RCW 78 est une nébuleuse en émission visible dans la constellation du Centaure.
Elle apparaît comme un nuage ellipsoïdal allongé du nord au sud, situé dans la partie méridionale de la constellation, immergé dans un champ stellaire riche de la Voie lactée australe. En raison de sa déclinaison très australe, elle n’est visible que depuis l’hémisphère sud et les régions tropicales de l’hémisphère nord. Dans l’hémisphère sud, elle est circumpolaire jusqu’aux latitudes subtropicales. La période d’observation optimale se situe entre mars et août.
Il s’agit d’une grande sphère d’hydrogène ionisé entourant l’étoile de Wolf-Rayet (), de magnitude apparente . La nébuleuse ne présente pas une structure en anneau bien définie, mais plutôt un aspect diffus et irrégulier. Elle est probablement formée par le puissant vent stellaire de son étoile centrale, qui a expulsé à plusieurs reprises ses couches externes. Des nébuleuses similaires en forme de coquille sont fréquentes autour des étoiles de Wolf-Rayet. Sa distance est estimée à , ce qui la place dans une région lointaine de la Voie lactée par rapport au Soleil, le long du bras Écu-Croix.
Références
Bibliographie
Liens externes
Catégorie:Région HII Catégorie:Nébuleuse en émission Catégorie:Constellation du Centaure Catégorie:Bras Écu-Croix Catégorie:Objet du catalogue de Gum