William Maher, dit Bill Maher (nom prononcé en anglais ), né le à New York, est un humoriste, animateur de télévision et commentateur politique américain.

Animateur depuis 2003 de l'émission politique satirique hebdomadaire Real Time with Bill Maher, diffusée sur la chaîne de télévision HBO, il anime précédemment, durant presque dix ans, l'émission-débat Politically Incorrect, diffusée sur Comedy Central puis sur ABC.

Il est connu pour ses prises de position polémiques dans un pays où, selon lui, règnent depuis les années 1980 à la fois un certain conformisme et un profond individualisme au sens sociologique. Les thèmes qu'il aborde touchent à la politique, l'économie, la religion et la société.

Biographie Jeunesse Fils d'un journaliste catholique et d'une infirmière juive, Bill Maher grandit dans le New Jersey. Durant ses études à l'université, il s'essaie à une carrière d'humoriste à New York, dans le club « Catch a Rising Star » (littéralement « Attraper l'étoile montante », un vivier de comiques).

Après plusieurs années, apprenant à connaître le métier de la comédie à l'américaine, il officie occasionnellement comme animateur des soirées du club, et c'est en cette qualité qu'il se fait remarquer par un dénicheur de talents du show télévisé de Johnny Carson. Il y fait ensuite rapidement des apparitions drôles et remarquées.

Carrière télévisuelle

En 1993, Maher trouve son style avec l'émission Politically Incorrect sur Comedy Central, une émission-débat où lui et ses invités, de tous horizons, évoquent les sujets politiques du jour avec humour et beaucoup de liberté. L'émission passe de Comedy Central à ABC en 1997. En rejoignant un média de masse, elle réalise de meilleurs scores d'audience.

L'émission disparaît pourtant en 2002. Juste après les attentats du 11 septembre 2001, les Américains, en accord avec les assertions de leur président George W. Bush, pensent majoritairement que les terroristes sont des lâches haïssant les libertés américaines. Or, six jours après le drame, Maher et Dinesh D'Souza, un auteur conservateur d'origine indienne, ont au sujet de cette prétendue « lâcheté » une conversation au cours de laquelle Maher acquiesce aux propos de son invité, qui considère les terroristes plutôt comme des guerriers. Il déclare alors : « C'est nous qui sommes lâches pour envoyer des missiles à 2000 miles de distance. Ça, c'est de la lâcheté. Rester dans un avion qui va s'écraser sur un immeuble, quoi qu'on en dise, ce n'est pas de la lâcheté. »

Les réactions ne se font pas attendre. Les annonceurs enlèvent leurs spots publicitaires de l'émission, 17 stations d'ABC cessent de retransmettre le show, qui commence alors à perdre de l'argent.

Maher rejoint ensuite la chaîne HBO avec Real Time with Bill Maher où il aborde les mêmes thèmes que dans Politically Incorrect.

Opinions politiques Maher se définissait lui-même comme un libertarienRutenberg, Jim. (2001-10-08.) Bill Maher still Secure in ABC Slot, at Least Now, New York Times mais plusieurs médias et observateurs considéraient qu'il défend des positions libérales (l'adjectif « libéral » est à prendre sous son sens nord-américain, soit progressiste, de gauche) proches du Parti démocrate « Is Bill Maher a libertarian? », Salon.com. En , il consacre un de ses habituels éditoriaux concluant l’épisode Real Time with Bill Maher à son désaveu du libertarianisme. Alors qu'à l'époque de Politically Incorrect, Maher y voyait un mouvement refusant qu'un trop gros gouvernement ne s'immisce dans la vie privée des gens, il y voit désormais un mouvement puéril dénué de la moindre conscience sociale ou environnementale « New Rules 4/5/13 », Real Time With Bill Maher.

