Michael Erik Kurilla, né le en Californie aux États-Unis, est un général de l'armée américaine qui est le commandant du commandement central des États-Unis de 2022 à 2025. Il servit précédemment comme général commandant du XVIII corps aéroporté de 2019 à 2022 et comme chef d'état-major du commandement central de 2018 à 2019.
Jeunesse Né en Californie le et élevé à Elk River, au Minnesota, Kurilla obtient une licence en ingénierie aérospatiale de l'Académie militaire des États-Unis, un MBA de l' et une maîtrise en études de sécurité nationale du National War College. Après avoir obtenu son diplôme de West Point, il est nommé officier d'infanterie dans l'armée américaine en 1988.
Carrière Au début de sa carrière, Kurilla participe à l'invasion du Panama par les États-Unis et à la guerre du Golfe, ainsi qu'à l'opération Uphold Democracy en Haïti, et fait partie de la force du Kosovo et de la force de stabilisation en Bosnie-Herzégovine. De 2004 à 2014, il opère dans la zone géographique de responsabilité du Commandement central américain, où il est déployé en Irak, en Afghanistan et en Syrie. En 2005, il est déployé en Irak en tant que commandant du bataillon du 24 régiment d'infanterie ( brigade de la 25 division d'infanterie). Il reçoit une Bronze Star avec la distinction "V" Device après une bataille à Mossoul au cours de laquelle « il fut touché par trois balles mais continua à riposter aux insurgés tout en dirigeant ses troupes ». Kurilla commande ensuite le 2 bataillon de rangers et le 75 régiment de rangers.
Il est commandant général adjoint du commandement des opérations spéciales interarmées de 2012 à 2014, commandant général adjoint (manœuvre) de la division d'infanterie de 2014 à 2015 et directeur adjoint des opérations spéciales et de la lutte contre le terrorisme de l'état-major interarmées de 2015 à 2016. Il sert comme commandant de la 82 division aéroportée de 2016 à 2018 et chef d'état-major du commandement central américain de 2018 à 2019. Il prend le commandement du XVIII corps aéroporté en . Début 2022, il est déployé en Allemagne pour superviser les déploiements de troupes américaines en réponse à la crise russo-ukrainienne de 2021-2022.
Commandant du CENTCOM gauche|vignette| Le général Kurilla est félicité par son prédécesseur, le général Frank McKenzie, alors qu'il prend le commandement du CENTCOM le . En , il est nommé en vue d'une promotion au grade de général quatre étoiles et une affectation en tant que commandant du commandement central américain. Kurilla prend ses fonctions en . En tant que commandant du CENTCOM depuis le début de la crise au Moyen-Orient en 2023, Kurilla fournit aux administrations Biden et Trump des options militaires et supervise leur mise en œuvre. Le général Mark Milley, président du Comité des chefs d'état-major interarmées au moment de sa nomination, le décrit comme le « leader parfait du CENTCOM » en raison de ses connaissances et de son expérience dans les postes de combat et d'officier d'état-major.
En , il est envoyé en Israël en prévision d'une contre-attaque iranienne à la suite de la frappe aérienne du consulat iranien à Damas par Israël le , au cours de laquelle plusieurs chefs militaires iraniens ont été tués. En septembre, il se rend de nouveau en Israël pour des consultations avec le ministre de la Défense Yoav Gallanthttps://www.timesofisrael.com/liveblog_entry/gallant-meets-visiting-centcom-chief-kurilla-on-middle-east-situation-cooperation/.
En , Kurilla fait l'objet d'une enquête après avoir bousculé un subordonné lors d'un échange houleux à bord d'un C-17 Globemaster III à destination d'Israël. vignette|Le général Michael Kurilla en 2025. Après l'élection de Trump, il propose une nouvelle campagne de bombardements sur le Yémen d'une durée de 8 à 10 mois basée sur l'opération israélienne contre le Hezbollah, où l'objectif est la neutralisation des défenses aériennes des Houthis avant de procéder à des assassinats ciblés contre de hauts responsables du groupe. Les autorités saoudiennes, soutenant la proposition américaine, leurs transmettent une liste de 12 dirigeants houthis de premier plan « a éliminer ». Début mars, Trump approuve partiellement le plan de Kurilla et lui donne un délai de 30 jours pour obtenir des résultats dans une opération intitulée « Rough Rider » par Pete Hegseth.
Début 2025, il aurait été l'un des deux candidats envisagés par la seconde administration Trump pour remplacer le général Charles Q. Brown Jr. au poste de président des chefs d'état-major interarmées, mais celui-ci a été confié à Dan Caine.
Le , lors des négociations entre les États-Unis et l'Iran sur son programme nucléaire, Kurilla déclare lors d'une audition au Congrès qu'il prépare une « large gamme » d'options militaires pour le président Donald Trump si les négociations viennent à échouer. Kurilla appelle à une réponse militaire contre l'Iran lors de la guerre Iran-Israël ; son rôle pendant cette période est considéré comme exceptionnellement important, le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth s'en remettant à lui pendant le conflit.
Le , il est remplacé par Brad Cooper au poste de commandant du Commandement central des États-Unis.
Vie privée Kurilla est marié à Mary Paige et a deux filles.
Décorations Personal decorationsArmy Distinguished Service Medal with one bronze oak leaf clusterDefense Superior Service Medal with three oak leaf clustersLegion of Merit with oak leaf clusterBronze Star Medal with "V" Device and four oak leaf clustersPurple Heart with oak leaf clusterDefense Meritorious Service MedalMeritorious Service Medal with four oak leaf clustersJoint Service Commendation MedalArmy Commendation Medal with two oak leaf clustersArmy Achievement Medal with two oak leaf clustersUnit awardsArmy Presidential Unit CitationJoint Meritorious Unit AwardValorous Unit AwardMeritorious Unit CommendationCampaign and service medalsNational Defense Service Medal with one bronze service starArmed Forces Expeditionary Medal with Arrowhead device and service starSouthwest Asia Service Medal with two service starsAfghanistan Campaign Medal with two service starsIraq Campaign Medal with two service starsInherent Resolve Campaign Medal with service starGlobal War on Terrorism Expeditionary MedalGlobal War on Terrorism Service MedalKorea Defense Service MedalService, training, and marksmanship awardsHumanitarian Service MedalArmy Service RibbonArmy Overseas Service Ribbon with bronze award numeral 7Foreign awardsNATO Medal for the former Yugoslavia with service starKuwait Liberation Medal (Saudi Arabia)Kuwait Liberation Medal (Kuwait)Nishan-e-Imtiaz (military) (Pakistan)Other accoutrementsCombat Infantryman Badge with Star (denoting 2nd award)Ranger tabMaster Parachutist Badge with one bronze jump starJoint Chiefs of Staff Identification BadgeUnited States Central Command Badge75th Ranger Regiment Combat Service Identification BadgeFrench Parachutist Badge75th Ranger Regiment Distinctive Unit Insignia10 Overseas Service Bars
Notes et références
Liens externes
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