Le Loup est un fleuve côtier méditerranéen de France du département des Alpes-Maritimes, dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, qui se jette dans la mer Méditerranée.
Géographie La longueur de son cours d'eau est de .
Le Loup naît au nord de la montagne de l'Audibergue sur le territoire de la commune d'Andon, petite localité des Alpes-Maritimes construite à près de d'altitude et entourée de petites stations de sports d'hiver.
Il se dirige d'abord vers l'est, puis effectue un virage vers le sud et forme les gorges du Loup. Arrivé au Bar-sur-Loup, il reprend sa course vers l'est, passe au sud de la ville de Vence, puis s'orientant vers le sud-est arrive en vue de l'agglomération niçoise (Villeneuve-Loubet).
Il se jette peu après dans la mer Méditerranée au sud-ouest de Cagnes-sur-Mer.
Communes traversées Le Loup longe ou traverse les communes suivantes : Andon, Caille, Gréolières, Cipières, Courmes, Gourdon, Le Bar-sur-Loup, Tourrettes-sur-Loup, La Colle-sur-Loup, Roquefort-les-Pins, Villeneuve-Loubet, Cagnes-sur-Mer.
Toponymes Le Loup a donné son hydronyme aux trois communes de Tourrettes-sur-Loup, Le Bar-sur-Loup, La Colle-sur-Loup.
Histoire Le fleuve Loup servait de limite orientale au peuple ligure des Déciates avec leurs voisins NérusesDanièle Roman, « M. Fulvius Flaccus et la frontière transalpine », In Yves Roman (directeur de publication) La Frontière, Séminaire de recherche, Lyon : Maison de l'Orient et de la Méditerranée Jean Pouilloux, 1993. - Guy Barruol, Les peuples préromains du sud-est de la Gaule, Ed. de Boccard 1999, p. 216..
Bassin versant La superficie du bassin versant du Loup est de . Ce bassin versant est constitué à 83,22 % de , à 10,82 % de , à 6,23 % de .
Organisme gestionnaire
Affluents Le Loup a quinze affluents référencés, dont six d'une longueur de plus de cinq kilomètres : le Vallon de Mardaric, le Peyron, la Miagne, le Vallon des Bouirades, le Vallon du Clarel et la Ganière.
Rang de Strahler
Hydrologie Le Loup à Villeneuve-Loubet Le débit du Loup a été observé pendant une période de 34 ans (1980-2013), à Villeneuve-Loubet, localité du département des Alpes-Maritimes, située au niveau de son embouchure dans la mer Méditerranée. Le bassin versant du fleuve y est de , soit sa quasi-totalité, et à .
Le module du fleuve à Villeneuve-Loubet est de /s.
Le Loup présente des fluctuations saisonnières de débit assez marquées. Les hautes eaux se déroulent de l'automne au printemps, et se caractérisent par des débits mensuels moyens allant de /s, d'octobre à mai inclus avec deux maxima. Le premier se présente en novembre à /s et est dû aux pluies d'automne ; il est suivi d'une baisse assez importante jusqu'au niveau de 4,38 en février et mars. Le second maximum se déroule en avril avec /s (pluies de printemps). Dès juin le débit s'effondre jusqu'aux basses eaux qui surviennent en été, de juillet à septembre, et s'accompagnent d'une baisse du débit moyen mensuel allant jusqu'à /s au mois d'août.
Étiage ou basses eaux Le VCN3 peut cependant chuter jusque /s, en cas de période quinquennale sèche, soit , ce qui peut être qualifié d'assez sévère.
Crues Les crues peuvent être fort importantes compte tenu de l'exiguïté du bassin versant. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement /s. Le QIX 10 vaut /s, tandis que le QIX 20 monte à /s et le QIX 50 à /s. Ces crues sont équivalentes à celles du Var, son grand voisin.
Le débit instantané maximal enregistré à Villeneuve-Loubet était de /s le , tandis que la valeur journalière maximale était de /s le même jour. En comparant le premier de ces chiffres aux valeurs des différents QIX de la rivière, il apparaît que cette crue était d'ordre cinquantennal, et donc assez exceptionnelle et destinée à se reproduire deux fois par siècle environ. La hauteur maximale instantanée était de le , soit .
Lame d'eau et débit spécifique La lame d'eau écoulée dans le bassin du Loup est de , ce qui est largement plus élevé que la moyenne d'ensemble de la France tous bassins confondus, mais un peu inférieur au bassin versant du Var () qui bénéficie quant à lui des fortes précipitations sur de hauts sommets alpins. Le débit spécifique (ou Qsp) se monte dès lors à un robuste de bassin.
Sites remarquables vignette|L’embouchure des gorges du Loup. Andon et ses stations de sports d'hiver. Le Saut du Loup. Les Gorges du Loup.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie Sylvain Gagnière, Gorges-du-Loup (Alpes-Maritimes), Gallia Préhistoire, IV, 1961, .
Articles connexes
Liens externes
Catégorie:Cours d'eau dans les Alpes-Maritimes Catégorie:Cours d'eau du bassin côtier Rhône-Méditerranée Catégorie:Fleuve côtier en Provence-Alpes-Côte d'Azur Catégorie:Site Natura 2000 dans les Alpes-Maritimes