Lordre européen du Mérite est le premier et, au , le seul ordre honorifique de l'Union européenne. Il est institué en par le Bureau du Parlement européen.
Création L'ordre européen du Mérite est institué par le Bureau du Parlement européen en , à l'occasion du de la déclaration Schuman. Il s'agit de la première distinction européenne de ce type remise par une institution européenne...
Tous les États membres de l'Union européenne hormis l’IrlandeL'Irlande n'a pas de système d'ordres nationaux, mais confère des titres honorifiques et des prix, tels que le Presidential Distinguished Service Award for the Irish Abroad. décernent des , mais aucune distinction similaire n'existait jusqu'alors au niveau de l'Union européenne.
Matérialisation et composition Les lauréats reçoivent un insigne et une barrette, ainsi qu'un certificat signé par le président du Parlement européen.
Grades L'ordre européen du Mérite comporte trois niveaux de distinction croissante :
Membre Membre honorable Membre distingué
But Cette distinction civile a pour but d'honorer et récompenser .
Nominations Les propositions de nomination à l'ordre peuvent être faites par le président du Parlement européen, le président du Conseil européen, le président de la Commission européenne, les chefs d'État ou de gouvernement et les présidents des parlements nationaux des États membres de l'Union européenne.
Peuvent être nommées les personnes, ressortissantes de l'Union européenne ou non, qui ont contribué à l'intégration européenne ou qui ont défendu et promu les valeurs consacrées par les traités de l'UE, comme les droits humains, la démocratie ou l'État de droit. Néanmoins, les députés et les membres du personnel des institutions, organes et organismes de l'UE ne peuvent être nommés pendant leur service ou mandat.
Chaque année, jusqu'à seront nommés à l'ordre par un comité spécial composé du président du Parlement européen, de deux vice-présidents et de quatre personnalités européennes éminentes.
Lauréats Les premiers lauréats sont nommés le ..
Membres distingués Angela Merkel, ancienne chancelière fédérale d'Allemagne Lech Wałęsa, ancien chef du mouvement Solidarność et ancien président de la république de Pologne Volodymyr Zelensky, président de l'Ukraine
Membres honorables Valdas Adamkus, ancien président de la Lituanie Jerzy Buzek, ancien Premier ministre de Pologne et ancien président du Parlement européen Aníbal Cavaco Silva, ancien président et Premier ministre du Portugal Sauli Niinistö, ancien président de Finlande et ancien président du Parlement de Finlande Pietro Parolin, cardinal et secrétaire d'État du Saint-Siège Mary Robinson, ancienne présidente d'Irlande et ancienne haute-commissaire des Nations unies aux droits de l'homme Maia Sandu, présidente de la république de Moldavie Javier Solana y de Madariaga, ancien haut représentant de l'Union européenne pour la politique étrangère et de sécurité commune Wolfgang Schüssel, ancien chancelier fédéral d'Autriche Jean-Claude Trichet, ancien président de la Banque centrale européenne
Membres José Andrés, président et fondateur de l'ONG World Central Kitchen Giannis Antetokounmpo, joueur de basketball Marc Gjidara, avocat et universitaire Sandra Lejniece, scientifique et présidente d'université Oleksandra Matviïtchouk, avocate des droits de l'homme Viviane Reding, ancienne vice-présidente de la Commission européenne, ancienne députée à la Chambre des députés du Luxembourg, ancienne députée européenne Paul David Hewson (Bono), David Howell Evans (The Edge), Adam Charles Clayton et Laurence Joseph Mullen , musiciens et membres du groupe U2
Notes
Références Bibliographie
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Jacques BELLEZIT, L’Union européenne, une Légion d’honneurs ? À propos de la création de l’Ordre européen du Mérite, Articles de phaléristique (revue en ligne), 2026-S-18
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