L'affaire de la fuite d'un groupe de discussion du gouvernement des États-Unis, surnommée « Signalgate » par de nombreux médias), concerne le partage par le conseiller à la sécurité nationale de Trump, Mike Waltz, d'informations militaires confidentielles avec un journaliste de The Atlantic sur un groupe de la messagerie Signal au printemps 2025.

En , , rédacteur en chef du magazine américain The Atlantic, est invité par inadvertance à rejoindre un groupe de discussion de hauts responsables du gouvernement américain sur le service de messagerie Signal. Parmi les participants figurent le vice-président J. D. Vance, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, le secrétaire d'État Marco Rubio, la directrice du renseignement national Tulsi Gabbard et le conseiller à la sécurité nationale Michael Waltz.

Jeffrey Goldberg aurait été invité par Michael Waltz par erreur, et aucun des responsables gouvernementaux ne semble avoir remarqué sa présence alors qu'ils commençaient à discuter d'opérations militaires classifiées imminentes contre les Houthis au Yémen. Le , selon Jeffrey Goldberg, Pete Hegseth utilise le groupe de discussion Signal pour partager des plans de frappes militaires à venir, notamment des informations sur les cibles, les armes et le séquençage des attaques.

Dans la discussion, Michael Waltz se réjouit d’avoir identifié un « type à missiles » (missile guy) houthiste alors que ce dernier « entrait dans l’immeuble de sa petite amie ». Cet immeuble, s’exclame Waltz, est « désormais par terre ». J. D. Vance déclare « Excellent » et Tulsi Gabbard : « beau travail et effets réussis ! ». Le bombardement a tué une cinquantaine de personnes, dont une grande part d'enfants et de femmes..

La faille de sécurité est rendue publique le , lorsque Jeffrey Goldberg la révèle dans The Atlantic. L'incident soulève de vives inquiétudes quant aux pratiques internes de sécurité de l'information et a suscité des discussions sur les protocoles appropriés pour le traitement des informations sensibles relatives à la sécurité nationale.

Certains, comme l’universitaire Sam Badger, ont critiqué la réaction des médias américains, qui se sont alarmés de la négligence du gouvernement américain et non des massacres qu'il commettait au Yémen.

Mike Waltz est écarté du gouvernement le .

Contexte À la suite de l'attaque du Hamas contre Israël le , le mouvement houthi du Yémen lance des attaques contre Israël et contre des navires de transport maritime international en mer Rouge, notamment par le bombardement et la destruction de navires et la piraterie. Après son arrivée au pouvoir en , l'administration Trump cherche à mettre en œuvre une réponse plus ferme aux perturbations des voies de navigation internationales par les Houthis que celle entreprise par l'administration Biden.

Signal aurait gagné en popularité auprès des responsables gouvernementaux et du grand public grâce à ses solides fonctionnalités de sécurité, notamment après la faille de sécurité des télécommunications chinoises. Selon Politico, l'application est généralement considérée comme l'un des services de messagerie pour le grand public les plus sécurisés. L'application utilise plusieurs mesures de sécurité notables, notamment le chiffrement de bout en bout par défaut de tous les messages et appels vocaux, une collecte minimale de données et une fonctionnalité de suppression automatique permettant la disparition des messages après une période prédéterminée. Cependant, des experts en cybersécurité, comme l'ancien hacker de la National Security Agency (NSA), Jacob Williams, déclare que Signal n'est ni certifié ni accrédité pour la communication d'informations gouvernementales classifiées. Cela est dû au piratage potentiel des appareils personnels, indépendamment du cryptage de la plateforme, et aux vulnérabilités impliquées lorsque les utilisateurs lient leurs comptes Signal à des ordinateurs de bureau, ce qui stocke les données en dehors de l'enclave sécurisée d'un téléphone et les expose potentiellement à des logiciels malveillants.

Fuite vignette|droite|Capture d'écran de la conversation Signal de hauts responsables du gouvernement américain. Le conseiller à la sécurité nationale Michael Waltz créé une conversation de groupe sur Signal, une application de messagerie chiffrée, qui aurait inclus plusieurs hauts fonctionnaires de l'administration, dont le vice-président J. D. Vance, le secrétaire d'État Marco Rubio, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, le directeur de la CIA John Ratcliffe, la directrice du renseignement national Tulsi Gabbard (identifiée comme « TG »), le secrétaire au Trésor des États-Unis Scott Bessent (identifié comme « Scott B »), le chef de cabinet adjoint présumé de la Maison-Blanche Stephen Miller (identifié comme « S M »), la cheffe de cabinet de la Maison-Blanche Susie Wiles et l'envoyé spécial des États-Unis au Moyen-Orient Steve Witkoff.

Le , lors de la création de ce groupe de discussion, Michael Waltz envoie une demande Signal à , rédacteur en chef du magazine The Atlantic, pour qu'il se joigne à la conversation. Le , Goldberg est ajouté à un groupe de discussion Signal privé intitulé « Houthi PC small group » – « PC » faisant vraisemblablement référence au « Principals Committee », terme désignant généralement un rassemblement de hauts responsables de la sécurité nationale. Au cours de la discussion qui suit, les responsables auraient partagé des détails opérationnels sensibles concernant les frappes militaires prévues au Yémen, notamment des informations précises sur les cibles, les systèmes d'armes et le séquençage des frappes. Les responsables n'ont apparemment eu connaissance de la présence de Goldberg dans le groupe qu'après la fin des opérations et les échanges post-opérationnels.

