Nicholas Hawksmoor (Nottinghamshire, probablement 1661 - Millbank, Londres, ) est un architecte britannique. Il est l'élève de Christopher Wren, à qui l'on doit notamment la cathédrale Saint-Paul de Londres. Il conçoit les tours de la façade de l'abbaye de Westminster à Londres et les plans initiaux de la Radcliffe Camera d'Oxford. Il participe également avec John Vanbrugh à l'élaboration des plans de Castle Howard.
Il réalise aussi six autres églises à Londres : l'Église Saint-Alfège de Greenwich, Christ Church Spitalfields, St Mary's Limehouse, St George in the East, St George Bloomsbury et St Mary Woolnoth.
Biographie thumb|right|King William Block (1699–1702), Greenwich Hospital, façade ouest.
Hawksmoor est né en 1661, dans une famille de yeomen, à East Drayton ou Ragnall, dans le Nottinghamshire. À sa mort, il laisse des biens à proximité de Ragnall, Dunham ainsi qu'une maison et des terres à Great Drayton. On ne sait rien du lieu où il suit sa scolarité, mais il s'agit probablement d'un endroit où on enseignait plus que l'alphabétisation de base. George Vertue, dont la famille possède des biens dans la même partie du Nottinghamshire que Hawksmoor, écrit en 1731 qu'il a été pris comme jeune à titre d'employé par .
Wren, ayant entendu parler de sa « compétence précoce » et de son « génie » pour l'architecture, le prend comme employé à l'âge de 18 ans. Un cahier d'esquisses qui a survécu contient des croquis et des notes du début, certains sont datés de 1680 et 1683 et concernent des bâtiments situés à Nottingham, Coventry, Warwick, Bath, Bristol, Oxford et Northampton. Ces dessins quelque peu amateurs, qui se trouvent aujourd'hui dans la Royal Institute of British Architects Drawings Collection (Collection de dessins de l'Institut Royal des Architectes Britanniques), montrent qu'à 22 ans, il apprend toujours les techniques de sa nouvelle profession. Son premier poste officiel est celui d'expert adjoint de Wren au palais de Winchester de 1683 à . La signature de Hawksmoor apparaît sur le contrat d'un briquetier pour le en . Wren le paie 2 shillings par jour en 1685 en tant qu'assistant dans son bureau de Whitehall.
thumb|right|Easton Neston house, Northamptonshire (c.1695–1710); les ailes secondaires adjacentes et la coupole ne furent jamais construites.
Vers 1864 jusqu'à environ 1700, Hawksmoor travaille avec Christopher Wren sur des projets tels que l'Hôpital royal de Chelsea, la cathédrale Saint-Paul, le château de Hampton Court et l'. Grâce à l'influence de Wren comme expert en chef, Hawksmoor est nommé responsable des travaux au palais de Kensington (1689) et expert adjoint aux travaux à Greenwich (1705). En 1718, lorsque Wren est remplacé par le nouvel expert amateur, William Benson, Hawksmoor se voit privé de son double poste afin d'offrir ces emplois au frère de Benson. écrit Vanbrugh en 1721. C'est seulement en 1726, après la mort de Hewett, le successeur de William Benson, que Hawksmoor reprend des fonctions de secrétaire, bien que ce ne soit point les fonctions de cléricature qui reviennent à Filtcroft. En 1696, Hawksmoor est nommé expert des commissaires aux égouts pour Westminster, mais il est renvoyé en 1700, après avoir négligé, les derniers temps, de se rendre au tribunal pendant plusieurs jours.
thumb|right|Clarendon Building (1712–13), Oxford, façade sud.
Il travaille ensuite pendant un certain temps avec Sir John Vanbrugh, lui apportant de l'aide pour le palais de Blenheim pour John Churchill, de Marlborough, il en est responsable à partir de 1705, après la rupture définitive entre Vanbrugh et l'exigeante duchesse de Marlborough, il l'assiste également pour le château Howard pour Charles Howard, qui devient plus tard le de Carlisle. En , John Vanbrugh fait de Hawksmoor son adjoint à titre de contrôleur des travaux. Il ne fait aucun doute que Hawksmoor apporte au brillant amateur toutes les bases professionnelles qu'il a reçues de Wren, mais il est également possible de soutenir l'idée que le développement architectural de Wren provenait de la persuasion de son élève officiel, Hawksmoor.
En 1700, Hawksmoor est déjà devenu une personnalité architecturale majeure, et dans les 20 années qui suivent, il s'avère être l'un des grands maîtres du Baroque anglais. Son style baroque, soulignant une architecture quelque peu classique et gothique, provient de son exploration de l'Antiquité, de la Renaissance, du Moyen Âge anglais et du contemporain. Contrairement à beaucoup de ses riches contemporains, Hawksmoor ne s'est jamais rendu en Italie dans le cadre d'un Grand Tour, où il aurait pu être influencé par le style de l'architecture de ce pays. Il étudie à la place des gravures, tout particulièrement celles de monuments de la Rome antique et des reconstructions du Temple de Salomon.
