vignette|La Præfatio (Préface) de De Cive (1642) de Thomas Hobbes, où apparaît pour la première fois l'expression bellum omnium contra omnes. (en français : « la guerre de tous contre tous ») est une expression latine utilisée pour décrire une situation de guerre de chacun envers chacun. Cela signifie que chaque homme se retrouve dans une situation telle qu'il comprend que tout autre homme est pour lui une menace de mort, et qu'il doit donc se tenir prêt à éliminer quiconque pour garantir sa survie. C'est donc véritablement une guerre de tous contre tous, une guerre à l'état pur. Une guerre civile peut en donner une vision approchée mais non pas parfaitement adéquate, car il subsiste dans toute guerre civile des groupes, des factions, aussi petites soient-elles. Elle est popularisée par Thomas Hobbes dans le Léviathan pour expliquer la conséquence de l'absence d'un État dans une société.
Définition Thomas Hobbes, contractualiste, soutient que la société se situe dans un état de nature jusqu'à la fondation d'un État, puissance surplombante qui pacifie les relations sociales. Jusqu'à son avènement, les hommes sont naturellement portés à entrer en conflit. En l'absence d'une garantie de sécurité des biens et de sa personne, l'homme doit tout miser sur sa propre existence. Dès lors, dans son propre intérêt, il ne lui reste plus alors d'autre choix que de refuser la vie en communauté et de mener une guerre permanente contre les autres qui ne pourraient lui concéder qu'un statut inférieur dans le groupe, en relativisant son mérite personnel.
Il s'agit d'une prémisse centrale à partir de laquelle Hobbes bâtit sa philosophie de l'État :
La phrase latine était toutefois déjà présente dans le De Cive, publié quelques années plus tôt, en 1642 :
Il dit aussi, plus tard :
Postérité
Chez Rousseau Lecteur assidu de Thomas Hobbes, Jean-Jacques Rousseau s'oppose frontalement, dans ses Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes, à la thèse hobbésienne de la . Il soutient qu'Hobbes s'est trompé en caractérisant comme naturels certains penchants de l'homme qui, en réalité, sont sociaux.
Chez Marx et Engels Karl Marx et Friedrich Engels utilisent l'expression à de plusieurs reprises dans leurs ouvrages et dans leur correspondance privée. Marx, dans Sur la Question juive, écrit que . Dans la Critique de l'économie politique, Marx écrit que .
Chez Nietzsche La phrase bellum omnium contra omnes est reprise par le philosophe allemand Friedrich Nietzsche, dans son ouvrage Vérité et mensonge au sens extra-moral. Il introduit cette phrase dans le contexte que
Chez Levinas Emmanuel Levinas, dans Autrement qu'être, fait référence dans le premier chapitre à l'expression hobbesienne. Il écrit que .
Notes et références
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