Le , Steve Witkoff est à Moscou pour rencontrer Vladimir Poutine, mais on ignore s'il avait un appareil équipé de Signal sur lui à ce moment-là. Peu après minuit (heure de Moscou), le message a révélé le nom d'un agent de renseignement de la CIA en activité ; selon un message Telegram de Sergueï Markov, Steve Witkoff et Vladimir Poutine ont eu une réunion jusqu'à 1 h 30 du matin.

Le , les discussions au sein du groupe portent sur une éventuelle action militaire contre des cibles houthies. Steve Witkoff quitte la Russie et se trouve à Bakou, en Azerbaïdjan. Le compte identifié comme le vice-président J. D. Vance exprime des réserves quant au calendrier de l'opération et à sa conformité avec les messages de l'administration, suggérant un report d'un mois. Ce compte déclare :

Le compte associé à Pete Hegseth répond en justifiant une action immédiate, soulignant les risques d'un report, notamment d'éventuelles fuites qui pourraient donner l'impression que l'administration est indécise. La discussion de groupe porte notamment sur les intérêts économiques européens dans les voies de navigation en mer Rouge et sur la politique de l'administration en matière de partage des coûts avec ses alliés. Le compte associé à J. D. Vance déclare :

Le compte associé à Pete Hegseth répond :

Le compte présumé de Stephen Miller met fin à la discussion en déclarant que le président a donné son « feu vert », mais souhaite obtenir l'assurance que les nations européennes contribueraient financièrement à la sécurisation des voies de navigation.

Le à , le compte associé à Pete Hegseth partage ce que Jeffrey Goldberg décrit comme des informations opérationnelles détaillées concernant des frappes imminentes, notamment des informations sur les cibles, les systèmes d'armes à employer et le séquençage des attaques. Jeffrey Goldberg précise que ce message indiquait que les frappes commenceraient vers,.

Le , à , à la suite des frappes, les membres du groupe ont échangé des messages de félicitations. Le compte associé à Michael Waltz qualifie l'opération militaire de « travail formidable », tandis que d'autres comptes répondent positivement. Le compte associé à Michael Waltz partage trois émojis en réponse : un poing, un drapeau américain et un symbole de feu. Un utilisateur identifié comme « MAR », vraisemblablement Marco Rubio, félicite « Pete et votre équipe ! », faisant référence au secrétaire à la Défense Pete Hegseth. Le compte associé à Steve Witkoff envoie un message contenant cinq émojis : deux mains en prière, un biceps contracté et deux drapeaux américains.

Jeffrey Goldberg observe la conversation sans y participer et se retire finalement de la discussion, ce qui avertit automatiquement le créateur du groupe. Il ne reçoit aucune demande de renseignements concernant sa participation ou son départ. Il publie ensuite un article sur le groupe de discussion dans The Atlantic le , révélant la faille de sécurité.

Diffusion intégrale

vignette|Capture d'écran de la conversation divulguée montrant Michael Waltz informant J. D. Vance du résultat des attaques américaines de mars 2025 au Yémen. Confronté aux affirmations répétées de l'administration Trump selon laquelle les informations partagées sur le groupe de discussion Signal, en particulier celles relatives aux préparatifs de l'opération militaire au Yémen, ne sont pas sensibles ni classifiées , The Atlantic demande au gouvernement Trump si, par conséquent, il a la moindre objection à ce que le magazine diffuse l'intégralité de la conversation. Karoline Leavitt, porte-parole de la Maison-Blanche, s'y oppose, indiquant que même si elle ne contient pas d'informations classées elle contient des . Le , The Atlantic décide de tout de même diffuser la conversation, à l'exception du nom d'un officier de la CIA ; le journal met en exergue un message de Pete Hegseth qui indique, deux heures avant les frappes, l'horaire auquel des chasseurs F-18 doivent décoller ainsi que l'horaire prévu des bombardements..

Dans leur article du , Jeffrey Goldberg et Shane Harris publient le message du secrétaire à la Défense Pete Hegseth qui partage les détails opérationnels des frappes :

À la suite de ce message, le conseiller à la sécurité nationale, Michael Waltz, envoie un message confirmant que la cible se trouvait dans un immeuble effondré et que la frappe a réussi. Plus tard dans la journée, Pete Hegseth confirme au groupe que d'autres frappes sont prévues.

Réactions

Présidence et gouvernement américain Lors de la publication de l'article de The Atlantic le , le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, Brian Hughes, publie une déclaration confirmant l'authenticité de la chaîne de messages et indiquant qu'ils « examinaient comment un numéro avait été ajouté par inadvertance à la chaîne ». Brian Hughes qualifie ce fil de discussion de démonstration d'une « coordination politique approfondie et réfléchie entre les hauts responsables » et affirme que l'incident n'a entraîné « aucune menace pour les troupes ou la sécurité nationale ».

Après son atterrissage à la base interarmées Pearl Harbor-Hickam à Hawaï, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth nie que des plans de guerre ont été partagés par message.

La porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, déclare que le président Trump a « la plus grande confiance en son équipe de sécurité nationale, y compris le conseiller à la sécurité nationale Mike Waltz ».

Deux heures après la publication de l'article dans The Atlantic, lors d'un discours prononcé aux côtés du gouverneur de Louisiane Jeff Landry, Donald Trump est interrogé sur l'incident ; il déclare ne pas en être au courant. Le lendemain, le , lors d'un entretien téléphonique avec NBC News, il déclare que « c'était l'un des collaborateurs de Michael [Waltz] au téléphone. Un membre de son équipe avait son numéro enregistré », exprimant ainsi sa confiance en Michael Waltz.