Kneecap est un trio irlandais de hip-hop. Le groupe est composé de Mo Chara, Móglaí Bap et DJ Próvaí, noms de scène respectifs de Liam Óg Ó hAnnaidh, Naoise Ó Cairealláin et JJ Ó Dochartaigh. Ils composent dans un mélange d'anglais et d'irlandais et leurs paroles comprennent des thèmes républicains irlandais. Kneecap est régulièrement pointé du doigt pour ses positions pro-palestiniennes, assumées ouvertement dès ses débuts.
Le premier single de Kneecap, C.E.A.R.T.A., est publié en 2017, suivi de la mixtape 3CAG en 2018. Le premier album du trio, Fine Art, est publié chez Heavenly Recordings en 2024, tandis qu'un film biographique éponyme sort plus tard la même année. Le deuxième album de Kneecap, FENIAN, est publié en .
Histoire En , la veille de la marche pour la Loi sur la langue irlandaise à Belfast, en Irlande du Nord, Naoise Ó Cairealláin, dit Móglaí Bap, et un ami peignent à la bombe le terme « » (droits) sur un arrêt de bus. Ce dernier est arrêté par la police d'Irlande du Nord tandis que Móglaí Bap réussi à s'échapper. Au poste de police, le jeune homme ne parle qu'irlandais, refusant d'utiliser l'anglais en signe de protestation. Le premier single de Kneecap, C.E.A.R.T.A., s'inspire vaguement de cette expérience..
Fin , la chanson C.E.A.R.T.A. est bannie des ondes de la radio irlandaise pour . Une pétition recueille 700 signatures pour que la chanson soit à nouveau diffusée. Kneecap défend la chanson comme étant et ..
Le est publié le premier album de Kneecap, 3CAG. Le nom de l'album fait référence à la MDMA, une drogue également connue par le terme ecstasy : 3CAG signifie (). Le terme Kneecap fait quant à lui référence à la blessure traditionnellement infligée aux trafiquants de drogue présumés par les républicains irlandais paramilitaires. L'album a été décrit comme . Le quotidien britannique le juge .
En , Kneecap publie le single MAM en hommage aux mères des musiciens. Le titre est perçu comme changeant de trajectoire par rapport au style habituel du groupe, les membres du groupe affirmant qu'ils voulaient faire quelque chose de plus . Mo Chara déclare dans une interview que Kneecap . Kneecap révèle que tous les bénéfices de la chanson sont reversés à Samaritans, une association caritative britannico-irlandaise d'écoute et de prévention du suicide, après que la mère de Móglaí Bap est décèdé par suicide avant la publication de la chanson.
Au début de l'année , les trois musiciens tournent dans un film éponyme retraçant, à travers un récit fictif, leur ascension vers la gloire. Sorti en , le film est réalisé par Rich Peppiatt, avec Michael Fassbender dans un rôle second, et obtient six nominations lors de la des .
Le second album de Kneecap, , est publié le . Album-concept prenant place dans un pub fictif de l'ouest de Belfast, il reçoit des critiques et débute à la place du classement des albums en Irlande.
Le Canada interdit en , l'entrée au groupe Kneecap, en raison de déclarations, et de liens présumés avec des groupes désignés comme terroristes.
Identité Image publique Dans le cadre de leurs prestations scéniques, les membres de Kneecap portent souvent des cagoules, associées en Irlande à l'organisation paramilitaire IRA provisoire. Le quotidien britannique suggère que les premières œuvres de Kneecap se concentrent sur l'affirmation de l'identité gaélique et sa fusion avec la culture de Belfast.
Opinions politiques L'idéologie du républicanisme irlandais, prônant la réunification de l'Irlande et s'opposant à la domination britannique en Irlande du Nord, est la doctrine la plus importante de Kneecap. Le trio se présente comme des et ses fans comme des féniens. Leur musique, interprétée en gaélique irlandais, promeut l’utilisation de la langue comme outil de résistance. Le groupe critique ouvertement la police d'Irlande du Nord, le gouvernement britannique et des personnalités politiques telles qu'Arlene Foster, soulignant régulièrement des problèmes tels que les inégalités de classe et les luttes de la classe ouvrière. Kneecap combine commentaires politiques et questionnements sociaux et aborde souvent des thèmes comme la dépendance et la santé mentale...
Pour Móglaí Bap, .. Kneecap veut .. Mo Chara pense .
Le , la tête de la statue du Mémorial du Roi , à Melbourne en Australie, découpée par un individu inconnu en marge des manifestations de l'anniversaire du roi de 2024, serait apparue sur scène lors d'une représentation de Kneecap dans cette ville. Le trio fait référence à la présence de la tête dans une publication Instagram en commentant : ...
Polémiques En , les trois membres du groupe sont dénoncés par Christopher Stalford, député du Parti unioniste démocratique, après que des vidéos du trio sont publiées en ligne les montrant scandant () lors d'un concert donné à l' de Belfast. Le concert du groupe dans cette salle se tient le lendemain de la visite du Prince de Galles et de la Duchesse de Cambridge de l'époque au même endroit..
