Propositions d'acquisition du Groenland par les États-Unis

vignette|Les États-Unis en orange et le Groenland en vert.

Depuis le , les États-Unis ont tenté plusieurs fois d'acquérir l'île du Groenland. Ces tentatives par différents gouvernements américains ont lieu en 1867, 1910, 1946, 1955, 2019 et 2025. L'acquisition est préconisée par les secrétaires d'État américains William Henry Seward (1861-1869), qui avait négocié l'achat de l'Alaska en 1867, et James F. Byrnes (1945-1947), en privé par le vice-président Nelson Rockefeller (1974-1977), puis de façon plus agressive en 2019 et surtout 2025 et 2026 par le président Donald Trump.

Le Groenland étant un territoire autonome au sein du royaume de Danemark , les autorités groenlandaises et danoises affirment publiquement le droit du Groenland à l'autodétermination et déclarent en conséquence que le Groenland n'est « pas à vendre ». De nombreux Groenlandais soutiennent l'indépendance et de nombreux Danois considèrent les liens historiques avec le Groenland comme une composante de l'identité nationale danoise.

Quelles que soient les époques, les États-Unis avancent l'argument d'un territoire vital pour leur sécurité nationale. Au début du , ils incluent le Groenland parmi plusieurs possessions européennes de l'hémisphère occidental qu'ils doivent saisir et fortifier de manière préventive. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis invoquent leur doctrine Monroe et investissent le Groenland pour empêcher l'Allemagne de l'utiliser après l'occupation allemande du Danemark. L'armée américaine reste au Groenland après 1948, le Danemark n'ayant pas réussi à faire partir ce nouvel occupant. L'année suivante, les deux pays deviennent membres de l'alliance militaire de l'OTAN. Un accord en 1951 donne aux États-Unis un rôle important dans la défense du Groenland qui y développe plusieurs bases pendant la guerre froide. En 2025, l'armée américaine maintient seulement la base spatiale de Pituffik et participe régulièrement aux exercices de l'OTAN dans les eaux groenlandaises.

Une forte médiatisation entoure le sujet lors de l'été 2019, pendant le premier mandat de Trump. L'attention des médias et de la communauté internationale s'est renforcée après sa réélection en 2024, dans le cadre de la politique de « Destinée manifeste » de Donald Trump proposant l'annexion du Groenland. Le sujet est source de tensions qui se sont fortement accrues en janvier 2026 entre les États‑Unis et de nombreux autres pays (Danemark notamment), marquée par une opposition ferme des autorités groenlandaises et européennes. Les menaces américaines — allant de pressions diplomatiques à des sanctions douanières — ont entraîné une crise transatlantique ouverte, les Européens dénonçant une atteinte à la souveraineté danoise et un précédent dangereux en Arctique.

Groenland : état des lieux de la cible Statut politique

vignette|Christiansborg à Copenhague, siège du Parlement danois, d'où est décidée la politique étrangère, de défense et de sécurité du Groenland. Le Groenland est un territoire autonome au sein du royaume de Danemark.. En 1953, le Danemark ajoute officiellement ce qui est alors sa colonie au royaume.. Le gouvernement groenlandais a autorité sur les affaires intérieures telles que l'économie, les services sociaux et les infrastructures, tandis que le Danemark est responsable des affaires étrangères, de la défense, de la citoyenneté, de la monnaie et de la politique monétaire de l'île.. La Cour suprême danoise est la cour d'appel finale..

L'accès à l'indépendance du Groenland est rendu possible sur la base de la loi sur l'autonomie gouvernementale de 2009 sous respect de deux procédures : un référendum positif au Groenland, d'une part et, d'autre part, l'approbation du parlement danois... Cette hypothèse pourrait être compliquée par une question préjudicielle de constitutionnalité, un amendement au texte fondamental danois pouvant s'avérer nécessaire.. Le Danemark est souverain sur le Groenland, la propriété foncière privée n'existe pas. Tout accord permettant l'indépendance transférera la souveraineté du Danemark. Le gouvernement groenlandais déclare en février 2024 que l'indépendance est son objectif., et l'enjeu de l'indépendance est la question la plus importante lors des élections générales groenlandaises d'avril 2025.. En raison de son statut d'ancienne colonie, certains commentateurs font valoir qu'en vertu du droit international, le Groenland a, indépendamment de la loi de 2009, le droit à l'autodétermination et peut faire une déclaration unilatérale d'indépendance.

La position du gouvernement danois est qu'il appartient au Groenland de décider de son propre avenir et que le Danemark respectera le résultat de tout référendum.. Le gouvernement danois accepte en 2017 de financer deux nouveaux aéroports pour contrer d'éventuels investisseurs chinois, même si l'île en quête d'investissements est considérée comme se préparant à l'indépendance.. Le Groenland donne au Danemark un rôle dans l'Arctique, en tant que membre du conseil de l'Arctique. et, en tant que l'un des cinq États riverains de l'Arctique, signataire de la déclaration d'Ilulissat.

Défense

vignette|La frégate de la marine royale danoise , emportant un Westland Lynx, au large des côtes du Groenland. Le Groenland ne dispose pas de sa propre armée. En tant que territoire du Danemark, l'armée danoise est responsable de la défense du Groenland et l'île se trouve dans la zone d'influence militaire de l'OTAN. Le commandement conjoint de l'Arctique est la branche militaire danoise responsable du Groenland. En 2020, le commandement arctique du Danemark dispose de quatre navires, de quatre hélicoptères, d'un avion de patrouille maritime et de six équipes de traîneaux à chiens pour patrouiller sur l'île..

