Pierre Luc Charles Ciceri (parfois francisé en Cicéri, voire Cicery), né le à Saint-Cloud et mort le à Saint-Chéron, est un peintre et décorateur de théâtre français.

Biographie CiceriSelon les ouvrages, Pierre ou Charles sont utilisés. est issu d’une famille milanaise établie dans la mercerie, venue s’installer en France à Saint-Cloud, où il est né. Son père se lance ensuite au Palais-Royal dans le commerce de lunettes. Le jeune homme fait d’abord de brillantes études musicales. À quatorze ans, il joue parfaitement du violon et il est engagé au théâtre d’ombres de Dominique Séraphin dont il assure à lui seul toute la partie musicale. Son ami Jean Elleviou, qui avait reconnu sa belle voix de ténor, le fait entrer au Conservatoire de musique. Il s’y perfectionnait depuis quelques d’années quand, une voiture l’ayant renversé et rendu infirme, il doit renoncer au chant.

En 1802, il étudie le dessin auprès de l’architecte François-Joseph Bélanger, puis, en 1806, il se passionne pour les décorations scéniques dans les ateliers de l’Opéra de Paris. Son talent et son goût artistiques le font nommer, en 1810, peintre-décorateur, puis en 1818, décorateur en chef de cet établissement où il reste trente-deux ans. À partir de 1822, il règne sur les décors à l’Opéra et acquiert une réputation européenne car il a révolutionné le genre. Il travaille aux côtés d'artistes qui contribuent au renouvellement de la scène, tel Alaux l'Aîné, qui créa, en , un théâtre nouveau baptisé Panorama-Dramatique et qui était lui-même un peintre-décorateur, rencontré durant son apprentissage.

Sa collaboration avec Louis-Jacques Daguerre, élève d’Ignazio Degotti, est une chance pour Ciceri. Cet artiste plein d'imagination et d’ingéniosité apporte une créativité si décisive qu’on a pu écrire que Daguerre inventait et que Ciceri exécutait.. Ils bénéficient des apports du dioramaConçu par Daguerre avec son collègue Bouton en 1822, mais cette structure est détruite dans l'incendie de la salle du Château-d'eau le et le ruine. et du cycloramaComposé d'une toile peinte en mouvement qui se déroule et s’enroule au fond de la scène sur des rouleaux, eux-mêmes entraînés de chaque côté par des tambours à manivelle. Ils étaient tous deux des inventions déjà en usage mais des curiosités indépendantes. C'est notamment l'opéra du Prophète de Meyerbeer et celui de Moïse et Pharaon de Rossini qui en bénéficient avec succès. La grande nouveauté est le gaz d’éclairage de Philippe Lebon avec sa « thermolampe » de 1785, qui remplace peu à peu dans les salles de spectacle les quinquets à huile. L'éclairage électrique n'est disponible au théâtre qu'à partir de 1846. Cet éclairage modulable et précis (spot sur un acteur ou éclairage d’une portion de scène) est une révolution : la salle était jusque-là éclairée par les lustres en même temps que la scène ; et les spectateurs, désormais plongés dans le noir, peuvent s’immobiliser et se concentrer sur ce qui se passe sur la scène et assistent à un spectacle d’autant plus fascinant. Des artistes avaient déjà tenté d’améliorer les décors et la machinerie des théâtres. Julien-Michel Gué est l’un des plus remarquables. Lithographe et lui-même décorateur, élève de David et second prix de Rome, il avait travaillé au Panorama-Dramatique et à la Gaîté. Il avait fait avant Daguerre des travaux sur la mécanique et l’optique et avait exposé, au Salon de 1819, mais sans application au théâtre, deux tableaux transparents qui avaient émerveillé.

