Keteleeria fortunei, le Kétéleeria de Fortune, est une espèce de plantes à fleurs de la famille des Pinaceae. C'est un conifère à feuillage persistant originaire de Chine. K. fortunei est une ancienne espèce relique et une plante protégée, « principalement distribuée dans la zone subtropicale sud à la zone subtropicale moyenne ».

Description Keteleeria fortunei atteint une hauteur de et un diamètre de tronc de à hauteur de poitrine, formant une couronne pyramidale avec des branches horizontales étalées. L'écorce est gris foncé, rugueuse et sillonnée verticalement. Les rameaux sont rouge-orange et pubescents lorsqu'ils sont jeunes, et deviennent jaune-gris ou jaune-brun au cours de leur deuxième ou troisième année. Les feuilles mesurent de long sur de large, sont raides, pointues sur les jeunes arbres et arrondies ou rarement légèrement entaillées sur les arbres matures. Elles sont vert foncé brillant sur le dessus et vert pâle sur le dessous, avec de stomates de chaque côté de la nervure centrale. Les cônes sont cylindriques, longs de , larges de avant l'ouverture et jusqu'à après l'ouverture. Ils se dressent sur de courts pédoncules pubescents et mûrissent en octobre pour prendre une couleur brun-pourpre. Les cônes s'ouvrent à maturité pour libérer les graines, qui sont grandes et oblongues, de de long avec une aile cunéiforme jaune-brun de de long.

Répartition et habitat Ce taxon se rencontre dans les pays suivants : Chine, Hong Kong, Viêt Nam. On le trouve dans les provinces de Fujian, Guangdong, Guangxi, Guizhou, Hunan, Jiangxi, Yunnan et Zhejiang. L'arbre pousse dans les collines, les montagnes et les forêts de feuillus à des altitudes comprises entre 200 et . La durée de vie de K. fortunei peut atteindre plus de mille ans, et la hauteur d'un arbre millénaire peut atteindre plus de . « D'un point de vue économique, K. fortunei est un trésor, et son développement et ses utilisations ont de vastes perspectives. K. fortunei a également été signalé au Vietnam, mais cela est attribué à une identification erronée de spécimens immatures de Pseudotsuga sinensis.

Utilisations L'arbre est cultivé comme plante ornementale dans les climats chauds, et son bois est utilisé dans la construction et l'ameublement, bien que l'espèce soit protégée par les réglementations forestières chinoises.

« Les anciens considéraient K. fortunei comme une mascotte, et il était souvent placé autour des lieux religieux et sacrificiels tels que le sanctuaire Miao et le sanctuaire ancestral, ce qui explique qu'il ait subi moins de dégâts causés par l'homme ». Bien que les forêts anciennes de K. fortunei ne soient pas faciles à voir, il y a encore des 古樹王/King of Ancient Trees dans de nombreux endroits. Par exemple, en 2018, un arbre vieux de situé dans le comté de Yongtai, Fujian a été sélectionné comme le « plus bel arbre ancien de Chine » (en 2018, un total de ont remporté cet honneur).

Protection À Hong Kong, cette espèce est protégée sur la base du « Forestry Regulations Cap. 96A ».

En 1986, plusieurs chercheurs ont découvert d'anciennes souches de K. fortunei en bon état sur une superficie de plus de dans la baie de Shenhu, Jinjiang, Fujian. « Le diamètre maximum de la souche est de , le minimum de , et la profondeur de la partie enterrée sous la surface de l'eau peut atteindre . Après identification, ces souches ont plus de . En 1992, cette relique naturelle rare dans le monde a été officiellement désignée par le Conseil d'État de la République populaire de Chine comme « Réserve naturelle nationale de l'ancienne forêt sous-marine de la baie de Shenhu, en Chine », qui protège également un paléo-récif d'huîtres relictuel datant de à côté de cette ancienne forêt sous-marine. Cette réserve naturelle est d'une grande valeur pour l'étude de la paléogéographie, des paléoplantes, de la paléoclimatologie, etc. dans la zone maritime proche de la baie de Shenhu.

Outre les vestiges de l'ancienne forêt sous-marine de la baie de Shenhu, les reliques de K. fortunei ont également été découvertes dans d'autres endroits, comme un fossile datant d'environ d'années mis au jour près de Xinyang et de Luoshan dans le Henan, une lamelle de bambou et de bois de la dynastie des Zhou mise au jour à Shashi, Hubei, et une tige en bois vieille de mise au jour à Wuhan, Hubei.

Systématique Le nom correct complet (avec auteur) de ce taxon est Keteleeria fortunei (A.Murray bis) Carrière.

L'espèce a été initialement classée dans le genre Picea sous le basionyme Picea fortunei A.Murray bis.

Ce taxon porte en français le nom vernaculaire ou normalisé suivant : Kétéleeria de Fortune. En chinois : 油杉, (you shan)

Keteleeria fortunei a pour synonymes :

Étymologie Son épithète spécifique, fortunei, ainsi que son nom vernaculaire, « de Fortune », lui ont été donnés en l'honneur du botaniste écossais Robert Fortune (1812-1880), qui a découvert cet arbre en 1844.

Liens externes

Gymnosperm Database entry Arboretum de Villardebelle - photo de cônes

Références

Catégorie:Pinaceae Catégorie:Plante (nom scientifique)