Gustavo José Joaquín de Greiff Restrepo, né le à Bogota et mort le dans la même ville, est un avocat, éducateur et militant colombien, qui a exercé comme procureur général de Colombie durant la présidence de César Gaviria et plus tard comme ambassadeur au Mexique durant la présidence d’Ernesto Samper. Il fut un critique virulent de la guerre contre la drogue menée par les États-Unis en Colombie, et un défenseur des politiques de libéralisation des drogues.
Biographie De Greiff est né à Bogotá, le , de Gustavo de Greiff Obregón et Cecilia Restrepo Piñeres. De Greiff était d’ascendance suédoise par son père, dont le grand-père était Karl Sigismund Fromholt von Greiff, un ingénieur et géographe suédois qui s’installa en Colombie en 1825 et dont la famille avait joué un rôle actif dans l’abdication du roi Gustave IV Adolphe de Suède.
Il était marié à Inés Lindo Koppel, et ils eurent ensemble cinq enfants : Mónica, également avocate et ancienne ministre de la Justice ; Natalia, ingénieure et ex-directrice générale d’IBM en Colombie ; Gustavo, fondateur de *Knee Voice* ; Pablo, professeur à la NYU ; et Verónica, mariée à Ajay K Wakhloo, chef du service de radiologie neuro-interventionnelle.
Avocat diplômé de l’Université du Rosaire, de Greiff retourna dans son alma mater, où il enseigna comme professeur d’introduction au droit et de droit des assurances à la faculté de droit, devenant ensuite vice-recteur sous la direction du recteur Roberto Arias Pérez, puis le remplaçant comme 115ᵉ recteur de l’université le , jusqu’au .
En plus de son passage à l’université del Rosario, de Greiff fut professeur de droit civil à l’Université nationale de Colombie, et professeur à la faculté de sciences politiques de l’Université nationale autonome du Mexique, tout en intervenant comme conférencier dans divers événements dans d’autres centres d’enseignement.
Procureur général En 1992, dans le cadre des changements de gouvernement qui suivirent la ratification de la Constitution colombienne de 1991, de Greiff fut choisi pour le poste de procureur général de la toute nouvelle institution du Parquet général de la Nation, faisant de lui le plus haut procureur de la nation. De Greiff fut sélectionné par la Cour suprême de Colombie parmi le ternaire présenté par le président César Gaviria Trujillo, qui incluait également Hugo Escobar Sierra et Guillermo Salah Zuleta (son ancien vice-recteur et successeur à l’université del Rosario).
Lorsque de Greiff a commencé comme procureur général, il a été confronté au défi monumental de déterminer l’orientation du bureau du procureur général, et il a été chargé de réparer la réputation de la Colombie en tant que refuge sûr pour les criminels et les baron de la drogue, et de faire face aux divers inconvénients tactiques d’une nouvelle agence, comme le fait de fonctionner depuis un hôtel du centre de Bogotá puisqu’il n’y avait pas de bâtiment pour le bureau du procureur général à l’époque. De Greiff, dès le départ, a pris très au sérieux le rôle du procureur général comme entité autonome au sein du gouvernement, ce qui a aliéné des membres de l’exécutif, irrité les législateurs et poussé le pouvoir judiciaire à agir, tout en augmentant son image publique et sa notoriété mais en même temps en irritant des puissances étrangères.
Escobar et les cartels de la drogue Le premier défi pour de Greiff est survenu avant même qu’il n’assume sa nouvelle fonction et concernait les conditions d’incarcération de Pablo Escobar, un baron de la drogue notoire et chef du Cartel de Medellín qui venait de se rendre volontairement aux autorités, mais qui, comme les médias l’avaient montré, vivait une vie de luxe dans sa propre prison personnelle La Catedral, où il continuait de diriger le cartel. De Greiff voulait transférer Escobar hors de La Catedral vers une prison plus sûre où les autorités pouvaient « voir, observer, informer et prévenir des actes irréguliers tels que des meurtres et autres règlements de comptes qui se produisaient dans la prison ». Escobar, cependant, réussit à s’échapper pendant ce transfert organisé, ce qui lança une chasse à l’homme massive contre lui, aidée par les États-Unis et le Royaume-Uni. Ses déclarations franches contre Escobar — quelqu’un que la plupart des politiciens et journalistes craignaient — le popularisèrent néanmoins et le propulsèrent sur le devant de la scène médiatique comme un procureur courageux qui prenait position contre le crime et suivait le due process de la loi, une voie qui allait, involontairement, en faire l’homme le plus menacé de Colombie. Ayant obtenu suffisamment de soutien public, en décembre 1992, de Greiff décidé réviser procès irréguliers comme celui du chimique né à Barranquilla Alberto Jubiz et 6 hommes innocents, qu'ils étaient arrêtés depuis le 22 août 1989 dans une mandat de perquisition douteuse effectué par le DIJIN (Direction de la PJ et d’investigation colombienne) à une bureau en lien avec l’assassinat de Luis Carlos Galán. De Greiff réussit démontrer que s'avait commis une grave injustice contre d'eux; premier, ils n'étaient pas en Soacha ni le moment et lieu d'assassinat de Galan, deuxième, le DIJIN payait témoinages contre eux ou certains témoins étaient atteints d'alcoolisme et troisième ni le Pistolet 9mm ni le mitraillette Uzi, supposément perquisitionné, n'étaient jamais tirés. C'est pourquoi Jubiz et les autres innocents étaient mis en liberté inconditionnelle le 2 mars 1993 sur demande du procureur De Greiff après la révision du dossier
Le bureau du procureur général était principalement chargé de l’enquête sur l’évasion d’Escobar et sa future capture, en facilitant des indices et en aidant à son arrestation, mais de Greiff était sous pression de la part de gouvernements étrangers qui craignaient que son bureau accorde à Escobar un accord de reddition qui ne le punirait pas de manière adéquate. Tout cela prit fin le , lorsqu’Escobar fut abattu après avoir tenté de s’échapper lorsque les autorités découvrirent sa cachette.
