cas de figure est notamment évoqué dans la première pièce de TRUMP où Angelico, l'héritier de la dynastie Fra, finit par endurer une hystérie extrême. Certains vampires n'y survivent pas.
S'il s'agit d'une phase délicate, le Cocon peut révéler des capacités spéciales. Ces pouvoirs éphémères sont baptisés les Irréguliers.
De nombreux vampires rechignent à quitter le Cocon et tentent de se maintenir dans cette phase le plus longtemps possible. Ce refus de renoncer à ses facultés, de devenir adulte et d'être confronté à la mortalité aggravent les symptômes tout en les maintenant dans une sorte d'addiction pouvant aller jusqu'à la démence.
Le Congrès de l'Alliance du Sang Les vampires obéissent au Congrès de l'Alliance du Sang, lui-même régit par les élites. Les familles aristocratiques Delico, Fra et Vlad comptent parmi les lignées les plus influentes du Congrès.
Le Congrès détermine les lois et supervise chaque aspect de la vie de son peuple, en étant notamment impliqué dans la direction des Clans.
Le Congrès possède plusieurs institutions internes, parmi lesquelles sa propre organisation militaire, la Garde,.
Les vampires qui refusent l'autorité du Congrès et ne s'intègrent pas dans leur communauté sont surnommés les Spectres.
Liens avec les humains Les relations entre les humains et vampires sont totalement proscrites. Le pacte de non-agression signé entre les deux peuples place les relations interespèces comme l'un des tabous ultimes de leur société.
L'une des premières figures évoquées dans TRUMP, Allen Strauff, est ainsi présenté comme dissident : le vampire, encore en stade Cocon, éprouve un amour ardent pour une villageoise de la bourgade adjacente au Clan. Les jeunes gens iront jusqu'à consommer leur passion, ce qui provoque un esclandre entre les deux camps.
Une organisation, la Guilde, réunit des humains initiés à la traque aux vampires. Les chasseurs sont notamment chargés d'enquêter sur ces derniers. Le cas échéant, ils peuvent procéder à des arrestations voire à des exécutions si la culpabilité des suspects est avérée. Il arrive parfois à la Guilde de collaborer avec le Congrès sur les affaires épineuses.
Le cas spécifique des dhampires Les relations entre vampires et humains étant proscrites, les enfants nés de cette union sont considérés comme des abominations et rejetés par les deux camps. Prénommés dhampires, ils sont exposés à une grande précarité et vivent souvent reclus, dans de petites communautés à l'écart. De santé fragile, les dhampires sont prédisposés aux maladies congénitales et connaissent une existence brèveDelico's Nursery, saison 1, épisode 8 : Ainsi parlait Juras.. Se sachant voués à une mort précoce, bon nombre d'entre eux vénèrent le et croient en sa capacité à leur accorder l'éternité.
Les dhampires exhalent une odeur incommodante pour les vampires. Dali Delico compare leurs relents à la .
Sophie Anderson, le premier héros officiel de la saga, est un dhampire ciblé par le brimades du Clan. Elevé au sein de la puissante famille Delico, Ul fait office d'exception en se rapprochant de Sophie au détriment de leur statut respectif.
Le « True of vamp »
Si les vampires ont perdu leur éternité depuis longtemps, une rumeur persistante prétend qu'un immortel subsisterait encore. Le mythe du « True of vamp » et la quête d'éternité qui en découle sont réunis sous l'appellation de Foi Primordiale. Plus connu sous la contraction du TRUMP, il est considéré comme l'égal d'une déité par de nombreux vampires.
Cette croyance, désormais jugée comme hérétique, est proscrite par la société vampirique. La Foi Primordiale est ainsi réprimée par l'Inquisition, une section spéciale ordonnée par le Congrès. La profession de ces Inquisiteurs est considérée comme sacrée.
En parallèle, l'Institution Vlad, également créée par le Congrès sur l'initiative de la lignée Vlad, a pour but de surveiller et protéger le dernier vampire immortel. L'Institution et l'Inquisition sont diamétralement opposées sur la façon de gérer le « True of vamp » : l'Inquisition nie tout bonnement son existence et traque ses ; l'Institution tente de maintenir la population à l'écart du TRUMP par crainte des répercussions sur ce dernier. L'ensemble du Congrès s'oppose néanmoins au Pendulum, une société secrète idolâtrant le « True of vamp » qui tente par tous les moyens de retrouver leur créateur et dont les actes troubles à occasionner plusieurs tragédies.
En effet, il est révélé au fil de TRUMP que ce vampire éternel existe bel et bien : il n'est autre que le Professeur Krauss. En tant que vampire originel, l'ensemble de cette nation découle de lui. Il s'avère que tous les vampires sont intrinsèquement liés à Krauss ; se faisant, ils dépendent de l'équilibre mental de leur créateur. La détresse de ce dernier pourrait ainsi signer l'anéantissement complet de son peuple, le . Des événements similaires se sont déjà produits par le passé, entraînant une hécatombe au sein des vampires et dhampires.
Krauss végète durant un temps au sein du Clan le plus ancien et le plus prestigieux. Il y prend en charge l'éducation des jeunes, Delico's Nursery, saison 1, épisode 11 : La fête du Clan.. Il est vu comme un professeur rêveur, constamment perdu dans ses pensées, étrange et mélancolique. Il offrira le don ultime et le pire des cadeaux à Sophie en le rendant immortel à son tour. Par la suite, sur son impulsion, Lily sera la troisième vampire à posséder l'éternité. TRUMP devrait s'achever par la dernière confrontation entre les immortels.
Genèse vignette|Suemitsu reprend l'image romantique du vampire contemporain, séduisant et de noble naissance. A la fois acteur, dramaturge et metteur en scène, Ken'ichi Suemitsu revendique les influences de Haruki Murakami et Osamu Tezuka (notamment le manga Phénix) sur son travail. Il affirme que la création de TRUMP relève avant tout de sa peur de la mort.
La crainte de mourir subitement, sans avoir pu mener à bien ses projets, le pousse à rédiger une pièce ancrée dans l’imaginaire gothique, qu'il qualifie lui-même de . Il centre ainsi sa trame sur des vampires aristocratiques mais en privant ces créatures de l'une de leurs caractéristiques fondamentales : l'immortalité.
Pour son auteur, TRUMP traite avant tout de la vie, du fait d'exister et de la conscience de soi. La solitude, exprimée à travers les personnages de Sophie Anderson, UI Delico et du Professeur Krauss, est également un thème prépondérant.
Fort du succès de la pièce de théâtre éponyme, TRUMP se poursuit via d'autres productions théâtrales puis s'exporte en comédies musicales, nouvelles, mangas et animes. Des personnages récurrents apparaissent sur les différents supports.