William Henry Dudley Boyle, comte de Cork et comte d'Orrery, est un officier britannique de la Royal Navy ( – ). Il sert comme officier subalterne sur la base navale de Chine pendant la révolte des Boxers, puis servit pendant la Première Guerre mondiale, d'abord comme officier d'état-major pendant la campagne des Dardanelles, puis comme commandant de la patrouille de la mer Rouge. À ce titre, il dirige un bombardement de six jours du port de Djeddah, tenu par les Turcs, et collabore étroitement avec Lawrence pour soutenir la révolte arabe. Dans l'entre-deux-guerres, il est commandant en chef de la flotte de réserve, président du Royal Naval College de Greenwich et commandant en chef de la Home Fleet. Après avoir succédé à un cousin, il devient comte de Cork en 1934, et devient Commander-in-Chief, Portsmouth

Boyle sert également pendant la Seconde Guerre mondiale, d'abord comme responsable de la planification de l'opération Catherine, une offensive navale avortée en mer Baltique proposée par Winston Churchill et visant à couper l'approvisionnement en minerai de fer de Suède. Ensuite, il devient commandant d'une expédition anglo-française prévue pour aider les Finlandais dans la guerre d'Hiver qu'ils mènent contre une attaque soviétique : cette expédition est également annulée. Enfin, il reçoit le commandement d'une force navale avec pour mission de reprendre aux Allemands le port stratégique de Narvik, en Norvège. Bien que Narvik soit brièvement prise, toutes les troupes alliées sont finalement retirées.

Carrière navale Jeunesse

Né le deuxième des quatre fils du colonel Gerald Edmund Boyle (petit-fils d'Edmund Boyle, comte de Cork) et d'Elizabeth Theresa Pepys (fille de Charles Pepys, comte de Cottenham), « Ginger » Boyle rejoint le navire-école en tant que cadet le . Il est affecté au cuirassé à tourelle dans l'escadre de la Manche en et, après sa promotion au grade d'aspirant le , nommé au cuirassé dans la flotte méditerranéenne en .

Boyle est transféré sur la corvette dans le Training Squadron en et, après avoir été promu sous-lieutenant le , il rejoint la canonnière au Australia station en . Il est promu lieutenant le . En , il est transféré sur le croiseur dans l'escadre de la Manche (Channel Squadron), puis il devient premier lieutenant sur le sloop au China Station station chinoise en : à ce titre, il participe à la révolte des Boxers. Il est nommé premier lieutenant sur la canonnière torpilleuse le , avant de devenir commandant du destroyer le . Il devient ensuite officier en second sur le croiseur , dans la Mediterranean Fleet en . Après être promu commandant le , il est réaffecté comme officier en second sur le cuirassé dans la flotte de la Manche en . Il rejoint la division du renseignement naval de l'Amirauté en avant de devenir officier en second sur le croiseur cuirassé dans la flotte de l'Atlantique en 1911. Il devient ensuite commandant du croiseur dans la Home Fleet en et est promu capitaine le . Il est nommé attaché naval britannique à Rome en et, à ce titre, est impliqué comme observateur pendant la deuxième guerre balkanique. Pour ce travail, il est nommé commandeur de l'ordre des Saints-Maurice-et-Lazare.

Première guerre mondiale thumb|left|Le croiseur léger que Boyle commande dans la mer Rouge pendant la Première Guerre mondiale.

Boyle sert pendant la Première Guerre mondiale, d'abord comme officier d'état-major du contre-amiral Rosslyn Wemyss pendant la campagne des Dardanelles. Il reçoit le commandement du croiseur léger HMS Fox dans la mer Rouge en et devient commandant de la patrouille de la mer Rouge en . À ce titre, il dirige un bombardement de six jours du port turc de Djeddah en et travaille en étroite collaboration avec T. E. Lawrence pour soutenir la révolte arabe. Pour ses services à l'Égypte, il a reçu l'Ordre du Nil, 3e classe, le . Il devient capitaine de pavillon de l'amiral Sir Henry Oliver, commandant la escadre de croiseurs de bataille (1st Battlecruiser Squadron) de la Grande Flotte, sur le croiseur de bataille HMS Repulse en . Il est nommé Compagnon de l'Ordre du Bain le et, pour ses services rendus à la Jordanie, il reçoit l'Ordre d'El Nahda, deuxième classe, le .