Après la mort d’Escobar, plusieurs autres criminels appartenant au groupe Los Pepes, qui se cachaient par peur des représailles d’Escobar, acceptèrent de se rendre sous une nouvelle loi initiée par le procureur général. Celle-ci visait à retirer les narcotrafiquants de la rue en leur permettant de se rendre pour obtenir des peines réduites s’ils confessaient leurs crimes et restituaient leurs biens mal acquis, avec des réductions supplémentaires s’ils témoignaient contre d’autres criminels. De Greiff fut sévèrement critiqué pour ce programme par des responsables américains et colombiens de l’application de la loi qui l’accusèrent d’accorder une amnistie aux criminels.
Dans un autre incident controversé, de Greiff fut critiqué après avoir tenu une réunion privée avec trois suspects de trafic de drogue. Ceux-ci l’avaient contacté dans l’espoir de négocier un accord de clémence s’ils se rendaient aux autorités. Le problème, cependant, était que les suspects n’avaient aucun mandat d'arrestation en Colombie ni aux États-Unis, et après avoir informé les deux autorités de leur présence dans son bureau, il ne put obtenir de charges pour les arrêter.
De Greiff répondit durement à ses détracteurs ; en réponse à une lettre du ministère de la Justice, de Greiff déclara :
Position sur les drogues
En , de Greiff participa à la Conférence internationale sur la réforme de la politique en matière de drogues à Baltimore, Maryland, pour discuter des questions liées à la politique des drogues. De Greiff devint le centre de l’attention et la cible d’une réponse très dure et organisée des gouvernements américain et colombien après avoir déclaré que lutter contre le narcotrafic était une cause perdue et que la légalisation des drogues réduirait la demande du Marché noir, faisant valoir que la consommation de drogue aux États-Unis alimentait la production de drogue en Colombie, qui nourrissait la violence.
Les commentaires de de Greiff suscitèrent une condamnation rapide du président de la Colombie, César Gaviria Trujillo, qui réprimanda de Greiff dans une lettre publiée dans la presse, et déclara :
Aux États-Unis, les déclarations de De Greiff n’ont fait qu’alimenter une opposition déjà existante contre le procureur général de Colombie et elles furent utilisées comme preuve des relations compromises de De Greiff avec les barons de la drogue. Devant le Commission des affaires étrangères du Sénat des États-Unis, sous-comité sur le terrorisme, Jo Ann Harris, procureur général adjoint des États-Unis pour la Criminal Division, qualifia le comportement de De Greiff de et déclara qu’il avait le programme de partage de preuves des États-Unis avec ce pays. Le sénateur John Kerry, alors président du sous-comité, aggrava la situation en déclarant directement qu’il était par les actions de De Greiff. Cela conduisit le Département d'État en mars de cette année-là à suspendre un programme de partage de preuves avec le bureau du procureur général, citant que ses actions laissaient entendre une volonté de s’accommoder des trafiquants de drogue.
De Greiff se défendit en qualifiant les déclarations de César Gaviria de tentatives désespérées pour apaiser l’ire des États-Unis et en traitant le sénateur Kerry de menteur, insinuant que ses commentaires ne servaient qu’à saper la loi et l’autonomie de la Colombie. De Greiff accusa le gouvernement américain de mener contre lui, et accusa son homologue américaine Janet Reno d’agir pour défendre sa guerre contre la drogue ratée. De Greiff précisa ensuite qu’il n’avait jamais eu l’intention de plaider pour la légalisation de la drogue, mais plutôt de critiquer l’accent excessif mis sur la lutte contre le trafic au détriment de la lutte contre la consommation, ce qui générait un double marché pour les trafiquants.
De Greiff reçut le *Richard J. Dennis Drugpeace Award for Outstanding Achievement in the Field of Drug Policy Reform* pour avoir incarné une opposition loyale à l’extrémisme de la guerre contre la drogue.
Problèmes avec les États-Unis