La déficience auditive, également appelée perte auditive ou surdité, est une incapacité partielle ou totale à entendre. Elle peut être innée ou acquise après la naissance, à tout moment de la vie. Chez les enfants, les déficiences auditives peuvent affecter la capacité à acquérir le langage parlé et, chez les adultes, elles peuvent créer des difficultés d'interaction sociale et de travail.
La déficience auditive peut concerner une seule ou les deux oreilles. Elle peut être temporaire ou permanente. La perte auditive liée à l’âge affecte généralement les deux oreilles et est due à la perte des cellules ciliées cochléaires. Chez certaines personnes, qui ne sont pas intégrées dans une communauté de Sourds, et notamment chez les personnes âgées, la déficience auditive peut causer un isolement pathologique.
La déficience auditive peut être causée par un certain nombre de facteurs, notamment : la génétique, le vieillissement, l'exposition au bruit, certaines infections, les complications à la naissance, un traumatisme à l'oreille et certains médicaments ou toxines. Les infections chroniques de l’oreille sont une affection courante entraînant une perte auditive. Certaines maladies pendant la grossesse, comme celles causées par le cytomégalovirus, la syphilis et la rubéole, peuvent également provoquer une déficience auditive chez l'enfant. La déficience auditive est diagnostiquée lorsque les bilans auditifs révèlent qu'une personne est incapable d'entendre 25 décibels dans au moins une oreille. Des tests de dépistage d'une mauvaise audition sont recommandés pour tous les nouveau-nés. La déficience auditive peut être classée comme légère (25 à 40 dB), modérée (41 à 55 dB), modéré à sévère (56 à 70 dB), sévère (71 à 90 dB), ou profond (supérieur à 90 dB). Il existe trois principaux types de perte auditive : la déficience auditive de conduction, la déficience auditive neurosensorielle et la déficience auditive mixte.
Près de la moitié des déficiences auditives dans le monde sont évitables avec des mesures de santé publique. Ces pratiques recommandées par l'Organisation mondiale de la santé comprennent la vaccination, les bonnes pratiques de soins de la mère pendant la grossesse, le fait d'éviter les bruits forts et d'éviter certains médicaments. L'OMS recommande aux jeunes de limiter leur exposition aux sons forts et l'utilisation d'écouteurs à une heure par jour afin de limiter leur exposition au bruit. L’identification et le soutien précoces sont particulièrement importants chez les enfants. Pour beaucoup, les appareils auditifs, la langue des signes, les implants cochléaires et les sous-titres sont utiles. La lecture labiale est une compétence utile que certains développent. L’accès aux appareils auditifs est toutefois limité dans de nombreuses régions du monde.
En 2013, la perte auditive touchait environ 1,1 milliard de personnes à des degrés divers. Elle provoque un handicap chez environ 466 millions de personnes (5 % de la population mondiale) et un handicap modéré à grave chez 124 millions de personnes. Parmi les personnes souffrant d’un handicap modéré à grave, 108 millions vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire. Parmi les personnes souffrant de perte auditive, celle-ci a débuté durant l’enfance pour 65 millions. Ceux qui utilisent la langue des signes et qui sont membres de la culture sourde peuvent considérer qu'ils ont une différence ethnolinguistique et socioculturelle plutôt qu’un handicap. De nombreux membres de la culture sourde s'opposent aux tentatives de guérison de la surdité et certains au sein de cette communauté considèrent les implants cochléaires avec inquiétude car ils ont le potentiel d'éliminer leur culture.
Épidémiologie La déficience auditive peut être classée selon le degré de perte de l'ouïe et selon la localisation de l'atteinte. Son traitement médical est possible, par des appareillages externes ou internes (implants), quoique la récupération de l'audition des phonèmes de la langue puisse continuer à être altérée.
La déficience auditive qui apparaît à l'âge adulte peut avoir des origines médicales ou traumatiques. Elle est un handicap qui peut être compensé par certains moyens mis en œuvre afin d'aider les personnes dites sourdes ou malentendantes.
Lorsqu'elle est congénitale ou survient avant l'apprentissage du langage, la déficience auditive peut compromettre l'apprentissage du langage et par conséquent l'apprentissage de la lecture, et entraîner de multiples problèmes associés à l'illettrisme et aux bas niveaux d'éducation. La déficience auditive précoce nécessite une prise en charge éducative précoce offrant à l'enfant sourd des moyens de communication qui vont lui permettre de bien développer ses relations sociales et d'optimiser son développement émotionnel, cognitif et intellectuel. L'apprentissage de la langue des signes et l'aide à l'apprentissage de la langue orale par diverses méthodes de rééducation et de complément à la lecture labiales remodèlent le cerveau des enfants qui en sont atteints, avec de nombreux bénéfices si cet apprentissage est précoce. Plusieurs méthodes validées sont chacune des avantages démontrés, malgré leurs limites.
La déficience auditive est donc un handicap auditif, induit par une absence, une perte ou une grande diminution de l'ouïe. Le terme « sourd » regroupe de nombreuses personnes atteintes de déficiences auditives différentes, y compris dues à l'âge (une perte d'audition est normale à partir de 65 an)..
Incidence La perte auditive (conjointement pour les deux oreilles), selon une étude publiée en 2021 dans The Lancet, touchait 1,57 milliard d'humains en 2019, soit un sur cinq, dont 80 % vivaient avec des revenus faibles ou intermédiaires..
