The Emirates Group () est une société holding internationale basée à Dubaï, détenue par l'État, et dont le siège social est situé à Garhoud, Dubaï, Émirats arabes unis, près de l’aéroport international de Dubaï. Le groupe Emirates comprend dnata, une société de services aériens fournissant des services au sol dans 126 aéroports, et Emirates, la plus grande compagnie aérienne du Moyen-Orient. Emirates Airlines dessert plus de 150 destinations réparties sur 6 continents, avec une flotte de plus de 250 appareils gros porteurs. La compagnie a 170 appareils en commande pour une valeur de 58 milliards de dollars US. The Emirates Group réalise un chiffre d'affaires d'environ 28,3 milliards de dollars US et emploie plus de 105 000 salariés dans toutes ses unités d'affaires et sociétés associées, ce qui en fait l’un des plus grands employeurs du Moyen-Orient. La société est entièrement détenue par le gouvernement de Dubaï via directement la Investment Corporation of Dubai et fait partie de Dubai Inc...
Siège social Le siège social de la compagnie est situé dans le bâtiment du groupe Emirates à Al-Garhoud, Dubaï.. Le bâtiment est situé sur Airport Road, en face du site du Centre technique Emirates construit en 2007. Un tunnel relie le bâtiment à l’aéroport international de Dubaï. La construction du bâtiment a coûté 700 millions AED (191 millions USD). La construction a commencé en 2004 et devait s’achever en 2007. Emirates a autofinancé la construction.. Plus de 6 000 employés travaillent dans ce bâtiment. Auparavant, le siège social de la compagnie était situé dans l’Airline Centre, près du rond-point de la tour de l’horloge à Dubaï..
Histoire Origines right|thumb|Boeing 777-300ER d'Emirates. Lorsque les Britanniques se sont retirés de Dubaï à la fin des années 1950, le cheikh Saeed bin Maktoum al Maktoum a instauré une politique de liberté des mers, du ciel et du commerce, dans le but de développer le pays. Il a également exigé que toutes les agences gouvernementales réalisent des bénéfices. Le pays visait à éliminer sa dépendance à ses réserves de pétrole, limitées, en l’espace de 50 ans.
La Dubai National Air Transport Association (DNATA) a été fondée en 1959, et employait, au milieu des années 1980, environ 2 500 personnes. Elle comprenait trois divisions : Dnata Airport Operations, Dnata Cargo et Dnata Agencies. En plus des services de soutien fournis à l'aéroport international de Dubaï, l’entreprise agissait comme agent commercial pour 26 compagnies aériennes. Dubaï servait déjà d’escale entre l’Europe et l’Extrême-Orient depuis l’époque d’Imperial Airways, dont les hydravions y faisaient halte en route vers l’Australie. Les politiques de ciel ouvert ont permis à l’aéroport de rester parmi les plus fréquentés du Moyen-Orient.
Au milieu des années 1980, Gulf Air commence à réduire ses services vers Dubaï. En réponse, la compagnie Emirates est fondée en avec le soutien de la famille royale de Dubaï, dont l'escadre royale de Dubaï fournit deux des premiers avions de la compagnie, des Boeing 727-200/Adv d’occasion. Emirates devait fonctionner sans subventions gouvernementales, hormis un capital initial de 10 millions de dollars américains. La compagnie a également loué un Boeing 737-300 neuf à Pakistan International Airlines, avion restitué en 1987.
Le président était le cheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum, neveu du souverain de Dubaï, qui devint également président du département de l’aviation civile et de DNATA. Tim Clark rejoint aussi l’équipe de direction.
Le premier vol de la compagnie relia Dubaï à Karachi le .
Au cours de sa deuxième année, le groupe enregistre une perte, mais la croissance se poursuit même si la région connaît un ralentissement l’année suivante. La guerre du Golfe et le licenciement de travailleurs expatriés sont identifiés comme les principaux facteurs. Durant cette même année, des concurrents accusent Emirates d’avoir déclenché une guerre des prix, accusation que ses rivaux continueront de lui reprocher. Le , Emirates reçoit son premier Airbus A310-304 acheté neuf, en provenance de Toulouse. En 38 mois d’exploitation, Emirates dessert déjà 12 destinations..
Emirates Sky Cargo, qui opère comme entité distincte, transporte 25 000 tonnes de fret durant l’exercice fiscal 1989. Emirates étend son réseau vers l’Extrême-Orient en 1990, puis renforce ses opérations en Europe durant l’été 1992. En 1990, la compagnie acquiert trois Airbus A310-300 supplémentaires auprès d’Airbus. Le groupe lance également Marhaba en , un service haut de gamme d’accueil personnalisé pour les passagers transitant par l’aéroport international de Dubaï..
Croissance Au début des années 1990, Emirates est devenue l'une des compagnies aériennes connaissant la croissance la plus rapide au monde. Ses revenus annuels augmentent d’environ 100 millions de dollars pour atteindre quelque 500 millions de dollars en 1993.
En 1994, Emirates exploitait 15 avions et desservait 32 destinations, se classant alors comme la sixième plus grande compagnie aérienne du Moyen-Orient.
thumb|Un A310 d'Emirates SkyCargo.
En , Emirates a payé 70 millions de dollars au gouvernement du Sri Lanka pour acquérir 40 % des parts de SriLankan Airlines (anciennement Air Lanka). Dans le cadre de cet accord, Emirates a obtenu un contrat de gestion de 10 ans pour SriLankan. En , Emirates a annoncé qu’elle remettrait la gestion de SriLankan Airlines au gouvernement sri-lankais à compter d’.. Emirates a finalement revendu sa participation dans SriLankan Airlines au gouvernement sri-lankais en ..
