vignette|Travailleurs syndiqués de l'hôtellerie en grève avec le slogan « One job should be enough » ("Un seul emploi devrait suffire")
Le syndicalisme aux États-Unis se manifeste par l'intermédiaire de syndicats qui représentent les travailleurs des États-Unis dans de nombreux secteurs, conformément au droit du travail américain depuis l’adoption du National Labor Relations Act en . Leur activité se concentre sur la négociation collective concernant les salaires, les avantages sociaux ( Compensation and (fringe) Benefits, les conditions de travail de leurs membres, ainsi que sur la représentation de ces derniers dans les litiges avec leur direction; relatifs aux violations des dispositions contractuelles. Les syndicats de plus grande taille s’engagent également généralement dans des activités de lobbying et de participation électorale aux niveaux étatique et fédéral.
La plupart des syndicats aux États-Unis sont affiliés à l’une des deux principales organisations faîtières : l’AFL-CIO, créée en , et la Change to Win Federation (également connue sous le nom de Strategic Organizing Center ou SOC), qui s’est séparée de l’AFL-CIO en . Les deux organisations défendent des politiques et des législations en faveur des travailleurs aux États-Unis et au Canada, et jouent un rôle actif en politique. L’AFL-CIO est particulièrement préoccupée par les questions liées au commerce mondial.
Le pourcentage de travailleurs syndiqués (ou la « densité syndicale » totale) varie selon les pays. En , il était de aux États-Unis, contre en ... Il y avait de membres aux États-Unis en , contre en . L’adhésion syndicale dans le secteur privé est tombée à , soit un cinquième de celle des travailleurs du secteur public, qui s’établissait à en . Du point de vue mondial, en , les États-Unis avaient la cinquième plus faible densité syndicale parmi les pays membres de l’OCDEVoir : Densité syndicale. OCDE. StatExtracts. Consulté le janvier 2017.Voir aussi Syndicat#Prévalence mondiale..
Au , les syndicats les plus en vue sont ceux des employés du secteur public tels que les employés municipaux, les fonctionnaires, les enseignants et les policiers. Les membres des syndicats sont majoritairement âgés, de sexe masculin et résident dans le Nord-Est des États-Unis, le Midwest des États-Unis et en CaliforniePas avec un bang, mais avec un gémissement : la longue spirale de mort lente du mouvement ouvrier américain, Richard Yeselson, ‘‘The New Republic’’, 6 juin 2012.. Il existe un écart salarial substantiel entre les travailleurs syndiqués et non syndiqués aux États-Unis ; les travailleurs syndiqués perçoivent en moyenne des salaires plus élevé; les recherches montrent que les écarts salariaux syndicaux sont plus élevés dans le secteur privé que dans le secteur public, et plus élevés pour les hommes que pour les femmesDavid A. MacPherson & Barry T. Hirsch, https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=3855962 Cinq décennies de salaires syndicaux, salaires non syndicaux et écarts salariaux syndicaux sur Unionstats.Com], IZA Institute of Labor Economics, IZA Discussion Paper No. 14398 (2021). La force des syndicats du secteur privé a un effet positif sur les salaires des travailleurs non syndiqués du secteur privé (en contrôlant les conditions de fond, telles que l’industrie, le risque d’automatisation industrielle, la délocalisation, la force des syndicats du secteur public, les niveaux d’emploi globaux ainsi que d’autres facteurs); c’est ce qu’on appelle l’effet de Patrick Denice & Jake Rosenfeld, Les syndicats et la rémunération non syndiquée aux États-Unis, 1977–2015, ‘‘Sociological Science’’ (2018).].
Bien que beaucoup plus petits par rapport à leur pic d’adhésion dans les années , les syndicats américains restent un facteur politique, tant par la mobilisation de leurs propres membres que par des coalition politiques avec des organisations militantes partageant les mêmes idées sur des questions telles que les droits des immigrants, la protection de l’environnement, la politique commerciale, les soins de santé et les campagnes pour un salaire décent. Une préoccupation particulière concerne les efforts des villes et des États pour réduire les obligations de pension dues aux travailleurs syndiqués qui prendront leur retraite à l’avenir. Une étude des élections américaines de à a révélé que les syndicats augmentent la participation électorale tant des membres que des non-membresJan E. Leighley & Jonathan Nagler, Les syndicats, la participation électorale et le biais de classe dans l’électorat américain, 1964–2004, ‘‘Journal of Politics’’, Vol 69, Issue 2 (2007), .. Les syndicats ont une alliance de longue date avec le Parti démocrate, et les membres des syndicats constituent une partie importante de la base électorale du partiTaylor E. Dark, ‘‘Les syndicats et les démocrates : une alliance durable’’ (Cornell University Press, 2018).. En revanche, le Parti républicain s’est opposé aux syndicats et a défendu diverses politiques antisyndicales, telles que l’adoption de lois sur le droit au travail, des restrictions sur la négociation collective des syndicats du secteur public, l’abrogation des lois sur le salaire prévalent, et la des lois locales sur le salaire minimumRuth Milkman & Stephanie Luce, Les syndicats et la Grande Récession, ‘‘RSF: The Russell Sage Foundation Journal of the Social Sciences’’ (2017), Vol. 3, Issue 3, : “Dans le secteur privé, le contexte politique et réglementaire des États-Unis est devenu de plus en plus défavorable au syndicalisme à partir des années 1970, mais cela était beaucoup moins souvent le cas dans le secteur public jusqu’à très récemment..
Histoire
Les syndicats ont commencé à se former au milieu du en réponse aux impacts sociaux et économiques de la révolution industrielle. Des syndicats nationaux ont vu le jour après la guerre de Sécession. Les Knights of Labor ont émergé comme une force majeure à la fin des années ,
L’American Federation of Labor (AFL), fondée en et dirigée par Samuel Gompers jusqu’à sa mort en , s’est révélée beaucoup plus durable. Elle a aidé à coordonner et à soutenir les grèves et est finalement devenue un acteur majeur de la politique nationale, généralement du côté des démocrates.
