est un genre fossile de mammifères de la famille fossile des Uintatheriidae et de l'ordre également fossile des Dinocerata.
Classification Le genre Uintatherium est décrit en 1872 par le paléontologue américain Joseph Leidy.
Fossiles Selon Paleobiology Database en 2023, le nombre de collections référencées de fossiles est de trente, venant toutes de l'Éocène, cinq collections de Chine et vingt-cinq des États-Unis (Californie, Texas, Utah, Wyoming).
Synonymes Selon Paleobiology Database en 2023, le nombre de synonymes est de sept :
Dinoceras Marsh, 1872
Ditetrodon Cope 1885
Elachoceras Scott, 1886
Octotomus Cope, 1885
Paroceras Marsh, 1884
Tinoceras Marsh, 1872
Uintamastix Leidy, 1872 Description et historique vignette|gauche|Crâne et vertèbres cervicales sur un moulage de Uintatherium. Ce moulage date de 1889, à l'époque encore sous le nom Dinoceras mirabile. Muséum national d'histoire naturelle, Paris. Des restes fossiles de cet animal furent trouvés pour la première fois au début des années 1870 près de Fort Bridger, dans le Wyoming aux États-Unis. Le nom de Uintatherium (littéralement « grande bête de Uinta ») lui vient des monts Uinta, chaîne de montagnes située à proximité.
Uintatherium mesurait 4 mètres de long, 1,5 mètre au garrot et pesait 2 tonnes. Ce qui le caractérise, c'est son crâne qui était grand et fortement construit, mais avec un cerveau relativement petit. Ses canines supérieures étaient des armes défensives d'apparence formidable. Son crâne portait sur la région frontale trois paires d'ossicônes, recouverts de peau comme chez les girafes. Leur fonction est inconnue mais il s'en servait peut-être pour se défendre ou pour d'éventuels combats entre mâles, lors du rut.
Uintatherium a vécu à l'Éocène ; il était herbivore et se nourrissait de feuilles, d'herbes et d'arbustes. Il a disparu en raison de changements climatiques et de la compétition avec les chalicothères, brontothères et vrais rhinocéros.
En 1889, le professeur Othniel Charles Marsh envoya à Paris en France, au Muséum national d'histoire naturelle, le moulage d'un squelette de Dinoceras mirabile. Plus tard le genre Dinoceras fut synonymisé avec le genre Uintatherium et le spécimen que Marsh copia en plâtre est de nos jours rangé dans l'espèce Uintatherium anceps.
La Utah Field House, dans le Parc national d'histoire naturelle de l'Utah, expose la restauration sculptée de deux spécimens dUintatherium vivants en train de se battre.
Espèces de rang inférieur U. anceps U. insperatus
Bibliographie
Publication originale
Liens externes
Notes et références Notes
Références
Catégorie:Mammifère de l'Éocène Catégorie:Dinocerata Catégorie:Taxon fossile décrit en 1872 Catégorie:Paléontologie en Chine Catégorie:Paléontologie en Utah Catégorie:Paléontologie au Wyoming Catégorie:Mammifère de l'Éocène d'Amérique du Nord Catégorie:Taxon fossile décrit par Joseph Leidy