En 1998, la compagnie a ouvert un terminal 2 de 540 millions de dollars à l'aéroport international de Dubaï, augmentant sa capacité de 26 % alors que le nombre de passagers atteignait 3,7 millions, tandis que le fret passait à 200 000 tonnes. Galileo Emirates (aujourd’hui connu sous le nom d’Emquest) a été créé pour consolider la distribution du système de réservation Galileo sur les marchés existants des Émirats arabes unis, Oman, Bahreïn, Qatar, Pakistan et Sri Lanka.
En 1999, Emirates a ouvert son propre hôtel – The Al Dossa Desert Resort. L’effectif du groupe Emirates s’élevait à 11 000 employés cette année-là, et Dnata est entrée sur le marché des services aéroportuaires en Asie du Sud-Est avec le lancement de Dnata Philippines Inc. Emirates SkyCargo a également lancé un nouveau système appelé Skychain, développé par Mercator, qui permettait un accès via Internet et email à tous les acteurs du transport de fret..
Histoire moderne En , Emirates a annoncé une commande en tant que premier client de lancement de l'Airbus A3XX (plus tard nommé Airbus A380), le plus grand avion civil jamais construit. L'accord portait sur cinq Airbus A380-800 et deux Airbus A380-800F. L’accord a été confirmé le et Emirates a annoncé la commande de 15 A380-800 supplémentaires simultanément. Une commande de 6 Boeing 777 a également été annoncée. Emirates a justifié sa commande en disant que l’achat du super jumbo de 481 à 656 passagers visait à maximiser l’utilisation de ses rares créneaux de décollage et d’atterrissage dans des aéroports encombrés comme Heathrow. La même année, le nouveau terminal Sheikh Rashid a été inauguré, augmentant la capacité de l’aéroport international de Dubaï à 22 millions de passagers par an. Le programme de fidélité d’Emirates, Skywards, a également été lancé. Sheikh Ahmed a également annoncé que le gouvernement de Dubaï investirait entre 500 et 600 millions de dollars dans le nouveau terminal 3 – avec une capacité de 20 millions de passagers par an.
thumb|Emirates domine le trafic à l'aéroport international de Dubaï.
Vers la fin de l’année 2000, Emirates envisageait de lancer des vols ultra-long-courriers vers la côte Est et la côte Ouest des États-Unis, ainsi que des vols directs vers Australie et l’Argentine. Le trafic a continué de croître à un rythme de 20 % entre 1999 et 2000.
En 2001, le centre Emirates SkyCargo a ouvert avec une capacité de 400 000 tonnes par an. Emirates a également été élue compagnie aérienne de l’année par le cabinet de recherche Skytrax. Emirates a réceptionné son Airbus A330-200 et en a commandé deux autres, devenant ainsi le plus grand opérateur d’A330 au monde. La compagnie a aussi annoncé une commande d’une valeur de 15 milliards de dollars pour 15 A380, huit A340-600, trois A330 et 25 Boeing 777. L’année suivante, la compagnie a de nouveau été nommée compagnie aérienne de l’année par Skytrax. Le nombre de passagers d’Emirates pour l’exercice 2001–2002 a atteint 6,3 millions, et le fret a dépassé les 400 000 tonnes. Le groupe a également annoncé un investissement de 275 millions de dollars dans un nouveau complexe de hangars au centre de maintenance Emirates Engineering. Galileo Emirates s’est encore développé avec l’acquisition des droits de distribution pour le Soudan et la Tunisie.
Au début de 2003, le service de restauration aérienne d’Emirates (Emirates Flight Catering) a été créé à partir de la société Emirates Abela Catering Company. Ce service employait plus de 5 400 personnes. Lors de sa première année, la société de restauration a produit plus de 16 millions de repas avec une moyenne quotidienne de 45 000 repas.. Fin 2003, Emirates a commandé 71 appareils pour un coût de 19 milliards de dollars.
Pour l’exercice financier se terminant en , Emirates a transporté 8,5 millions de passagers, soit une augmentation de 26 %, et la compagnie a enregistré une hausse de ses bénéfices de 94 % à 907 millions de dirhams contre 468 millions de dirhams l’année précédente. Dnata a également lancé ses services au Koweït.
En 2004, Emirates a commandé quatre Boeing 777-300ER, avec neuf options, dans un contrat de 2,96 milliards de dollars. La flotte SkyCargo a été renforcée par l’ajout de trois Airbus A310-300 à ses six Boeing 747. Emirates a également signé un contrat de 100 millions de livres sterling avec le club anglais de première division Arsenal, incluant les droits de dénomination de son nouveau stade pour 15 ans et le sponsoring du maillot pour huit ans, à compter de la saison 2006/07. Fin 2003, Dnata a débuté ses opérations au Koweït.
En 2005, l’effectif du groupe Emirates s’élevait à 25 000 personnes, faisant de lui le plus grand employeur de Dubaï. Le trafic passagers a continué à augmenter avec 12,5 millions enregistrés cette année-là. Emirates a commandé 42 Boeing 777 dans un contrat de 9,7 milliards de dollars, la plus grande commande de Boeing 777 de l’histoire, lors du Dubai Airshow en 2005. En , Dnata a débuté ses opérations en Arabie saouditeDnata ouvre un centre de voyages en Arabie saoudite | Al Bawaba . En juin, Dnata a racheté les services aéroportuaires internationaux de Changi, avec Temasek Holdings conservant sa part. En juillet, le service de restauration aérienne d’Emirates a commencé ses activités dans sa nouvelle installation Food Point — un site de 10 000 mètres carrés capable de produire 30 millions de repas par an..