Mouweis est un site archéologique au Soudan. Il s'agit d'un site urbain avec d'importants vestiges méroïtiques et médiévaux. Il a fait l'objet de fouilles par le musée du Louvre entre 2007 et 2019. Il se situe près de la ville de Chendi, dans l'État du Nil, environ 150 km au nord de la capitale, Khartoum.
Fouilles archéologiques
Le site a été fouillé par une équipe d'archéologues du musée du Louvre entre 2007 et 2019 avec le soutien de la SFDAS (Section française de la direction des antiquités du Soudan), et dans le cadre d'un accord conclu en 2006 entre la NCAM (National Corporation for Antiquities and Museums) dirigée par Hassan Hussein Idriss et le directeur du Louvre d'alors, Henri Loyrette.
En raison de la surface étendue du site et de l'arasement de toutes les structures, peu de vestiges étaient visibles. Les premières années du chantier, les archéologues ont cherché à obtenir une vision d'ensemble par prospection au sol, à l'aide de la magnétométrie, puis avec des carottages.
Jusqu'à son décès en 2012, le responsable de la fouille était l'égyptologue Michel Baud. En 2010, il est le commissaire scientifique de l'exposition Méroé: un empire sur le Nil au musée du Louvre, dans laquelle les fouilles de Mouweis figurent en bonne place.
Mouweis à l'époque méroïtique
Disposition du site
La superficie du site méroïtique est estimée à seize hectares, mais il est rogné par les champs alentour. On y trouve à la fois des quartiers d'artisanat et d'habitation, un palais, et des temples. La ville, qui se trouve à 50 km au sud de la capitale, Méroé, est considérée comme un exemple représentatif de « ville riveraine moyenne ».
Lors des premiers sondages dans les quartiers d'habitation, la densité des constructions rappelle d'autres sites soudanais urbains comme . La présence d'un palais important permet la comparaison avec d'autres sites contemporains comme Ouad ben Naga et Damboya.
Le palais se situe au sud-est du site, à distance du centre monumental dans lequel se trouvent plusieurs temples dont au moins un dédié au dieu Amon. Des quartiers d'habitation se trouvent à l'est et à l'ouest du centre monumental. En périphérie, principalement au nord-est, les fouilles ont permis de trouver des quartiers d'artisanat avec des fours de potier et des ateliers métallurgiques.
Cette disposition résulte probablement d'une réorganisation de la ville à l'époque méroïtique, car les grands bâtiments du centre ont été construits sur des habitations plus anciennes. Par exemple, le palais est bâti directement sur une zone d'habitations et d'ateliers, et en réutilise même certains murs dans ses fondations.
Le palais est de plan quasiment carré, de cinquante à soixante mètres de côté. Il présente une structure en caissons, interprétée comme un soubassement devant surélever le bâtiment pour le rendre plus impressionnant.
Datation
Un fragment de décor mural en enduit peint découvert dans l'un des temples du site porte un cartouche royal partiel « Ankh[ka]rê ». Deux princes portant ce nom sont contemporains du roi Natakamani et de la reine Amanitore.
Notes et références
Bibliographie . . . . . .
Annexes Articles connexes
Royaume de Koush Île de Saï Pyramides de Sedeinga
Liens externes
Le royaume de Méroé : Mouweis, une ville sous les sables, documentaire de Stan Neumann et Catherine Adda, Camera Lucida, 2010 extrait. Mouweis, une ville de l’empire de Méroé, conférence de Marie Millet à l'Institut français de Khartoum, 2019 voir en ligne.
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