Entre deux guerres

Boyle devient commandant du croiseur de bataille dans la flotte de l'Atlantique en et commandant de la caserne navale de Devonport en . Il est nommé aide de camp naval du roi le . Promu rear admiral le , il devient commandant en second de la escadre de combat de la flotte de l'Atlantique avec son drapeau sur le cuirassé en . Après avoir suivi le cours de guerre des officiers supérieurs au Royal Naval College de Greenwich, il devient commandant de la escadre de croiseurs (1st Cruiser Squadron) de la flotte méditerranéenne avec son drapeau sur le croiseur en . Après une tournée avec son escadre sur la China Station et sa promotion de vice admiral le , il devient commandant en chef de la flotte de réserve avec son drapeau sur le croiseur léger en et président du Royal Naval College de Greenwich en . Il est promu chevalier commandeur de l'Ordre du Bain le . Promu admiral le , il devient commandant en chef de la Home Fleet avec son drapeau sur le cuirassé en . Il est promu chevalier grand-croix de l'Ordre du Bain le .

Boyle succéde à son cousin comme comte de Cork et Orrery et baron Boyle de Marston en 1934 et assiste aux funérailles du roi George V en . Il est nommé premier et principal aide de camp naval du roi le et assiste au couronnement du roi George VI en . Il devint Commander-in-Chief, Portsmouth en et, après avoir été promu Admiral of the fleet le , il est toujours « …extrêmement en forme et plein d'énergie et de dynamisme. ».

Seconde guerre mondiale thumb|Le croiseur sur lequel Boyle met son pavillon pour les opérations en Norvège au début de la Seconde guerre mondiale. William Boyle sert pendant la Seconde Guerre mondiale, initialement comme responsable de la planification de l'opération Catherine, une offensive navale en mer Baltique proposée par Winston Churchill, qui vise à couper l'approvisionnement en minerai de fer de Suède et à isoler l'Allemagne du commerce scandinave. L'opération doit avoir lieu au printemps 1940, mais est abandonnée en .

Il devint ensuite commandant désigné d'une expédition anglo-française prévue pour aider les Finlandais dans la guerre d'Hiver qu'ils mènent contre une attaque soviétique : la Finlande accepte les conditions soviétiques en et cette expédition est également annulée.

En , il reçoit le commandement d'une force navale avec pour mission de reprendre aux Allemands le port stratégique de Narvik en Norvège : il hisse son pavillon sur le croiseur . Boyle est favorable à une prise immédiate de Narvik par des forces militaires et navales, mais le commandant de l'armée, le major general Pierse Joseph Mackesy, plus prudent, a reçu l'ordre de ne pas tenter un débarquement. Cork bombarde Narvik puis abandonne la mission face à la forte opposition allemande. Cork assure le tir de couverture pour le débarquement des troupes de la Légion étrangère française à Bjerkvik en et, bien que Narvik soit brièvement capturée, il lui est demandé de soutenir le retrait de toutes les troupes alliées en . Il reçoit l'Ordre norvégien de Saint-Olaf pour cette opération le .

Dernières années

Churchill est outré que l'admiral James Somerville n'ait pas poursuivi la marine italienne après la bataille du cap Teulada en et envoie Boyle mener une enquête, mais celui-ci conclut que Somerville a agi de manière tout à fait appropriée.

Boyle sert dans la Home Guard durant les dernières années du conflit. Il devient président de Shaftesbury Homes and Arethusa, une école de formation pour garçons sans-abri à Londres, en 1942. Il assiste aux funérailles du roi George VI en . Il meurt à son domicile londonien le . Il est enterré au cimetière de l'église Saint-Léonard de Marston Bigot, dans le Somerset, près de Marston House, le fief familial.

Famille Boyle épouse, à l'église catholique romaine St. Mary's de Chelsea, le , Lady Florence Keppel (1871-1963), la plus jeune fille de William Keppel, 7e comte d'Albemarle. Ils n'ont pas eu d'enfants.

Annexes Sources

Notes et références

Liens externes

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