Le Berger extravagant est un roman écrit par Charles Sorel publié entre 1627 et 1628. Lors de sa réédition en 1633, Sorel le qualifie en sous-titre d’« anti-roman ».
Présentation Atteint de folie romanesque pour avoir lu trop de romans pastoraux et avoir assisté à trop de représentations de comédies pastorales, incapable de distinguer son monde imaginaire de la réalité, à l’âge de vingt-cinq ans le jeune bourgeois parisien Louis, destiné à une vie de riche marchand de soie, décide de changer de nom et d’existence ; il commence une errance dans les campagnes de Saint-Cloud, qui l’éloigne à la fois de la raison et de la société. C’est là qu’il rencontre la jeune servante Catherine, dont il tombe amoureux et qu’il rebaptise avec un nom d’héroïne de roman : Charite. Poursuivant son idéal utopique de vie pastorale, accompagné par un valet, Carmelin, et suivi par un cousin, un sage bourgeois, qui voudrait le renfermer aux Petites Maisons, l’asile psychiatrique parisien de l’époque, Louis/Lysis rencontre un adjuvant, Anselme, qui, pour s’amuser, avec une compagnie de jeunes aristocrates l’accompagne dans ses aventures.
Analyse Ce sont ces aventures bouffonnes qui occupent les à peu près 1 600 pages du roman Le Berger extravagant de Charles Sorel. En mettant en scène de façon burlesque un personnage chimérique qui se prend pour un héros de roman pastoral, il inaugure la démarche d’un roman qui paradoxalement veut mettre à distance le romanesque. Le roman au cours de son histoire tend en effet à dénoncer l’effet pervers de la lecture des romans sur des caractères influençables, propos qui rappellent bien entendu ceux tenus par le personnage principal au début du Don Quichotte.
Il eut entre autres une influence sur le roman de Gilbert Saulnier du Verdier, Le Chevalier hypocondriaque (1631)Françoise Poulet, « Le Chevalier hypocondriaque de Gilbert Saulnier Du Verdier (1632) ou la nostalgie du roman de chevalerie », in: Le Roman au temps de Louis XIII, Paris, Classiques Garnier, 2019, ..
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Roman français des années 1620 Catégorie:Berger dans la fiction