thumb|330px|Archive Fredy BudzinskiZentralbibliothek der Deutschen Sporthochschule, Cologne La catastrophe du vélodrome du jardin botanique de Berlin également connue sous le nom de « Dimanche noir » en Allemagne, est un accident survenu au vélodrome du jardin botanique « Botanischer Garten » à Berlin-Schöneberg, le . Lors d'une course de demi-fond, la moto d'un entraineur s'est écrasée dans les tribunes et son réservoir a explosé. Dix personnes ont été tuées et plus de . Aucun autre accident de cyclisme en Allemagne n’a fait autant de victimes.
Inauguration du vélodrome thumb|Construction du vélodrome thumb|Tandem motorisé Le jardin botanique de la Potsdamer Straße de Berlin déménage vers son nouvel emplacement à DahlemL'espace extérieur a été achevé en 1904 et est ouvert aux visiteurs depuis lors. Cependant, l’ouverture « officielle » du jardin et du musée n’eut lieu que les 24 et 25 mai 1910, une fois tous les bâtiments achevés. . On construit à la place un vélodrome dont les travaux ne sont achevés que quelques jours avant l'inauguration.
Le , le vélodrome situé dans le parc sportif de l'ancien jardin botanique « Alter Botanischer Garten » est inauguré solennellement par une journée de compétitions. La piste de de long est la seule piste en bois à ciel ouvertLes piste en extérieur étaient généralement en ciment, de l'Empire allemand, et elle a la réputation d'être particulièrement rapide Rad-Welt , 8 juillet 1909. . Le constructeur et directeur du vélodrome est l'ancien coureur Adolf Elsner. À cette époque, le cyclisme est en plein essor. Rien que dans la région de Berlin, on compte 14 pistes en plein air et, quatre mois plus tôt, la première course de six jours de Berlin, la première en Europe avec des équipes de deux hommes, a eu lieu dans la , salle d'exposition du zoo de Berlin (Zoologischen Garten).
La piste de « l'Alter Botanischer Garten » est principalement destinée aux courses de demi-fond , très populaires à l'époque : les stayers roulent derrière des motos ; Grâce à l'aspiration, des vitesses allant jusqu'à peuvent être atteintesPaul Guignard est le premier homme à dépasser les dans l’heure, soit , le 15 septembre 1909 au vélodrome de Munich-Milbertshofen.. De nombreux entraineurs qui conduisent les motos utilisent ce qui est alors communément appelé des « tandems de tête », c'est-à-dire des motos à deux places. L'autorisation d'ouvrir le vélodrome est accordée malgré les protestations des voisins, dans une lettre du , en raison des nuisances sonores et olfactives associées. Le médecin du district responsable, à qui cette objection est soumise, rejette les objections en déclarant que l'exploitation du vélodrome ne provoquerait pas plus de bruit que le bruit habituel de la rue dans une grande ville Schweres Unglück beim Radrennen in Berlinische Monatsschrift.. Selon le journal : « Les nuisances redoutées pour les rues environnantes en raison du bruit des moteurs ne se sont pas produites […], car l’énorme volume de circulation des voitures et des routes a presque couvert le bruit des moteurs […]. » Rad-Welt , 6 juillet 1909..
L’inauguration a lieu le par une chaude journée d’été. Malgré le prix d’entrée élevé – deux marks-or – la course est suivie par un public très nombreux. Environ pouvaient prendre place dans les tribunes, ce qui est relativement peu pour l'époque. L'odeur du goudron frais persiste, car les planches de bois de la sous-structure des poutres et les lattes de la piste ont été scellées au carbolineum peu avant l'ouverture Rad-Welt , 14 juillet 1909..