Les États-Unis assurent la défense du Groenland dans le cadre de l'accord de 1951 conclu avec le Danemark.. C'est au titre de cet accord de défense que les États-Unis conservent leur présence militaire au Groenland et peuvent établir de nouvelles bases ou « zones de défense » si l'OTAN le juge nécessaire. L'armée américaine peut utiliser et se déplacer librement entre ces zones de défense, mais ne doit pas empiéter sur la souveraineté danoise..

L'armée danoise a du personnel basé à Nuuk, Kangerlussuaq, Daneborg, Station Nord, , Grønnedal et un détachement de liaison à la base spatiale de Pituffik.. En raison du Groenland, le Danemark fait partie des rares nations à avoir des officiers de liaison au siège du STRATCOM, sur la base aérienne d'Offutt, dans le Nebraska..

La présence américaine contribue à garantir l'autorité danoise sur l'île et lui permet de dépenser moins pour la défense tout en évitant la présence de troupes étrangères sur son sol...., un troc surnommé la « carte du Groenland »..

Mais, faisant suite aux demandes d'accroissement du niveau de dépenses militaires danoises, notamment lors de la première administration Trump., le Danemark annonce budgéter 1,5 milliard de couronnes supplémentaires pour surveiller le Groenland. Alex Gray, chef de cabinet du Conseil de sécurité nationale des États-Unis entre 2016 et 2020, déclare que .

En décembre 2024, le Danemark annonce son intention de renforcer sa présence militaire au Groenland en y ajoutant du personnel, des patrouilleurs, des drones à longue portée et en modernisant un aéroport pour accueillir ses avions de chasse F-35..

En 2025, la seule base militaire américaine au Groenland est la base spatiale de Pituffik. L'accord d'Igaliku de 2004 stipule que cette base est la seule zone de défense américaine au Groenland et que les États-Unis doivent recueillir le consentement du Danemark et du Groenland de tout changement envisagé Weber, Joachim, Handbook on Geopolitics and Security in the Arctic, Springer, 2020..

En été, la escadre de transport aérien de la utilise l'aéroport de Kangerlussuaq pour transporter des scientifiques et du matériel vers des stations de recherche réparties au Groenland...

Économie

Couvrant une superficie de et couverte de glace à 80 % par un inlandsis de de superficie, rendant le concept de réseau routier imaginaire (aucune route ne relie les 17 villes), le Groenland dispose de vastes ressources naturelles, notamment de l'uranium, des minéraux de terres rares et environ 50 milliards de barils de pétrole et de gaz offshore. Le territoire détient une seule mine en exploitation à 80 kilomètres de Kangerlussuaq. La majorité des sites miniers potentiels se trouvent au nord du cercle arctique. Ceux au sud du cercle sont pour la plupart de petite taille, à l'exception de la société australienne Tanbreez qui opère à Kringlerne.

L'aéroport commercial et international se situe dans la capitale. Un résident signale que voler de Nuuk à Qaqortoq, à 450 km, nécessite deux avions sur deux jours et est plus cher que voler vers Copenhague..

La plus grande industrie privée de l'île est la pêche.

En 2021, le PIB annuel du Groenland est de 3 milliards de dollars, soit 0,007 % de celui des États-Unis.. Sa population en âge de travailler doit diminuer de 16 % d'ici 2040.. En 2017, le Danemark est de loin le plus grand partenaire commercial du Groenland, recevant 55 % des exportations de l'île et fournissant 63 % des importations.. En 2023, il subventionne le Groenland à hauteur de 5,6 milliards de couronnes par an., contre 3,6 milliards de couronnes en 2009.

43 % des Groenlandais travaillent pour le gouvernement, contre 15 % aux États-Unis. Le revenu disponible par habitant de l'île est le plus bas de l'Arctique, après celui de la Russie, et représente moins d'un tiers de celui de l'État américain de l'Alaska.. Les investisseurs danois sont peu présents au Groenland, bien qu'un cinquième des Groenlandais vivent au Danemark. Le Danemark cède le contrôle des matières premières à l'île., et s'intéresse donc peu à ses ressources. L'île possède l'un des plus grands gisements de néodyme au monde, près de Narsaq, mais les inuits n'ont pas d'histoire d'exploitation minière, de sorte que des travailleurs extérieurs sont nécessaires. Inuit Ataqatigiit remporte les élections générales groenlandaises de 2021 avec une plateforme écologique s'opposant au développement du gisement et mettant fin à l'exploration des hydrocarbures et de l'uranium.. Tous les projets miniers du Groenland sont des projets entièrement inédits et les investisseurs doivent prévoir routes, ports et centrales électriques.. Un rapport de 2014 indique que le remplacement de la subvention danoise nécessiterait 24 grands projets coûtant chacun 5 milliards de couronnes, un ouvert tous les deux ans. Comme il n'existe aucun investisseur pour de tels projets, le rapport rédigé par 13 chercheurs affirme que le Groenland restera dépendant des subsides pendant au moins 25 ans pour maintenir son système de protection sociale.

Javier Blas de Bloomberg écrit en 2025 que « l'hyperbole autour du Groenland et des matières premières a une histoire longue de 50 ans », notant que l'île n'a jamais produit de pétrole et que la tentative d'exploitation du minerai de fer s'est soldée par une faillite. En 2023, les États-Unis n'importent que 190 millions de dollars de terres rares. Si les prix augmentent, elles pourront être obtenues plus facilement à partir de gisements américains et autres qu'au Groenland. Blas exhorte les États-Unis à se concentrer sur la ceinture de cuivre africaine et ailleurs, car elles sont plus importantes.. Minik Thorleif Rosing, l'un des auteurs du rapport de 2014, déclare en 2025 que la situation n'a pas changé : « Même si vous aviez un taux de développement des ressources minérales irréaliste, il serait peu probable qu'il remplace plus de la moitié des subsides annuels du Danemark dans un avenir proche »..

Objectifs d'une acquisition par les Américains