La Gitana est un yacht à vapeur commandé par Julie de Rothschild au chantier britannique Thornycroft, et mis à l'eau en . Revendu en 1902 à Robert Thorens, l'un de ses matelots, il porte ensuite le nom de Minerve jusqu'à son naufrage dans le lac Léman en .
Histoire vignette|Esquisse du Gitana dans le périodique anglais Engineering du . était surnommée la « Gitane » : un clin d'œil à l'apparence et l'état d'esprit anticonformistes qu'elle cultivait. Éprise de vitesse, elle commande au chantier anglais John I. Thornycroft & Company un bateau à vapeur qu'elle baptise « Gitana ».. Le bateau est construit en Angleterre et acheminé en pièces détachées par le rail aux chantiers de la Compagnie générale de navigation (CGN) à Morges en Suisse, où il est assemblé..
Lors de son inauguration le , la Gitana pulvérise le record de vitesse sur le lac Léman avec une pointe à s ().. C'est ainsi que ce premier Gitana, long de s, fait de Julie de Rothschild la « yachting lady » la plus rapide du monde.
Revendu en 1902 à Robert Thorens, l'un de ses matelots, le steamer sombre dans le lac en un jour de violent orage, à la hauteur de Corzent (actuel quartier de Thonon-les-Bains)..
Postérité La ville de Bellevue en Suisse a conservé le nom de pour son accès au lac Léman..
Ce premier Gitana inspira Edmond de Rothschild qui nomme son voilier Gitana III dans les années 1960 et ranime la passion familiale pour les yachts de luxe et la course nautique. Benjamin de Rothschild poursuit la lignée avec les voiliers de course du Gitana Team à partir de 2000..
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Edmond de Rothschild (1926-1997) Benjamin de Rothschild (1963-2021) Gitana Team
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