En 1702, Hawksmoor conçoit dans le Northamptonshire la maison de campagne baroque Easton Neston house pour Sir William Fermor. C'est la seule maison de campagne (« country house » en anglais) pour laquelle il est le seul architecte, bien qu'il ait largement rénové Ockham House pour Lord Chief Justice King, aujourd'hui en grande partie détruite. Easton Neston n'est pas achevée comme il le souhaitait, les ailes adjacentes ainsi que la colonnade à l'entrée restant non exécutées.
thumb|right|Nouveaux bâtiments de Hawksmoor pour All Souls College, Oxford Alors qu'il approche les 50 ans, Hawksmoor commence à travailler pour les universités d'Oxford et de Cambridge. En 1713, il est chargé de terminer King's College dont le plan est le suivant : un bâtiment pour les boursiers (Fellows'Building) sur King's Parade, et en face de la chapelle, une gamme monumentale de bâtiments contenant la grande salle (Great Hall), des cuisines, et au sud, la bibliothèque et la loge du doyen (Provost's Lodge). Les plans et les modèles en bois sont conservés mais ils s'avèrent trop coûteux et Hawksmoor réalise une seconde conception revue à la baisse. Mais le collège qui avait beaucoup investi dans la Compagnie des mers du Sud perd son argent lorsque la "bulle" éclate en 1720. Par conséquent, le projet de Hawksmoor ne voit jamais le jour; mais le collège est développé plus tard au par James Gibbs et au début du par William Wilkins. Dans les années 1690, Hawksmoor fait des propositions pour la bibliothèque du Queen's College, Oxford. Cependant, comme ce fut le cas pour de nombreuses propositions concernant les deux universités, comme pour le All Souls College, la , le Brasenose College et le Magdalen College d'Oxford, la bibliothèque ne voit jamais le jour.
Après la mort de Wren en 1723, Hawksmoor est nommé expert de l'abbaye de Westminster. Le Parlement a voté pour la réparation et l'achèvement de l'abbaye en 1698. Les tours situées à l'ouest de l'abbaye sont conçues par Hawksmoor, mais achevées seulement après sa mort.
Hawksmoor conçoit de grands projets de reconstruction pour le centre d'Oxford mais la plupart d'entre eux ne voient pas le jour. L'idée est celle d'une bibliothèque ronde pour la Radcliffe Camera, mais cette commission revient à James Gibbs, en raison de la mort prématurée de Hawksmoor. Il élabore le à Oxford; la Codrington Library, ainsi que de nouveaux bâtiments au All Souls College, Oxford; des parties du Worcester College, Oxford avec Sir George Clarke; l'écran de High Street à The Queen's College, Oxford et six nouvelles églises à Londres.
Les six églises d'Hawksmoor à Londres thumb|right|Extrémité ouest de l'abbaye de Westminster avec les tours de Hawksmoor, peintes par Canaletto en 1749.
En 1711, le parlement adopte lAct for the building of Fifty New Churches in the Cities of London and Westminster or the Suburbs thereof, une loi établissant une dont font partie Christopher Wren, John Vanbrugh, et un certain nombre d'ecclésiastiques. La commission nomme Hawksmoor et experts. En tant qu'architectes chargés de superviser, ils ne devaient pas nécessairement concevoir toutes les églises eux-mêmes. Dickinson quitte son poste en 1713 et est remplacé par James Gibbs. Gibbs perd sa fonction en 1716 et est remplacé par John James. James et Hawksmoor restent en fonction jusqu'à la dissolution de la commission en 1733. La baisse de l'enthousiasme de la commission, et les frais engendrés par les bâtiments, font que seulement douze églises sont achevées, six conçues par Hawksmoor, et deux par James en collaboration avec Hawksmoor. Les deux réalisations communes sont (1727-1733) et (1727-1733), pour lesquelles la contribution de Hawksmoor semble avoir été largement confinée aux tours et leurs extraordinaires clochers.
Les six églises entièrement conçues par Hawksmoor sont l'église Saint-Alfège de Greenwich, l'église Saint-George de Bloomsbury, , de Wapping, et l'église . Ce sont ses œuvres architecturales les plus connues et réalisées par lui seul, elles peuvent être comparées dans leur complexité d'interpénétration des espaces internes avec le travail contemporain en Italie de Francesco Borromini. Leurs clochers ont des contours de style essentiellement gothique, et les détails soulignent une architecture classique innovante et imaginative. Bien que Hawksmoor et John James ne fassent plus partie de la commission en 1733, ils continuent à percevoir une rémunération jusqu'à la mort de James.
Galerie d'églises thumb|right|St George in the East (1714–29), vue du nord-est
Bâtiments de jardin et monuments Hawksmoor conçut également un certain nombre de structures pour les jardins du Château Howard:
La pyramide (1728) Le mausolée (1729-1740) construit sur la même échelle que ses églises de Londres, il s'agit presque certainement du premier mausolée autoportant construit en Europe occidentale depuis la chute de l'Empire romain. La Porte de Carrmire (Carrmire Gate) (vers 1730) Le Temple de Vénus (1731-1735) démoli
Au palais de Blenheim, il conçut la porte de Woodstock (Woodstock Gate) (1723) sous la forme d'un arc de triomphe. Il conçut également l'obélisque sur la place du marché de Ripon, érigé en 1702 et mesurant 80 pieds de hauteur. Ce fut le premier obélisque à grande échelle érigé en Grande-Bretagne.
Mort et nécrologie Hawksmoor décéda le d'une "goutte de l'estomac", dans sa maison à Millbank. Les vingt dernières années de sa vie, il avait souffert de problèmes de santé et avait souvent été confiné au lit, à peine capable de faire sa signature. Sa volonté était celle d'être enterré à l'église de Shenley. Désacralisée, sa pierre tombale qui se trouve désormais dans un jardin privé porte l'inscription suivante:P M SLHic J [ACET]Nicholas Hawksmoor ArmrArchitectusobit vicesimo Quinto die [Martii]Anno Domini 1736Le seul enfant de Hawksmoor est une fille, Elizabeth, et c'est le second mari de cette dernière, Nathaniel Blackerby, qui a écrit la nécrologie de son beau-père.
Sa nécrologie parait dans le Read's Weekly Journal, no. 603. .