Le Pain (en ) ou La collecte de grains est l'une des peintures les plus célèbres de l'artiste ukrainienne soviétique Tatiana Iablonskaïa, créée en 1949, pour laquelle elle reçoit en 1950 le Prix Staline de . Le tableau s'expose également lors de nombreuses grandes expositions internationales et reçoit une médaille de bronze à l'Exposition universelle de 1958 à Bruxelles.
Dans son travail sur la toile, l'artiste utilise des croquis réalisés durant l'été 1948 dans l'un des kolkhozes les plus prospères de l'Ukraine soviétique – le kolkhoze V. I. Lénine du raïon de Tchemerivtsi dans l'oblast de Kamianets-Podilskyï, qui compte à l'époque onze héros du travail socialiste. Iablonskaïa est admirative des dimensions des travaux agricoles et des gens qui y travaillent. Les historiens de l'art soviétiques notent que Iablonskaïa représente sur sa toile de « nouvelles personnes » qui ne peuvent exister que dans un État socialiste – ce sont de véritables maîtres de leur vie, qui perçoivent leur existence et leur activité d'une manière nouvelle. L'œuvre est conçue et créée par l'artiste comme une « image généralisée du travail joyeux, libre et créatif ». L'historiographie de l'art ukrainienne contemporaine accorde une grande attention au tableau « Le Pain ». Selon Mark Dioupeti (pseudonyme du candidat en histoire de l'art ), cette peinture devient pour son époque une œuvre programmatique et un modèle de la peinture réaliste ukrainienne du .
Le tableau de Tatiana Iablonskaïa est représenté en 1967 sur un timbre postal soviétique et de nombreuses fois sur des cartes postales. Il est utilisé dans le travail éducatif et pédagogique par les manuels et les supports pédagogiques pour l'école secondaire, publiés dans les États indépendants formés après la dissolution de l'URSS.
Sujet du tableau L'horizon et le ciel sont masqués par une immense meule de paille, semblable à un rideau de théâtre. Seul dans le coin supérieur droit, l'artiste laisse une ouverture. L'une des jeunes femmes au premier plan, penchée, noue un sac ; la seconde – d'un geste énergique de la main – retrousse sa manche pour se remettre au travail. La tête de la jeune femme penchée sur le sac est tournée vers la droite. Sur une esquisse préparatoire au tableau, cette jeune femme se tenait devant, ramassant le grain, mais dans la version finale, elle se penche sur le sac, lève la tête et converse avec celles qui se tiennent derrière, assumant ainsi le rôle joué dans une version antérieure par un autre personnage au premier plan. thumb|300px|Costume féminin traditionnel ukrainien Au centre de la composition, parmi un groupe de kolkhoziennes, est représentée une jeune femme qui s'est brièvement détournée de son travail. Retroussant la manche de sa chemise, elle regarde les spectateurs joyeusement, avec un sourire malicieux. Le bras nu de la jeune femme est dirigé vers la droite. Ce mouvement est également souligné par la direction du manche de la pelle, plantée dans le grain. Ainsi, l'artiste déplace le regard du spectateur des figures du premier plan vers la profondeur du tableau, où le travail bat son plein : le battage est en cours, et l'on charge le grain sur des machines décorées de bannières rouges. Les autres femmes – en chemises blanches, avec des foulards sur les cheveux et des jupes larges multicolores retroussées – sont occupées à leur travail. Leurs silhouettes sont représentées dans un mouvement vif et expressif ; elles sont composées par l'artiste en groupes pittoresques et en même temps naturels.
Sur la ridelle d'un des camions à l'arrière-plan, on aperçoit une bannière rouge avec le slogan « Le pain – force et richesse de notre État », mais il est pratiquement illisible, car masqué par deux figures de kolkhoziens. Tatiana Iablonskaïa représente les femmes en jupes traditionnelles ukrainiennes (« typiques „“ ukrainiennes, avec de „“Валентина Курильцова définit le mot « лиштва » comme « une bande de matériau vif et bigarré, dont la jupe est doublée ».», selon l'expression de l'artiste elle-même) au lieu des vêtements de travail que portaient les véritables kolkhoziennes (« des jupes "de ville" étroites et à la mode »). Sur le sac de grain au premier plan, dans le coin inférieur gauche, figure une marque en ukrainien « Kolkhoze Lénine, village de Letava » et la date – 1949 (et non 1948, année où Iablonskaïa travaillait réellement à Letava avec ses étudiants).
Sur l'esquisse, les automobiles représentées au second plan se déplaçaient vers la gauche. En orientant les machines vers la droite, dans le sens du mouvement principal, en direction du bras de la figure centrale, Iablonskaïa obtient une unité de mouvement qui traverse toute la composition, du premier plan jusqu'à l'arrière-plan. Le mouvement unifié qui parcourt tout le tableau n'est pas limité par les bords de la toile. Au-delà de ses limites latérales, le spectateur ressent une grande masse de kolkhoziens et de kolkhoziennes qui travaillent également sur l'aire de battage, mais se trouvent hors du cadre de la toile. Le tableau ne ressemble cependant pas à un instantané pris au hasard dans un film. Au contraire, sa solution compositionnelle obéit à un plan clair et rigoureux.