Réalisations On doit à Ciceri plus de 300 réalisations de décors. Il a travaillé pour de nombreux théâtres de province, de Paris, et de l’étranger. Les spectacles étaient onéreux mais leur succès était à la hauteur. : décoration du Grand Théâtre de Cassel, sur commande de Jérôme Bonaparte, roi de Westphalie. : décoration du Théâtre à l'italienne de Douai sur commande de la ville. : décoration pour l’anniversaire du roi, Jérôme Bonaparte. : Aladin, ou La lampe merveilleuse, de Nicolò, salle Le Peletier. Le Palais de lumière : installation du premier éclairage au gaz par Daguerre. Le spectacle, selon Gustave Chouquet, coûta la somme exorbitante de . : La Belle au bois dormant (ballet), musique de Hérold, livret de Scribe, chorégraphie de Aumer. Un cyclorama sera utilisé pour l’arrivée du Prince en bateau, pour simuler des ondulations aquatiques. : décorations pour le sacre de Charles X, à Reims, secondé par Charles Nicolas Lafond.. : La Muette de Portici, d’Auber, livret de Scribe et Germain Delavigne. Diorama : le Vésuve en éruption. L’héroïne se jetant dans la lave. Machinerie et décors inspirés de la mise en scène de Sanquirico dans Les derniers jours de Pompéi de Pacini. : Guillaume Tell, de Rossini, livret de Jouy et Bis. Où est représenté le lac des Quatre-Cantons pour lequel le maître décorateur par souci de réalisme ne craignait pas de se documenter au plus près : il visita la Suisse et ses décors alpins. : Robert le Diable, de Meyerbeer, livret de Scribe. Les ruines du couvent Sainte-Rosalie avec la danse macabre des nonnes sorties de leur tombeau. « Vérité prodigieuse ! » s’était exclamé Théophile Gautier. Ciceri avait en effet visité le cimetière de l’ancien couvent de Montfort-l'Amaury pour les décors de la pièce. En , son décor pour l'acte III de l'opéra Gustave III ou le Bal masqué d'Auber est refusé..

: La Juive, de Halévy, livret de Scribe. : Giselle, d’Adam. Clairière avec les tombes, demeures des Wilis. : La Biche au bois, ou Le Royaume des Fées, d'Auguste Pilati, livret des frères Cogniard. « En quelques heures, toute la Création vous passe devant les yeux.. » écrivait Théophile Gautier. : Le Prophète, de Meyerbeer, livret de Scribe. Acte III : l’aurore apparaît avec des rayons de soleil qui se propagent à travers une brume. Ils sont produits, dans un dispositif tournant, par un éclairage électrique à arc-carbone (électrodes). : Moïse en Égypte, de Rossini. Éclairage à travers un prisme pour simuler un arc-en-ciel.

Les pièces de théâtre ne sont pas oubliées : en 1829, les décors de Henri III et sa cour d'Alexandre Dumas père, qui fut un succès retentissant. La pièce est écrivait Gœthe dans ses Conversations avec Eckermann, véritable événement dans l'art du spectacle », et d’Othello de Vigny, sans oublier, en 1830, Hernani et sa bataille. vignette|Ciceri, caricaturé par son beau-père, le peintre Jean-Baptiste Isabey. À partir de 1832, Ciceri n’a pratiquement plus l’exclusivité des travaux de décoration et ses disciples volent de plus en plus de leurs propres ailes, pas mécontents de se soustraire à l’autorité un rien despotique du « sorcier du momentCette épithète lui a été donnée en référence au fameux Giacomo Torelli, décorateur et ingénieux machiniste italien de théâtre, surnommé le Grand Sorcier, venu travailler à la Cour de Louis XIV, et à qui, dit-on, Corneille a dû le succès de son Andromède. ». Deux ateliers indépendants se forment aux alentours de 1838 et, pour ne citer que les plus connus des collaborateurs : d’un côté, Charles Séchan, Léon Feuchère, Jules-Pierre-Michel Dieterle, Édouard Desplechin ; de l’autre, René Pilastre, Charles-Antoine Cambon, Philippe Chaperon, et ses deux gendres, François-Joseph Nolau et Auguste Alfred Rubé.