Sans surprise, ceux qui sont exposés au bruit et/ou à des infections de l'oreille, et celles ayant des antécédents familiaux de perte auditive sont aussi plus touchés. Cette étude confirme aussi, ce que d'autres études avaient déjà observé : les hommes, à partir de 35 ans, sont plus malentendants que les femmes du même âge. De même les personnes vivant en zone rurale présentent plus de risque ; on ignore pourquoi mais quelques hypothèses sont posées : il se pourrait que l'intensité des bruits et la fréquence à laquelle les gens les entendent diffèrent selon qu'on habite en ville ou en milieu rural.Ainsi, il faudrait passer six à huit heures dans le métro dans une grande ville animée pour s'exposer à un risque de perte auditive, alors qu'après quelques coups de feu, un chasseur sans protection auditive peut déjà endommager son ouïe. Beaucoup d'emplois ruraux exposent à des machines bruyantes. La chasse, le ball-trap ou d'autres formes de tir par arme à feu, sont des sources de risque auditif.La tronçonneuse et d'autres outils de travail du bois, ou encore la conduite de quads et autres véhicules tout-terrain, mettent également en danger l'audition. Il serait donc justifié d'accorder un meilleur accès aux spécialistes et aux examens auditifs pour les ruraux.
France En France métropolitaine, environ une personne sur dix est atteinte d'une déficience de l'audition ; une personne de moins de vingt ans sur 25, mais une personne sur trois parmi les plus de 75 ans. Parmi ceux-ci, sont sourds de type Union nationale des associations de parents d'enfants déficients auditifs, Dernières données statistiques sur la surdité en France métropolitaine, article publié le dimanche 22 juin 2008, consulté le 31 mai 2014..
Parmi les enfants nés sourds, la proportion de gauchers est supérieure à la moyenne. Ainsi, d'après une étude, la proportion d'enfants sourds gauchers dépasse 20 % alors qu'elle est de 10 % chez les enfants ne présentant pas de surdité Senol Dane, Kenan Gümüstekin « Handedness in deaf and normal children » International Journal of Neuroscience 2002;112(8):995-998. ou . Les méta-analyses portant sur plus de 5000 participants confirment les multiples études précédentes et établissent que les personnes sourdes ont de chances d'être gaucher..
Facteurs de risque chez l'adulte Le risque de trouble de l'audition est augmenté avec le tabagisme, l'obésité ou la présence d'un diabèteCruickshanks KJ, Nondahl DM, Dalton DS et al. Smoking, central adiposity, and poor glycemic control increase risk of hearing impairment, J Am Geriatr Soc, 2015;63:918-924.
Maladie professionnelle vignette|Protections dans l'exercice d'une profession très exposée.
La surdité est dans de nombreux pays (dont en France) reconnue comme maladie professionnelle (en France au tableau 42 du régime général de la sécurité sociale et dans le tableau 46 de la mutualité sociale agricole) dans les deux cas assortie d'une liste limitative des travaux susceptibles de provoquer la surdité reconnue et d'un temps minimum d'exposition d'un an (réduite à trente jours pour l'exposition aux bruits violents dans la mise au point des propulseurs, réacteurs et moteurs thermiques). La déclaration et les mesures doivent être faites après trois semaines de cessation de l'exposition au bruit professionnel et avant un an. La perte auditive doit être supérieure ou égale à sur la meilleure oreille, déficit confirmé par une audiométrie tonale et vocale réalisée trois semaines à un an après la cessation de l'exposition aux bruits lésionnels (ce déficit audiométrique moyen de est calculé en divisant par 10 la somme des déficits mesurés sur les fréquences 500, , et , pondérés respectivement par les coefficients 2, 4, 3 et 1).
Alors que seulement environ 750 surdités professionnelles sont déclarées et reconnues chaque année en France, les études épidémiologiques pratiquées par la médecine du travail en Europe comme au Québec montrent une atteinte beaucoup plus importante : en France, l'enquête Sumer. donnait 27 % de salariés soumis à un bruit excessif et une autre enquête situe à 21,3 % soit de salariés qui présentent un déficit auditif dû au bruit.
Le traumatisme sonore peut agir comme agent aggravant en cas de prise de médicaments potentiellement ototoxiques. et peut être une cause d'accidents du travail, domestiques et de la route.
Dépistage De nombreuses technologies peuvent actuellement permettre une prise en charge rapide et efficace.
Un examen ORL complet (otoscopie, audiométrie, tympanométrie) Un suivi annuel chez un médecin généraliste Un scanner Le dépistage néonatal (dépistage des maladies génétiques, qui s'effectue avant la naissance) Un examen clinique otologique
Épreuve de Rinne
L'épreuve de Rinne permet de reconnaître le siège d'une lésion auditive. Afin de l'effectuer, le médecin se munit d'un diapason et le fait sonner près de l'oreille, puis fait sonner la queue de l'instrument entre les dents du patient.
Si l'audition par voie aérienne persiste et celle par voie osseuse a cessé, le test de Rinne est positif, et la lésion a eu lieu dans l'oreille interne ou dans l'un des centres cérébraux de l'audition. Si, au contraire, l'audition par voie aérienne a cessé et que celle par voie osseuse persiste, le résultat est négatif, et la lésion se situe dans l'oreille moyenne..
Détermination de la perception auditive
La perception auditive est mesurée en décibels HL, et correspond au rapport entre le niveau sonore minimal perçu par le sujet à un niveau correspondant à une audition normale. Elle se mesure avec des sons purs écoutés au casque dans un milieu insonore. L'audiogramme indique le résultat pour chacune des fréquences.
Pour déterminer le degré de surdité d'une personne, on se base sur les résultats de la meilleure oreille (celle qui a le moins de perte d'audition). Pour cette oreille, on fait alors la moyenne des pertes pour les fréquences de 500, et . En dessous de de perte, l'audition est considérée comme normale. Pour le reste, on se reporte à la classification établie par le Bureau international d'audio-phonologie (BIAP), détaillée ci-après.