Histoire de la création et destin du tableau En 1947, lors de la Exposition d'art ukrainienne, sont présentés les tableaux de Iablonskaïa Avant le départ (huile sur toile, , 1947, Musée national d'art d'Ukraine, Kiev), qui reçoit à cette époque le prix d'honneur de l'Académie des beaux-arts de l'URSS, et Soir sur le Dniepr. Ils subissent une critique acerbe. L'artiste est bouleversée par les reproches d'impressionnisme qui lui sont adressés. Elle écrit plus tard que les accusations l'ont d'abord blessée, puis lui ont semblé justes. Iablonskaïa elle-même se reconnaît « coupable » d'impressionnisme. En 1948Dans l'article de l'artiste « Comment j'ai travaillé sur le tableau Le Pain », l'année 1946 est mentionnée par erreur., se trouvant à Letava avec ses étudiants pour la pratique d'été (la pratique dure quatre mois entiersLes premiers arrivés sont les étudiants de Iablonskaïa, qui lui écrivent des lettres paniquées depuis Letava : « C'est très ennuyeux ici, il n'y a rien de beau, d'intéressant, de pittoresque, le paysage est monotone, les gens travaillent tout le temps, ne veulent pas poser ». Deux élèves de l'artiste déménagent même dans un village voisin, pittoresquement situé au bord d'une rivière. L'auteur de la première monographie sur l'œuvre de Iablonskaïa, Valentina Kouriltseva, présente cette même situation différemment : . – de mai à septembre) et observant le travail des kolkhoziennes, elle comprend que tout ce qu'elle avait fait auparavant en art « ne valait rien ». L'artiste veut désormais autre chose de l'art – « une plus grande activité, une intrusion plus directe et visible dans la vie ». Elle se rend avec ses étudiants dans les champs pendant la récolte, sur les trois aires de battage appartenant au kolkhoze, dans les plantations de betteraves pendant le désherbage, à la ferme avicole, à la porcherie, à la cantine du kolkhoze et chez le coiffeur. L'artiste note pour elle-même que « le principal fardeau du travail au kolkhoze reposait alors sur les femmes ». Elle est bouleversée par l'ampleur des travaux agricoles et fait personnellement connaissance avec les travailleuses ordinaires et le président du kolkhoze – David Boïko, double Héros du travail socialiste. Le candidat en histoire de l'art , dans un livre sur l'œuvre de l'artiste publié en ukrainien, note que tout cela provoque un profond bouleversement dans la vision du monde de l'artiste et dans sa méthode créative.
Documents d'archives et étapes du travail de l'artiste sur la toile Le travail de l'artiste sur le tableau est éclairé par trois lettres de Tatiana Iablonskaïa au peintre Iakov Romas (), quatre lettres à , secrétaire d'organisation de l'Union des artistes d'URSS (trois d'entre elles sont datées du début de 1950, et une de ), et deux lettres à , qui dirigeait le département de la peinture et des arts graphiques soviétiques à la Galerie d'État Tretiakov (1963), ainsi que par des textes ultérieurs de l'artiste. En 1957, Tatiana Iablonskaïa publie ses souvenirs sur le travail du tableau Le Pain dans le recueil De l'expérience créative.
Leonid Vladytch distingue deux étapes dans le travail de Tatiana Iablonskaïa sur le tableau – 1) l'accumulation de matériel d'étude et 2) le travail sur les esquisses et la toile en atelier. Néanmoins, l'historien de l'art considère qu'elles se sont organiquement combinées en un processus créatif unique, dont la base était une étude approfondie de la vie.
Travail sur une affiche sur la beauté du travail Les historiens de l'art Lidia Popova et Vladimir Tseltner racontent dans leur livre qu'une influence considérable sur l'artiste pendant son travail sur le tableau est exercée par l'affiche d'Iossif Serebriany Allez, on y va ! Elle est publiée par la maison d'édition d'État Iskousstvo en 1943 (technique – lithographie en couleurs, dimensions – ). Tatiana Iablonskaïa rêve elle-même de créer une affiche qui serait perçue par les spectateurs comme un « appel clairement audible ». Le travail de l'artiste sur l'affiche, selon ces historiens de l'art, n'est pas achevé ; seule une esquisse à l'aquarelle est réalisée : à l'arrière-plan, on charge le pain battu sur des machines, et au premier plan, tournée vers les spectateurs, « une kolkhozienne dit quelque chose », souriant et retroussant sa manche. Dans cette esquisse, s'incarne pour la première fois la pensée plastique qui préoccupait Iablonskaïa à cette époque. L'affiche devait appeler aux champs kolkhoziens, où se déroulait la bataille pour le pain. Elle devait devenir une affirmation de la beauté du travail – l'artiste cherchait non pas à décrire le battage, mais à prouver que le travail lui-même est beau. Une autre version est rapportée par Mark Dioupeti (pseudonyme du candidat en histoire de l'art ) et Leonid Vladytch (ce dernier cite en confirmation le témoignage de Iablonskaïa elle-même) : Iablonskaïa reçoit une commande pour la création d'une affiche sur le travail pacifique. L'artiste représente une jeune fille retroussant ses manches pour se mettre au travail, mais la maison d'édition rejette cette version. L'affiche n'est jamais publiée.
L'artiste elle-même raconte ainsi son travail sur l'affiche : . Iablonskaïa nomme la jeune fille qui a posé pour elle pour l'affiche – Galia Nevtchas (Kouriltseva affirmait que Nevtchas avait posé pour l'artiste non pas pour l'affiche, mais pour le tableau), mais fait remarquer que le personnage du tableau rappelait par son caractère « l'intrépide Tonia Nikolina ». On sait que la pose a duré trois jours et s'est étendue sur six séances. L'historienne de l'art soviétique Valentina Kouriltseva affirmait quant à elle que .