En 1843, au cours d'un séjour aux Eaux-Bonnes, station pyrénéenne qui aura connu beaucoup de peintres romantiques, il peint de nombreux paysages..

Inspiré à la fois par Jean-Baptiste Isabey et le style italien, Ciceri est résolument romantique et peint des structures fuyant le linéaire, au style le plus dépouillé : la perspective est changée, la profondeur se creuse et la répartition scénique s’élargit (les coulisses traditionnelles disparaissent). Sa palette est étendue : épisodes historiques, paysages romantiques, scènes intimes, illustrations fantastiques… La lumière est primordiale : clartés brumeuses, nuageuses, clair-obscur, soleils levants ou couchants, nocturnes, architectures gothiques, romantiques (ruines) ou fantastiques… Il a mis à son service toutes les techniques de son époque. Il est le lointain précurseur d’Adolphe Appia. La mise en scène de l’opéra en a été définitivement transformée. Alphonse Leveaux écrit, en 1886, dans Nos théâtres de 1800 à 1880 :

Il a eu de la fille de son ami le peintre Jean-Baptiste Isabey., épousée le à Paris , six enfants dont un fils, Eugène Ciceri, auquel il donnera le goût de la peinture et qui deviendra un aquarelliste et lithographe réputé. Pierre-Luc-Charles Ciceri avait lui-même exposé des aquarelles aux Salons de 1827, 1831 et 1839.

Honoré de son vivant – chevalier de la Légion d'honneur et de l’ordre de Westphalie, Inspecteur des théâtres impériaux, membre de l’Académie de Copenhague. – il se retire à Saint-Chéron. Il décore lui-même une première demeure qu'il habite quelque tempsCette maison est maintenant inscrite aux Monuments historiques.. À sa mort, il est inhumé dans le vieux cimetière de Saint-Chéron.

vignette|Le décor Palais de marbre rehaussé d'or crée pour l'opéra royal du château de Versailles à l'occasion de l'inauguration du musée de l'Histoire de France en 1837, recréé et reconstitué en 2018.

Aquarelles

Gray, musée Baron-Martin : Les Trois Peupliers, 1861, ; Le Grand Arbre au bord de l'étang, ; La Promenade le long d'une route, aquarelle, 1861, ; La Promenade près d'une sablière, 1858, ; La Maison forestière, 1863, ; Petit paysage (6 personnages et un âne), ; Petit paysage (6 personnages et un arbre), ; Rue de village,1825, aquarelle.

Élèves

Victor Chenillon (1809-1880) Eugène Cicéri, son fils Prosper Marilhat (1811-1847) Auguste Mathieu (1807-1863) Georges Och (1800-1863) Auguste Alfred Rubé, son gendre (1817-1899)

Notes et références Notes

Références

Bibliographie .

. Barry Vincent Daniels et Jacqueline Razgonnikoff, Le Décor de théâtre à l'époque romantique. Catalogue raisonné des décors de la Comédie-Française, 1799-1848 d'après les documents conservés dans les collections de la Bibliothèque nationale de France et de la Comédie-Française, Paris, Bibliothèque nationale de France, 2003, 381 p. . . Louise Poissant, Esthétique des arts médiatiques : interfaces et sensorialité, Saint-Étienne, Publications de l'Université de Saint-Étienne / Sainte-Foy, Presses de l'Université du Québec, 2003, 324 p. .

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Iconographie Un décor d'opéra de Cicéri pour l'Opéra de Paris en 1833.

Liens externes

Fonds Cambon - Répertoire des Arts du Spectacle Fonds Despléchin - Répertoire des Arts du Spectacle Fonds Chaperon - Répertoire des Arts du Spectacle Fonds Ciceri - Répertoire des Arts du Spectacle

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