En 2007, dans un contexte américain très hostile à la France, il soutient la France et son système de santé avec humourExtrait sur Dailymotion. Bien qu'il soit partisan de la réforme de santé de Barack Obama, il l'a critiquée sévèrement pour son mode de financement aléatoire(13-06-2009). HBO's Bill Maher Takes On President Obama. Real Time With Bill Maher. Consulté le 30 juin 2009.(15-06-2009). Keith Olbermann: Bill Maher Talks About Taking On Obama. Countdown with Keith Olbermann. Consulté le 30 juin 2009..

Lors de l'élection présidentielle américaine de 2012, Bill Maher annonce, lors d'un spectacle diffusé le , faire une donation de 1 million de dollars à Priorities USA Action, Super PAC de campagne pro-ObamaMelanie Mason, « Bill Maher announces $1-million donation to pro-Obama 'super PAC' », Los Angeles Times, 24 février 2012. En 2016, il soutient Bernie Sanders et prend position pour la légalisation de la marijuana au niveau fédéral ; il critique également les États essayant de limiter l'accès aux cliniques d'avortement et les réductions d'impôts dans les bastions républicains ayant entraîné un surendettement de ces territoires.

Publications 2002 : When You Ride Alone You Ride with bin Laden 2004 : Keep the Statue of Liberty Closed 2005 : New Rules: Polite Musings from a Timid Observer

Filmographie Film Année Titre Rôle 1983 S.O.S. Taxi Baba 1986 Club Med Rick Ratboy Invité 1987 House 2 John 1988 Maxwell Taylor 1989 Jim 1991 Elmo Bunn 1996 Don't Quit Your Day Job! Comic's Table 1997 Bimbo Movie Bash Inconnu 1998 Primary Colors Lui-même 1998 En direct sur Ed TV Lui-même 2001 Last Party 2000, la démocratie américaine dans tous ses états Lui-même Tomcats Carlos 2002 John Q Lui-même 2003 Pauly Shore est mort Lui-même 2005 The Aristocrats Lui-mêmeFuck Lui-même Inside Deep Throat Lui-même 2007 Lui-même 2008 Swing Vote : La Voix du cœur Lui-même Relidicule Lui-même 2009 New Rules: Best of Lui-même 2010 Sex, Drugs & Religion Lui-même () 2012 Moi, député Lui-même 2013 Iron Man 3 Lui-même 2014 Albert à l'ouest Comic L'Interview qui tue ! Lui-même 2015 Ted 2 Lui-même Émissions spéciales d'HBO Année Titre Rôle 1995 Stuff that Struck Me Funny Lui-même 1997 The Golden Goose Special Lui-même 2000 Be More Cynical Lui-même 2003 Victory Begins at Home Lui-même 2005 Lui-même 2007 Lui-même 2010 Lui-même 2014 Lui-même Autres émissions spéciales 2012 Crazy Stupid Politics (Yahoo!) Lui-même 2016 #WhinyLittleBitch (Facebook Live) Lui-même Télévision Année Titre Rôle 1985 Alice Officer Gary Conroy Marty Lang 1987 Freddie Gower Max Headroom Haskel 1988 Newhart Norm Murphy 1989–1990 Murder, She Wrote Rick Rivers/Frank Albertson 1989 Lui-même 1990 Présentateur 1991 Elliot 1992 Présentateur Lui-même 1993 Married... with Children Adam Gold LorreRoseanne Photographe 1993–2002 Politically Incorrect Présentateur 1996 Lui-même 1997 The Larry Sanders Show Lui-même Dharma & Greg Lui-même 1998 V.I.P. Lui-même 1999 Spin City Lui-même Lui-même Lui-même 2000 Lui-même 2001 Lui-même 2002 Son of the Beach Lui-même 2003–présent Real Time with Bill Maher Présentateur 2004 MADtv Lui-même 2008 True Blood Lui-même 2010 Lui-même The Boondocks Lui-même 2010, 2013 Family Guy Lui-même 2012 The Good Wife Lui-même 2013 House of Cards Lui-même 2015 Black-ish Lui-même

Notes et références

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