Christian Érard, né le 25 mai 1939 à Hennezel et mort le à Lens, est un écologiste et ornithologue français.

Carrière Christian Érard naît le à Hennezel..

Il se consacre très tôt à l'observation des oiseaux dans les forêts de sa région natale, les Vosges. De 1956 à 1960, il complète sa formation à l’École normale supérieure de Châlons-sur-Marne et collabore pendant cette période au Centre de recherche sur les migrations des mammifères et des oiseaux (CRMMO) du Muséum national d’histoire naturelle. En 1961, il devient professeur, obtient le Certificat d’études supérieures de sciences portant sur la physique, la chimie et l’histoire naturelle (S.P.C.N.) à l’université de Reims et effectue son service militaire de 1961 à 1963. Il obtient les certificats de botanique générale, de biologie végétale et de microbiologie, ainsi que de biologie à Paris en 1963. La même année il est nommé professeur dans les écoles secondaires générales. En 1964, il devient assistant à la chaire de zoologie (mammifères et oiseaux) du Muséum national d’histoire naturelle, rattachée au CRMMO.

À partir de 1966, il entame une longue série de voyages à l'étranger, qui le mènent dans de nombreux pays d'Afrique, du Moyen-Orient, en Guyane, aux États-Unis et au Canada.

En 1967, il participe, en tant que scientifique, à la mission organisée, au Proche et Moyen-Orient, par Robert-Daniel Etchécopar.

En 1975, il est nommé chef adjoint du Département de zoologie (mammifères et oiseaux).

En 1986, il épouse Isabelle Cerceau, Docteur en Histoire. La même année, il publie, avec André Brosset Les oiseaux des régions forestières du nord-est du Gabon.

En 1989, il publie "Écologie et comportement des gobe-mouches du Nord-Est du Gabon."

La même année, il obtient son doctorat en sciences naturelles de l’université de Rennes 1 avec une thèse intitulée Socio-écologie des Muscicapinae des régions forestières du nord-est du Gabon, thèse publiée en 1990.

En 1990, il participe à l'élaboration et à la rédaction du numéro 172 des Cahiers d'Outre-Mer, pour l'article "Menaces sur la flore et la faune dans les pays tropicaux.

La même année, il est nommé Professeur, titulaire de la Chaire de Zoologie Mammifères et Oiseaux au Muséum National d'Histoire Naturelle de Paris.

En 1994, Christian Erard représente la France, avec d'autres collègues, lors du congrès de l'Union internationale des ornithologues, à Vienne

En 1998, il intègre l'unité Fonctionnement, Évolution et Systèmes de Régulation des Écosystèmes Forestiers Tropicaux rattachée au CNRS. La même année, il devient directeur du Laboratoire général d’écologie du Muséum national d’histoire naturelle.

Christian Erard est également, de 1992 à 2018, rédacteur en chef de la revue Terre et Vie, éditée par la SNPN. Il continue également de publier de nombreux articles.

En 2002, il est nommé membre du Conseil Scientifique de l'Office National de la Chasse et de la Faune Sauvage, en tant qu'expert de l'avifaune.

De 2019 à 2023, il fait partie du comité de rédaction de la revue scientifique Alauda.

Il a décrit l'espèce Calao occidental (Tockus kempi) et les sous-espèces suivantes : Glaucidium castaneum etchecopari de la Chevêchette du Cap Mirafra gilletti degodiensis de l'Alouette de Gillett Mirafra gilletti arorihensis Apalis flavida abyssinica de l'Apalis à gorge jaune Curruca lugens griseiventris de la Parisome brune Il termine sa carrière avec le grade de Professeur Émérite.

Il meurt le 16 novembre 2023 à Lens.

Le Courrier de la Nature lui rend hommage, dans son numéro de décembre 2023, et souligne l'impact international de son travail tant en ornithologie européenne que tropicale. La revue scientifique Alauda, éditée par la SEOF, lui accorde, à titre posthume, le titre de Président d'Honneur.

Références

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