Le Barbe de Mantoue est une race de chevaux disparue, élevée durant deux siècles par les marquis du duché de Mantoue.
Histoire L'origine de cette race remonte à François II de Mantoue, qui sélectionne la raza nostra de casa ([cheval] de course de notre maison) à Mantoue, atteignant selon Stefano L'Occaso un niveau de perfection en élevage qui ne fut plus jamais atteint après lui.
Il envoie en effet des acheteurs vers toute l'Europe pour y acquérir des chevaux de course originaires d'Arabie, de Turquie, du Maroc et de Tunisie. Il fait ensuite croiser ces chevaux entre eux pour , ce que L'Occaso met en parallèle avec le désir d'Isabelle d'Este de forcer les nains de la cour à s'accoupler entre eux afin de créer .
Claudio Corte décrit en 1573 les barbes de Mantoue comme des races de chevaux d'Italie. Cette race de chevaux disparaît vers 1708, avec la chute de la Maison de Gonzague-Nevers et la mort de Ferdinand-Charles. Andrea Tonni postule cependant que cet élevage sélectif italien ait ensuite inspiré la sélection du Pur-sang en Angleterre.
Description vignette|Portrait d'un Barbe de Mantoue dans le Palais du Te. La plupart des chevaux des Gonzague sont de type Barbe (barbari), et destinés à la course.
Utilisations Les chevaux des ducs de Gonzague sont envoyés en cadeau diplomatique vers toute l'Europe, ce qui permet à cette famille de les utiliser comme objets de prestige pendant tout le . César Borgia possède notamment l'un de ces animaux, qu'il monte pour entrer dans Avignon..
Ces chevaux sont largement représentés dans la scénographie des cérémonies royales du , notamment pendant le couronnement de en 1587, qui rassemble une cavalcade de .
Notes et références
Annexes Bibliographie .
Catégorie:Cheval à sang chaud Catégorie:Race chevaline originaire d'Italie Catégorie:Race de chevaux de course Catégorie:Race chevaline disparue