Michelangelo Signorile, né le , est un journaliste, auteur et animateur de radio américain. Son émission de radio est diffusée chaque jour de la semaine à travers les États-Unis et le Canada sur Sirius XM Radio et dans le monde entier en ligne. Signorile a été rédacteur en chef du HuffPost de 2011 à 2019. Signorile est un libéral politique et couvre une grande variété de questions politiques et culturelles.
Signorile est connu pour ses différents livres et articles sur la politique homosexuelle et est un fervent défenseur des droits des homosexuels. L'ouvrage de référence de Signorile publié en 1993, Queer in America: Sex, The Media, and the Closets of Power, explore les effets négatifs du placard LGBT et fournit l'une des premières justifications intellectuelles à la pratique de l'outing des fonctionnaires, influençant le débat et le traitement de la question par les journalistes à partir de ce moment-là. En 1992, Newsweek l'a classé parmi les "100 élites culturelles"Alter, Jonathan. 1992. "The Cultural Elite." Newsweek, October 5: 30–34 américaines et il figure à la 100e place dans le livre The Gay 100: A Ranking of the Most Influential Gay Men and Lesbians, Past and Present, publié en 2002.
En , Signorile a été intronisé au National Lesbian and Gay Journalists Association LGBT Journalist Hall of Fame. En , Signorile a été inclus dans l'édition annuelle du magazine Out 100. En , le cinquième livre de Signorile, It's Not Over: Getting Beyond Tolerance, Defeating Homophia and Winning True Equality, a été publié.
Jeunesse Signorile est né à Brooklyn, New York, et a passé sa petite enfance dans les années 1960 et 1970 à Brooklyn et Staten Island. Il a fréquente la S. I. Newhouse School of Public Communications de l'université de Syracuse, où il s'est spécialisé dans le journalisme. C'est au cours de ces années qu'il a pris conscience de son homosexualité, mais il est resté caché à de nombreux amis et à sa famille.
Au milieu des années 1980, peu après avoir obtenu son diplôme universitaire, Signorile s'est installé à Manhattan. Parmi ses premiers emplois, il a travaillé pour une société de relations publiques spécialisée dans le divertissement qui se spécialisait dans le "column-planting", un terme qui consiste à faire entrer des clients dans les colonnes de potins de la ville de New York, comme Page Six du New York Post et Liz Smith, qui travaillait alors au New York Daily News. Il s'agissait de recueillir et d'échanger des ragots, souvent sur la vie privée des célébrités. Plus tard, il est devenu lui-même chroniqueur de ragots. C'est dans ce monde, comme le décrit Signorile dans son livre Queer in America, qu'il a constaté qu'il y avait deux poids, deux mesures dans la façon dont les médias glorifiaient l'hétérosexualité des célébrités tout en dissimulant l'homosexualité. Mais Signorile n'était pas politique à l'époque. Il était assez ouvert sur sa propre homosexualité, mais il ne l'avait pas envisagée dans le contexte plus large de la politique et de la culture aux États-Unis. Son éveil politique s'est produit lorsque l'épidémie de sida a pris de l'ampleur à la fin des années 1980 et que de plus en plus d'amis tombaient malades et mouraient.
Activisme vignette|Signorile lors d'une grande manifestation contre la proposition 8 qu'il a co-organisée à New York en novembre 2008. Dans son livre Queer in America et dans de nombreux articles et interviews, Signorile a expliqué comment il a commencé à voir que de nombreuses dans les médias, ainsi que dans son entourage, faisaient du sensationnalisme sur le SIDA dans les années 1980 ou le fuyaient. Il a également commencé à croire que le gouvernement était négligent face à l'épidémie.