Les syndicats américains ont grandement bénéficié des politiques du New Deal de Franklin Delano Roosevelt dans les années . Le Wagner Act, en particulier, a protégé légalement le droit des syndicats à s’organiser. À partir de ce moment, les syndicats ont développé des liens de plus en plus étroits avec le Parti démocrate et ont été considérés comme un élément central de la coalition du New Deal.
Post Seconde Guerre mondiale
Les conservateurs favorables aux entreprises prirent le contrôle du Congrès des États-Unis en , et adoptèrent en la Loi Taft-Hartley, rédigée par le sénateur Robert A. Taft. Le président Truman opposa son veto à cette loi, mais la coalition conservatrice passa outre. Cette décision bénéficia d’un soutien important chez les démocrates, dont sur à la Chambre des représentants des États-Unis et sur au Sénat des États-UnisBenjamin C. Waterhouse, Lobbying in America, (Princeton University Press, 2013).. Toujours en vigueur, cette loi interdit notamment les contributions syndicales aux campagnes politiques, restreint le droit de grève lorsque la « sécurité nationale » est en jeu, et impose l’exclusion des dirigeants syndicaux communistes (cette dernière disposition a été jugée inconstitutionnelle par la Cour suprême et n’est plus en vigueur). Les syndicats menèrent pendant des années une campagne intense pour obtenir l’abrogation de cette loi, sans succès. À la fin des années , la loi Landrum-Griffin de 1959 fut adoptée, à la suite d’enquêtes parlementaires sur la corruption et le déficit de démocratie interne au sein des Teamsters et d’autres syndicats...
En , les deux principales organisations syndicales, l’AFL et le CIO, fusionnèrent, mettant fin à plus de vingt ans de division. George Meany, président de l’AFL, devint président de la nouvelle fédération AFL–CIO, et William Schnitzler, secrétaire-trésorier de l’AFL, en devint le secrétaire-trésorier. Le projet de constitution fut principalement rédigé par le vice-président de l’AFL Matthew Woll et le conseiller juridique du CIO Arthur Goldberg, tandis que les déclarations politiques conjointes furent rédigées par Matthew Woll, le secrétaire-trésorier du CIO James Carey, les vice-présidents du CIO David McDonald et Joseph Curran, le président des Brotherhood of Railway Clerks George Harrison, et le président de l’AFL–CIO de l’Illinois Reuben SoderstromSoderstrom, Carl; Soderstrom, Robert; Stevens, Chris; Burt, Andrew (2018). ‘‘Forty Gavels: The Life of Reuben Soderstrom and the Illinois AFL-CIO’’. ‘’‘3’’’. Peoria, IL: CWS Publishing. . ..
La proportion de travailleurs syndiqués (« densité syndicale ») atteignit un pic en , avec près de , et le nombre total de syndiqués culmina en , avec environ de membres... Depuis, ce chiffre est en baisse constante dans le secteur privé, tandis que le syndicalisme s’est développé dans le secteur public.
Après , les syndicats du secteur public connurent une forte croissance, obtenant de bons salaires et des pensions élevées pour leurs membres. Tandis que l’industrie et l’agriculture déclinaient, l’emploi dans les administrations locales et des États quadrupla, passant de de salariés en à en , puis à en .. En ajoutant les de civils employés par l’État fédéral, d’agents publics étaient couverts par des conventions collectivesen , soit des fonctionnaires fédéraux, des employés des États et des employés locaux..
Dans les années une augmentation rapide des importations (automobiles, acier et électronique du Japon et d'Allemagne, et des vêtements, chaussures d'Asie) affaiblissent les fabricants Américains. Dans les années , on a observé un déplacement massif de l’emploi, avec moins de travailleurs dans les secteurs à hauts salaires et davantage dans les secteurs à bas salaires. Plusieurs compagnies ont fermés ou se sont déplacés dans des États plus au sud, ont contré la menace de grève en menaçant de fermer ou de délocaliser une usine, ou ont délocalisé leurs usines vers des pays à bas salaires. Le nombre de grèves et de lock-out majeurs a chuté de %, passant de en à en pour n’atteindre que en . Sur le plan politique, les syndicats en déclin ont perdu de l’influence au sein du Parti démocrate, et les Républicains libéraux pro-syndicats se sont effacésNicol C. Rae, The Decline and Fall of the Liberal Republicans: From 1952 to the Present (1989). L’adhésion aux syndicats parmi les travailleurs du secteur privé a considérablement diminué, bien qu’après , il y ait eu une croissance des syndicats d’employés des gouvernements fédéral, d’État et locauxRobert H. Zieger, and Gilbert J. Gall, American Workers, American Unions: The Twentieth Century ( ed. 2002); Lawrence Richards, Union-Free America: Workers and Antiunion Culture (2010). L’atmosphère intellectuelle des années et favorisait la déréglementation et la concurrence libreMartha Derthick and Paul J. Quirk, The Politics of Deregulation (1985) . De nombreuses industries ont été déréglementées, y compris les compagnies aériennes, le transport routier, les chemins de fer et les télécommunications, malgré l’opposition des syndicats concernésDerthick and Quirk, The Politics of Deregulation (1985) pp vii, 11, 104, 137. Le point culminant est survenu lorsque le président Ronald Reagan (ancien président de syndicat) a brisé la grève illégale des.Professional Air Traffic Controllers Organization (PATCO) en , portant un coup majeur aux syndicatsMichael Round, Grounded: Reagan and the PATCO Crash (1999).