En , Kneecap reçoit une subvention de du Music Export Growth Scheme, qui est ensuite bloquée par le Département des Affaires et du Commerce.. La secrétaire d'État aux Affaires, Kemi Badenoch, déclare que la subvention ne devrait pas être accordée à .. Le trio dépose plainte pour discrimination contre le gouvernement britannique puis gagne le procès, recevant le montant total de la subvention en .. Kneecap partage finalement la subvention entre deux organisations de jeunesse qui travaillent avec les communautés protestantes et catholiques en Irlande du Nord..
En amont de la performance de Kneecap au festival de Glastonbury le , le Premier ministre britannique Keir Starmer estime qu'il est inapproprié pour le festival de maintenir le trio au programme. La , qui retransmet les concerts du festival en direct, décide de ne pas diffuser la prestation de Kneecap. En réponse, les rappeurs irlandais encouragent la foule à scander une insulte envers le chef du gouvernement : ()..
Positions pro-palestiniennes En 2020, Kneecap soutient publiquement une Palestine indépendante en arborant des drapeaux palestiniens lors de concerts du trio et en s'engageant à boycotter l'État d'Israël... Les musiciens irlandais usent de leur notoriété en collectant des fonds pour financer une salle de sport bénévole dans le camp de réfugiés d'Aida en Palestine. En 2022, l'écrivain irlandais Manchán Magan publie une reprise du titre C.E.A.R.T.A. (2017) de Kneecap pour reprendre la collecte de fonds à destination de la salle de sport..
En 2025, les membres de Kneecap sont la cible de critiques pour leurs positions pro-palestiniennes partagées dans le contexte de la guerre à Gaza. Une polémique naît à la suite des deux performances du trio au Coachella Festival, à Indio aux États-Unis. Le , leur message de soutien à la Palestine est omis de la retransmission en direct, ce que le groupe perçoit comme une délibérée.. Le , en réponse, Kneecap projette à la fin du concert les messages (), () et ()...
Des deux côtés de l'Atlantique, des voix s'élèvent pour condamner les rappeurs. Badenoch, désormais cheffe du Parti Conservateur, réclame l'interdiction du groupe et la femme d'affaires Sharon Osbourne demande que leurs visas américains soient révoqués.. Le groupe est écarté du festival Eden Sessions en Cornouailles et trois des concerts prévus en Allemagne en sont annulés.. Le appelle les organisateurs du festival de Glastonbury à déprogrammer Kneecap. La Hongrie interdit l'entrée sur son territoire aux trois membres du groupe au motif d', annulant de facto la présence de Kneecap au Sziget Festival de Budapest.. Le programmation du groupe au festival Rock en Seine crée une polémique en France : la municipalité de Saint-Cloud et la Région Ile de France retirent leurs subventions respectives de et pour avoir programmé le trio irlandais.... Les subventions ne sont pas restaurées pour l'édition 2026 du festival suite à une tribune de Mathieu Pigasse, propriétaire de Rock en Seine, dénonçant une dans les colonnes du journal L'Humanité...
À l'initiative du label , plusieurs grands noms de la musique comme Pulp, IDLES, Fontaines D.C. et Massive Attack signent une lettre en soutien au trio, cible selon eux d'une et d'une ..
À la suite de la polémique, la division antiterroriste de la Metropolitan Police lance une investigation sur le groupe le .. Liam Óg Ó hAnnaidh est inculpé le , sous son nom anglicisé Liam O'Hanna, pour avoir brandi un drapeau du Hezbollah libanais lors d'un concert à Londres le , dans le contexte des bombardements israéliens sur le Liban.. Le groupe nie les accusations portées contre Mo Chara, affirmant .. Le , au , la défense d'Ó hAnnaidh fait valoir que l’accusation portée le dépasse le délai de six mois requis pour relever de la compétence du tribunal.. Ó hAnnaidh est libre sans condition dans l'attente de sa prochaine comparution. Le , la cour examine le dossier pendant près de trois heures avant d'ajourner la séance.. Le , le président du tribunal donne raison à la défense et classe l'affaire sans suite pour vice de procédure. Kneecap félicite la décision tout en déplorant un procès politique dans le but de faire taire tout soutien à la Palestine. La première ministre nord-irlandaise Michelle O'Neill salue également la décision... Le , le gouvernement britannique, par l'intermédiaire du Crown Prosecution Service, fait appel de la décision de justice.. Le , deux juges réaffirment la décision du tribunal en rejetant la demande d'appel, écartant définitivement toutes poursuites à l'encontre d'Ó hAnnaidh...
Discographie Albums studio : 3CAG (Autoproduction) : Fine Art (Heavenly Recordings) : Fenian (Heavenly Recordings)
Singles : C.E.A.R.T.A 2018 : : H.O.O.D 2019 : Gael-Gigolos 2019 : 2019 : : MAM (avec Dyrt)
2021 :
2023 : (avec Grian Chatten) 2024 : 2024 : 2024 : 2025 : (avec Mozey)
Notes et références
Liens externes
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