Signorile est devenu un militant homosexuel en 1988, après avoir assisté à une réunion du groupe de protestation controversé ACT UP à New York. Quelques jours après la réunion, il a été arrêté lors d'une manifestation à l'église luthérienne évangélique de Saint-Pierre au Citigroup Center, où l'envoyé du Vatican et l'auteur de bon nombre des positions récentes du Vatican contre l'homosexualité, les droits des gay et l'utilisation de préservatifs pour prévenir la propagation du VIH, le cardinal Joseph Ratzinger, devrait prononcer un discours important (Ratzinger deviendra le Pape Benoît XVI, succédant au Pape Jean-Paul II à sa mort en .). Signorile a expliqué qu'il est allé à l'événement uniquement pour observer les manifestants qui prévoyaient de se lever parmi les participants et de faire entendre leur voix. Mais il est devenu fou de rage en entendant Ratzinger parler, en pensant à l'homophobie qu'il avait subie dans son enfance et aux décrets de l'Église catholique (Il a été élevé en tant que catholique romain. "Soudain," écrit Signorile dans Queer in America à propos de la manifestation, "j'ai sauté sur l'une des plate-formes de marbre et, en regardant en bas, je me suis adressé à toute l'assemblée de la manière la plus fort que j'ai pu. Ma voix résonnait comme si elle était amplifiée. J'ai pointé Ratzinger du doigt et j'ai crié : 'Ce n'est pas un homme de Dieu !' Les visages choqués des catholiques rassemblés se sont tournés vers le fond de la salle pour me regarder pendant que je continuais : 'Ce n'est pas un homme de Dieu, c'est le diable ! C'est le diable !'" Signorile a été mis à terre, menotté et emmené par la police.
Signorile est rapidement devenu le président du comité des médias d'ACT UP, organisant la publicité pour les grandes manifestations théâtrales des militants du sida de l'époque, et s'attaquant à la Food and Drug Administration, aux National Institutes of Health, à la mairie de New York et à d'autres agences gouvernementales dans les médias, les critiquant pour ce que les militants du sida considéraient comme leur lenteur alors que les gens mouraient. Bien que controversés, ACT UP et ses tactiques ont eu le mérite d'attirer l'attention des politiciens et des médias sur le sida et d'accélérer le développement et l'approbation des médicaments contre le VIH dans les années 1990. Signorile a également été l'un des membres fondateurs, avec trois autres membres d'ACT UP, du groupe militant Queer Nation.
En , Signorile a été critiqué pour un article paru sur le Huffington Post. Dans cet article, il s'en prend à Donald Trump et aux législateurs républicains qui soutiennent son programme, affirmant qu'aucun membre républicain du Congrès "ne devrait pouvoir s'asseoir pour un déjeuner ou un dîner agréable et tranquille dans un restaurant de Washington, DC, ou même chez eux", et "devrait être traqué par des manifestants partout, surtout en public - dans les restaurants, dans les centres commerciaux, dans leurs districts, et oui, sur le domaine public à l'extérieur de leurs maisons et de leurs appartements".
Controverse sur l'outing Signorile a été considéré comme un pionner de l'outing (bien qu'il estime que le débat a souvent a été déformé par les médias et qu'il s'oppose à l'utilisation d'un verbe violent et actif pour définir le phénomène). Signorile a plaidé en faveur de l'outing d'un point de vue journalistique, appelant à une "égalisation" des reportages sur les personnalités homosexuelles et hétérosexuelles. Il a affirmé que l'homosexualité des personnalités publiques - et uniquement des personnalités publiques - devait être rapportée lorsque cela s'avérait pertinent. Signorile a été l'un des rédacteurs cofondateurs du magazine gay OutWeek, lancé en , qui a rapidement été au centre de débats houleux au sein et en dehors de la communauté gay, y compris des controverses sur l'outing. Signorile est devenu rédacteur en chef d'OutWeek et a finalement cessé de travailler avec ACT UP et Queer Nation, bien que, comme la plupart des membres de l'équipe d'OutWeek, il ait gardé des liens étroits avec ces deux groupes.