L'accident thumb|Départ de la course Peu avant cinq heures de l'après-midi, le départ est donné pour la compétition la plus importante de la journée, la course de demi-fond d'une heure. Des stars de la scène cycliste internationale y prennent part, comme le néerlandais John Stol, des premiers six jours de Berlin; le français Henri Contenet et le suisse Fritz Ryser, ainsi que le héros local, le champion d'Europe de , Arthur Stellbrink . Deux coureurs prennent le départ de la course en portant des lunettes de protection. Interrogés à ce sujet, ils ont répondu que la piste, imbibée de carbolineum, n'était pas encore complètement sèche et que la roue arrière de la machine de tête avait projeté des gouttes vers l'arrière pendant l'entraînement.
Les spectateurs sont particulièrement nombreux dans le virage nord donnant sur la Potsdamer Straße, d'où ils ont la meilleure vue. Le départ est donné. Après environ , Contenet mène devant Stellbrink. , qui entraîne Stol, perd le contrôle de sa moto lors d'une manœuvre de dépassement. On a ensuite soupçonné que le pneu arrière avait éclaté en raison de l'abrasion sur la surface de la piste encore humide. Krüger glisse sur la piste en pente et tombe. Emil Borchardt, l'entraineur de Ryser tente d'éviter le choc, mais sa moto vole par-dessus la barrière dans la foule du virage nord, le réservoir d'essence éclate et l'essence qui s'est échappée prend feu Schweres Unglück beim Radrennen in Berliner Tageblatt , 19 juillet 1909, ., projetant au loin des éclats en fauchant le public. L'essence incendie la tribune qui est rapidement entourée de flammes. Un jet de flammes s'élève à plusieurs mètres de haut dans le ciel depuis la tribune nord. La foule, affolée se précipite sur la piste pour se réfugier à l'intérieur. Mais, à ce moment précis, Contenet et Stellbrink arrivent à toute allure, sans pouvoir éviter la masse compacte du public, dans lequel leurs moteurs font de nombreux blessés.
Dans le Sport-Album der RadweltSport-Album der Rad-Welt est le recueil annuel du journal sportif allemand Rad-Welt qui a commencé à paraître en 1895 et a cessé de paraître en 1933. Il est publié six jours par semaine pendant la saison estivale et deux fois par semaine d'octobre à mars. Le Sport-Album annuel contenait des photographies que le quotidien ne pouvait pas publier en raison des contraintes de temps, l'incident est décrit ainsi : « […] Borchardt, le pilote du tandem Ryser, a dû virer brusquement vers le haut pour éviter une chute. Mais à grande vitesse, il n'a pas pu contrôler sa machine. Elle a continué en position horizontale sur une dizaine de mètres le long de la balustrade, puis a volé en arc de cercle jusqu'au milieu des spectateurs. » Adolph Schulze, Der Radrennsport im Jahre 1909. in Sport-Album der Rad-Welt 1909, 1910, .. « Au bord du virage, un véhicule à moteur est en feu, des motos et des coureurs se précipitent les uns sur les autres, certains d'entre eux volent comme des boulets de canon sur la zone de sable à l'intérieur. Les motos et les vélos dévalent la piste, les spectateurs pâles et excités sautent de leurs sièges, un moment de consternation impuissante règne parmi les milliers de spectateurs », a rapporté plus tard un témoin oculaire au Berliner Tageblatt . L’incendie se propage rapidement – la piste fraîchement goudronnée fournit suffisamment de combustible. Des spectateurs sont prisonniers sous la moto en feu ; Imbibés d’essence, leurs vêtements prennent feu. Des cris sont entendus ; des gens en feu courent dans tous les sens : « Une panique terrible s’est produite Berliner Tageblatt , 19 juillet 1909.. ».
« On peut voir un groupe d'hommes courageux s'activant avec le moteur en feu, plusieurs personnes sont extraites de dessous le moteur cracheur de feu», a décrit un témoin. « La première victime est une femme. Ses vêtements noirs bordés de dentelle sont en feu, des mains arrachent les chiffons brûlants de son corps jusqu'à ce qu'elle se tienne là, vêtue seulement de son pantalon et de ses lambeaux de chemise. » Six personnes sont mortes immédiatement dans les flammes, plus de 40 ont été grièvement blessées et transportées à l'. Au moins trois autres personnes sont décédées plus tard à l'hôpitalD'autres sources que le Berliner Tageblatt parlent de onze morts. Les chiffres différents s'expliquent par le fait que certaines victimes sont décédées à l'hôpital quelques jours plus tard, d'autres quelques semaines plus tard.. Il existe une photo de l’accident dans les archives du journaliste sportif berlinois Fredy Budzinski. Ce qui est extrêmement inhabituel pour l’époque.
