Nicives (ou Nicivibus) est une ancienne ville berbère numide qui correspond à la ville de N'Gaous dans la Wilaya de Batna en Algérie moderne. Plus tard, elle est devenue cité romaine appartenant à la province romaine de Numidie.

Toponymie Selon Stéphane Gsell, elle est connue depuis l'antiquité sous le nom de Nicives« Louis Antoine de Gondrin de Pardaillan de Montespan Antin (Société des sciences naturelles de Tunisie) », Mémoires de la Société nationale des antiquaires de France, Klincksieck, 1906, p. 130., et désigne la population qui vivait à cet endroit. Pline l'Ancien, cite les Niciues parmi les principaux peuples (nations) de l’Africa. Ptolémée l'a décrite et la transcrite en caractère grec ancien (Νισίϐες)Jehan Desanges, « Nicibes / Nicives », Encyclopédie berbère [En ligne], 34 | 2012, document N55, mis en ligne le 15 décembre 2020, consulté le 16 avril 2025. URL : http://journals.openedition.org/encyclopedieberbere/2739 ; DOI : https://doi.org/10.4000/encyclopedieberbere.2739. À l'époque romaine elle est connue sous différentes appellations : Necaus, Nicosium, Nicivibus, Nicius ou Castra.

Localisation La ville de Nicives se situe dans une région montagneuse, à d'altitude, proche du massif montagneux de Belezma. Elle est située à de la ville de Thamugadi, et à environ de la ville de Lambaesis, et à une distance de de Thubunae.

Histoire Bien que très ancienne, Nicives n'a pas suscité beaucoup d'attention historique. Des traces de huttes préhistoriques de quelques mètres de diamètre ont été découvertes à N'Gaous. Des vestiges acheuléens y ont été signalésCollogue de Sétif, 26-28 octobre 2009.

À l'époque punique, la ville fut un centre urbain de la tribu des Nicives ou les NiciuibusJean-Pierre Laporte, « N'Gaous (Numidie) : deux inscriptions nouvelles », dans Ségolène Demougin et alii, H.-G. Pflaum, un historien du XXe siècle, Droz, coll. « EPHE Hautes études du monde gréco-romain », 2006 , qui sont des GétulesRevue africaine Journal des travaux de la Société historique algérienne, vol. 101-102, 1957-1958, p. 22.. Plusieurs stèles antiques y ont été retrouvées par les archéologues caractérisées par la mention du molchomor, « sacrifice d'un agneau » ou stèles de Saturne d'Afrique avec mention d'un sacrifice spécifique.

Nicives est le site de l'actuelle ville de N'Gaous. Une civitas située dans la province romaine tardive de Numidie, qui prospéra durant le Royaume vandale et l'Empire romain jusqu'à la fin de l'Antiquité. Nicives était considérée comme suffisamment importante pour servir, pendant un temps, de siège épiscopal suffragantPius Bonifacius Gams, Series episcoporum Ecclesiae Catholicae, (Leipzig, 1931), p. 467Stefano Antonio Morcelli, Africa christiana, Volume I, (Brescia, 1816), p. 243..

La ville passa sous domination musulmane au plus tard au début du . Elle conserva une importance notable au début du Moyen Âge, à une époque où la région des Zibans, considéré comme une sorte de marche militaire, avait connu une conquête plus tardive et plus difficile que celle de la région de KairouanJean-Pierre Laporte, « N’Gaous (wilaya de Batna), antique Nicivibus (Numidie) : Histoire antique, médiévale et moderne », Encyclopédie berbère [En ligne], 34 | 2012, document N53, mis en ligne le 15 décembre 2020, consulté le 16 avril 2025. URL : http://journals.openedition.org/encyclopedieberbere/2736 ; DOI : https://doi.org/10.4000/encyclopedieberbere.2736.

Au Moyen Âge, la ville était louée par les voyageurs et réputée pour ses noix, ses vergers d’abricotiers et ses oliviers. Toujours connue pour ses fruits, elle est devenue un centre de production depuis l’introduction d’une abondante source d’eau et l’expansion des vergers, ce que mentionnent certains livres de voyage.

Diocèse Le diocèse de Nicives (en latin : Dioecesis Nicivensis) est un ancien siège épiscopal, aujourd’hui siège titulaire de l’Église catholique. À au nord de la ville, sur le site archéologique de Henchir Akhrib, ont été retrouvées les ruines d'une chapelle chrétienneStéphane Gsell, « Chapelle chrétienne d'Henchir Akhrib (Algérie) », Mélanges de l'Ecole française de Rome, vol. 23, 1903, pp. 3-25..

Trois évêques sont attribués à ce siège. Parmi les prélats présents à la conférence de Carthage de 411, qui réunit les évêques catholiques et donatistes d'Afrique, participa pour la partie catholique Justus episcopus Nicibensis, qui n’avait pas de concurrent donatisteAndré Mandouze, Prosopographie chrétienne du Bas-Empire, 1. Prosopographie de l'Afrique chrétienne (303-533), Paris, Éditions du Centre National de la Recherche Scientifique, 1982.

Le nom de Paul, episcopus Nibensis , apparaît à la 8e place dans la liste des évêques de Numidie convoqués à Carthage par le roi vandale Hunéric en 484 ; Paul était déjà décédé au moment de la rédaction de cette liste.

Enfin, une inscription byzantine découverte dans la région de N’Gaous et datée du Yvette Duval, Évêques et évêchés d’Afrique. Ce qu’on en ignore, «Revue d'Études Augustiniennes et Patristiques», vol. 26, 1980, p. 234Image. – Texte de l’inscription: EDCS – Epigraphik-Datenbank Clauss/Slaby, no. EDCS-16700236., mentionne le nom de Colombus. Selon Joseph Mesnage, ce Columbus pourrait être le même évêque destinataire de plusieurs lettres du pape Grégoire Ier, entre 591 et 602Joseph Mesnage, L'Afrique chrétienne, v. 2. Columbus, Dictionnaire d’histoire et de géographie ecclésiastiques, vol. XIII, J. Ferron, Paris, 1956, coll. 346-347.

Depuis 1933, Nicives est comptée parmi les sièges épiscopaux titulaires de l’Église catholique ; depuis le , l’évêque titulaire est Andrzej Jerzy Zglejszewski, évêque auxiliaire du diocèse de Rockville Centre.

Les évêques résidents sont : Justus † (mentionné en 411) Paul † (avant 484) Columbus † (avant 580 – après 602)

Les évêques titulaires sont : Angelo Félix Mugnol † ( – , nommé évêque de Bagé) Guillermo Escobar Vélez † ( – , démissionnaire) Abel Alonso Núñez, O. de M. † ( – , nommé évêque de Campo Maior) Stanley Joseph Ott † ( – , nommé évêque de Baton Rouge) José Mário Stroeher ( – , nommé évêque de Rio Grande) William Jerome McCormack † ( – , décédé) Andrzej Jerzy Zglejszewski, (depuis le )

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi Articles connexes Histoire de l'Algérie dans l'Antiquité et le Haut Moyen Âge Liste des noms latins des villes d'Algérie Algérie pendant le Moyen Âge Numidie (province romaine)

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