La base aérienne de Leeuwarden (en ) est une base aérienne militaire utilisée par la force aérienne royale néerlandaise (RNLAF). La base aérienne était autrefois l'une des deux bases hébergeant les F-16 Fighting Falcon de la RNLAF. La base aérienne se trouve au nord-ouest de la capitale de la Frise, Leeuwarden.
La base aérienne de Leeuwarden est également l'une des trois bases aériennes militaires (avec la et la base aérienne de Volkel) qui organisent deux fois par trois ans les Luchtmachtdagen (Journées de l'armée de l'air) de la force aérienne royale néerlandaise, qui consistent en des démonstrations aériennes et des expositions statiques. En 2006, 2008, 2011 et 2016, la base aérienne de Leeuwarden a accueilli ces journées.
Historique gauche|vignette|Alouette III SE3160 de Sud-Aviation. Ces appareils ont été utilisés dans le cadre des opérations de recherche et de sauvetage (SAR) à Leeuwarden jusqu'en 1994. L'appareil est conservé au musée de l'armée de l'air de Soesterberg. L'aéroport de Leeuwarden est construit en 1938 et sert d'aéroport entre Schiphol et Eelde. Au début, l'aéroport n'est utilisé que rarement, mais cela change après l'invasion des Pays-Bas par les Allemands en 1940. La Luftwaffe utilise l'aéroport comme base pour ses avions de chasse (dont le Messerschmitt Bf 109) et ses bombardiers. Depuis la base aérienne, les Allemands peuvent atteindre la Grande-Bretagne. Pendant la Seconde Guerre mondiale, et surtout les 16 et , la base aérienne est lourdement bombardée par la Royal Air Force.
Après la libération des Pays-Bas, la base aérienne est réparée et pendant les premières années d'après-guerre, elle est utilisée comme aéroport civil, KLM y exploite une ligne commerciale vers Schiphol. En 1949, Leeuwarden devient une base aérienne militaire.
Dans les années 1970, la base aérienne de Leeuwarden est utilisée comme base temporaire par le de l'armée de l'air américaine. Normalement stationné sur la base aérienne de Soesterberg, il doit déménager temporairement pour permettre la réparation de la pisteMember of US Air Force.
Deux escadrons de F-16 sont basés sur la base aérienne de Leeuwarden : le de la RNLAF , et le 323 Squadron. Le 323 Squadron est mis en sommeil le avant d'être réactivé en tant qu'escadron d'essai F-35A le sur la base aérienne d'Eglin.
En outre, la base aérienne de Leeuwarden est la base d'attache du (recherche et sauvetage). Il emploie trois hélicoptères Agusta Bell AB 412SP avant sa mise en sommeil le .
Missions gauche|vignette|Un F-16 de l'armée de l'air royale néerlandaise. La base aérienne de Leeuwarden est l'une des deux bases accueillant les F-16AM Fighting Falcon de l'armée de l'air royale néerlandaise, remplacés par la suite par les F-35A Lightning II, dont le premier arrive à Leeuwarden le .
La base accueille le Fighter Weapons Instructor Training (FWIT) et l'exercice multinational annuel de l'OTAN . Le , six F-15C de la de la atterrissent sur la base aérienne de Leeuwarden pour participer à l'édition 2015 de Frisian Flag.
Quatre MQ-9 Reaper ainsi qu'une station au sol sont basés à Leeuwarden.
Unités
Royal Netherlands Air Force
306 Squadron - MQ-9A Reaper 322 Squadron - F-35A Lightning 323 Squadron - Centre d'entraînement au combat aérien 920 Squadron - Maintenance 921 Squadron - Logistique 922 Squadron - Opérations base
Voir aussi
Histoire des Pays-Bas pendant la Seconde Guerre mondiale
Notes et références
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