L'incendie du vélodrome est assez rapidement éteint.
Sept jours plus tard, Fredy Budzinski qui a surnommé l'événement « Dimanche noir », écrit sous le titre « Mors imperator » (« L'empereur Mort »)possiblement en référence au tableau Mors Imperator (1887) de Hermione de Prusse, qu’il appelle aussi métaphoriquement « le Noir » dans son texte : Avec une force surhumaine, l'homme noir saisit la machine et son équipage, les soulève et les lance avec une force terrible dans les spectateurs serrés. Une gerbe de flammes s'élève. La flamme géante illumine étrangement le site. Lorsque la flamme s'éteignit, l'homme noir jeta son manteau et son masque et se montra au peuple. Voyez, je suis partout, aujourd'hui ici, demain à BruxellesAvec « Bruxelles », Budzinski fait référence à la chute mortelle du coureur cycliste Karel Verbist, sur la piste du Karreveld à Bruxelles, seulement trois jours après l’accident de Berlin., moi le Mors Imperator..
Conséquences de l'accident
Enquête et critique thumb|La commission d'enquête sur la tribune du vélodrome, devant l'entraineur Werner Krüger Le Berliner Tageblatt écrit le : « Une audience a eu lieu hier après-midi sur les lieux de l'accident, à laquelle ont participé de hauts fonctionnaires du tribunal, des représentants de la préfecture de police et plusieurs pompiers. […] Le vélodrome restera fermé pour une période prolongée. Il semble douteux qu’il soit à nouveau autorisé dans cet état Berliner Tageblatt, 20 juillet 1909. Il n’existe aucune trace des enquêtes et des résultats de cette commission.. ».
Le jour même de l'accident, les experts critiquent vivement dans les journaux les mesures de sécurité insuffisantes sur la piste provisoirement construite et peut-être ouverte à la hâte. Apparemment, il n’y avait pas de tente médicale, pas de civière et pas de médecin urgentiste. De plus, il n'y avait pas de bouche d'incendie à proximité, de sorte que les pompiers présents n'ont pas pu combattre l'incendie immédiatement - plus tard, il a été souligné que cet incendie d'essence n'aurait de toute façon pu être éteint qu'avec du sable. Dans les journaux, policiers, pompiers et ingénieurs se demandent encore, quelques jours plus tard, comment l'accident avait pu se produire . Aucune information n’est disponible sur le résultat officiel final des enquêtes.
Les observateurs ont également conclu que la piste était beaucoup trop étroite, large de seulement huit mètres, ce qui laissait peu de place aux pilotes pour dépasser. En outre, le public aurait dû être mieux protégé, par exemple « par une double barrière avec un écart d'environ un mètre et demi », comme l'écrivait à l'époque le directeur de longue date du parc des sports de Treptow , Ernst Wilke Der Tagesspiegel , 31 janvier 2007..
Le jeudi suivant la catastrophe, une réunion de protestation est organisée par les habitants du quartier qui, au vu de l'accident, ont exigé la suppression de toutes les installations sportives du Jardin botanique et ont finalement décidé de déposer une plainte auprès du chef de la police. Le , six jours seulement après l’accident, Rad-Welt commente: « Appeler la police est devenu une seconde nature pour beaucoup de gens et il n’y a jamais eu rien de nouveau dans le monde qui n’ait suscité de protestations Rad-Welt , 24 juillet 1909. »
Les locataires du voisinage s'étant plein du bruit ont demandé une baisse du prix du loyer. Les propriétaires ayant refusé, les locataires sont partis. En , 25 propriétaires de maisons vides portent l'affaire devant les tribunaux.