Signorile considérait que son rôle à OutWeek était de s'attaquer aux médias et à l'industrie du divertissement. Dès la création du magazine, il a rédigé une rubrique hebdomadaire intitulée "Gossip Watch", qui consistait justement à surveiller les colonnes de potins. Il a commencé à écrire sur le double standard des médias concernant les personnalités homosexuelles et hétérosexuelles, et sur la façon dont il pensait que cela rendait les homosexuels invisibles au milieu de la crise sanitaire. Parmi les personnes que Signorile à dénoncées à l'époque figurait le producteur hollywoodien David Geffen (qui a depuis longtemps reconnu son homosexualité). Geffen, en tant que producteur de disques, faisait la promotion de Guns N'Roses, un groupe de rock qui avait été attaqué pour ses paroles anti-gay ("...faggots...spread some fuckin' disease") et d'autres artistes, tels que l'humoriste Andrew Dice Clay, dont les numéros comiques de la fin des années 1980 étaient considérés par beaucoup comme homophobes et misogynes. Clay avait déclaré dans un numéro de stand-up en 1984 qu'à Hollywood, il y avait "de l'herpès, du sida et de la pédophilie". Clay s'est également moqué des appels au financement de la lutte contre le sida ("trouve-toi un boulot, enculé") et a utilisé des insultes contre les homosexuels ; "ils ne savent pas s'ils veulent être appelés gays, homosexuels, fées", a-t-il déclaré. "Je les appelle des suceurs de bites", Signorile a jugé pertinent d'évoquer l'homosexualité cachée de Geffen dans ce contexte. Signorile a également dénoncé la chroniqueuse à scandale Liz Smith (qui a fini par reconnaître sa bisexualité), qui, selon lui, a aidé des célébrités et d'autres personnes a se présenter comme hétérosexuelles alors qu'elles étaient en réalité homosexuelles.
Les médias et la culture des célébrités que Signorile vilipendait ont pris note de son travail. La bible de l'industrie de la mode, le magazine W, a placé OutWeek sur la liste "In", le qualifiant de "lecture incontournable" en raison de son mélange de "culture, de politique et de potins vicieux" (Queer in America, p. 73), et Signorile a fini par faire l'objet d'un profil dans le New York Magazine et dans le New York Times. Signorile a été à la fois loué et attaqué pour sa chronique. Il a été qualifié de "l'un des plus grands héros homosexuels contemporains", tandis que son travail a également été qualifié de "révoltant, infantile, d'injures bon marché" (Johansson & Percy, p. 183). La chroniqueuse du New York Post Amy Pagnozzi l'a comparé au sénateur anticommuniste de droite des années 1950, Joseph McCarthy, dans un article intitulé "Magazine Drags Gays Out of the Closet" (Queer in America, p. 73). C'est Time qui a inventé le terme "outing" à l'époque, un terme que Signorile a toujours considéré comme tendancieux. Il considérait ce qu'il faisait comme un simple "reportage".
La controverse sur l'outing a pris de l'ampleur en , lorsque Signorile a écrit un article de couverture pour OutWeek révélant l'homosexualité du magnat de l'édition Malcolm Forbes quelques semaines avant sa mort, intitulé "L'autre côté de Malcolm Forbes"OutWeek Magazine, n°38, 18 mars 1990, Gabriel Rotello. [PDF] (http://outweek.net/pdfs/ow_38.pdf). Dans un article publié par la suite dans The Village Voice, Signorile a accusé les médias d'avoir étouffé l'affaire Forbes, affirmant que plusieurs organes de presse avaient l'intention d'en parler, mais qu'ils avaient ensuite décidé de ne pas le faire. Finalement, sur une période de plusieurs mois, l'histoire a été rapportée par plusieurs médias, y compris le Los Angeles Times, mais le New York Times a toujours refusé de nommer Forbes, se contenant de le désigner comme "un homme d'affaires récemment décédé" qui a été "outer". (Ce n'est que cinq ans plus tard, lors de la couverture de la candidature du fils de Forbes, Steve, à l'investiture républicaine pour l'élection présidentielle de 1996, que le Times a parlé de la vie homosexuelle de Malcolm Forbes).