La corruption en Espagne est définie comme l'action ou l'inaction d'un ou plusieurs individus qui manipulent les ressources publiques à leur profit ou à celui d'autrui, en détournant leurs objectifs au détriment de l'ensemble des citoyens qu'ils étaient censés servir, au sein de ce pays de la péninsule ibérique. La corruption a occupé l'attention de la société espagnole, contribuant même au renversement de gouvernements tels que ceux d'Alejandro Lerroux avec le scandale de l'« estraperlo » et l'affaire Nombela en 1935, ou ceux de Felipe González avec les affaires Filesa et Roldán. Cependant, la corruption politique en Espagne demeure une constante depuis l'approbation de la Constitution espagnole en 1978 jusqu'à nos jours, pervertissant le système démocratique et affaiblissant la confiance de la société envers ses représentants publics. vignette|Indice de perception de la corruption d'Espagne. Les données sont normalisées entre 0 et 100. Depuis 1995, Transparency International publie un indice annuel sur la perception de la corruption dans tous les pays du monde. La statistique montre comment les gens évaluent la corruption dans leur pays de 0 à 100, 0 indiquant une corruption maximale et 100 une transparence maximale, bien qu'entre 1995 et 2011 la fourchette fût comprise entre 0 et 10. En 2008, l'Espagne a obtenu un score de 6,5 sur 10, six dixièmes de moins que le maximum obtenu en 2004, et correspondant à la vingt-huitième place sur une liste de 180 pays, occupant la place parmi les 25 membres de l'Union européenne. En 2015, l'indice de l'Espagne s'était détérioré à 58 sur 100.
La corruption en Espagne à travers l'Histoire
Au Siècle d'Or de l'Espagne Les premières traces historiques de corruption remontent au Siècle d'Or, dans la littérature picaresque castillane. La période où le duc de Lerma gouverna l'Espagne au nom de Philippe III fut l'une des plus notoirement corrompues. Les cas de Pedro Franqueza, de Rodrigo Calderón et du duc de Lerma lui-même furent marquants.
Au La reine régente, María Cristina de Bourbon, devint célèbre pour son implication dans des affaires douteuses qui alimentèrent sa désapprobation auprès du peuple et des politiciens. Elle participa à des spéculations sur le sel, les chemins de fer et même le commerce illégal d'esclaves, auquel Narváez participa également. On disait même qu'il n'existait aucun projet industriel dans lequel la reine mère ne fût pas impliquée. Sa fortune était estimée à 300 millions de réaux.
Deuxième République espagnole et guerre civile espagnole (1931-1939) Le , Joaquín del Moral, futur inspecteur des prisons et des prisonniers sous la dictature de Franco, impliqué dans le coup d'État militaire de 1932 et proche de Sanjurjo, donna une conférence intitulée « Immoralité politique » à l'Athénée de Madrid (incluse plus tard dans son ouvrage « Oligarchie et clientélisme »), soulignant les sommes accumulées par les minorités du gouvernement : au total, le PRR, le PSOE, le PRS, l'AR et l'ERC se partageaient 24 millions de pesetas (41 millions d'euros en 2006) par an.
Le coût des voitures de fonction s'élevait à 11 295 000 pts. Dans le budget approuvé le , 31 voitures Chrysler avaient été achetées pour un coût total de 950 000 pts, dont 8 modèles Imperial, équipés d'un moteur huit cylindres et, luxe inédit, d'une radio intégrée, à 70 000 pts (120 000 €) chacun. Interrogé par Gil-Robles, le ministre reconnut qu'à l'arrivée au pouvoir des républicains, il y avait 58 voitures officielles à Madrid, et qu'il y en avait désormais 741, avec un effectif de 760 chauffeurs. La consommation d'essence était de 3 000 litres par jour. Selon Julio CambaJulio Camba, Making a Republic, Madrid, 1934., journaliste du journal ABC, opposant à la Seconde République espagnole et partisan de Franco pendant la guerre civile espagnole :« … c’est une chose d’avoir une voiture quand on est ministre, par exemple, et une autre chose de devenir ministre pour avoir une voiture. La voiture d’un ministre ne peut et ne doit être rien de plus qu’un outil de travail, et si, à proprement parler, il est acceptable qu’au sein de tout régime, un homme dont le programme politique se réduit à conduire sa famille dans la voiture officielle soit nommé ministre, la situation, en revanche, est totalement inacceptable lorsque, pour faire de cet homme un ministre, il est nécessaire de transformer complètement les fondements de l’État (…) C’est très bien, en somme, que les services publics soient bien rémunérés ; mais si une révolution est menée pour s’emparer des services publics et qu’il s’avère ensuite que le but de cette prise de contrôle était simplement de bien les rémunérer, la situation change. » Le scandale du marché noir et l'affaire Nombela (1935) ont entraîné l'effondrement du Parti républicain radical d'Alejandro Lerroux.
Durant cette période, le gouvernement républicain, confronté à l'embargo sur les armes imposé par le Comité de non-intervention, a dû recourir à des circuits d'achat douteux. Cela a contraint ses agents à dépenser d'énormes sommes d'argent, dont une partie a été détournée illégalement, pour l'achat d'armes et de fournitures à l'étranger. Les cas de corruption les plus notoires ont été ceux de la Commission d'achat de Paris et de CAMPSA Gentibus. Indalecio Prieto, Juan Negrín et plusieurs de ses fils auraient été impliqués dans ces affaires de corruption. Selon l'anarchiste Diego Abad de Santillán : « Si le gouvernement Negrín avait dû répondre de sa gestion politique, économique et financière, il aurait fini devant le peloton d'exécution.» Selon Don Francisco Largo Caballero : « M. Negrín a systématiquement refusé de rendre compte de sa gestion, (...) de fait, l’État est devenu un faussaire. Serait-ce pour cette raison, et pour d’autres encore, que Negrín refuse d’informer quiconque de la situation économique ? (...) Malheureux pays, gouverné par des personnes dénuées de tout scrupule. (...) Avec une politique insensée et criminelle, ils ont conduit le peuple espagnol au plus grand désastre de l’histoire de l’Espagne. Toute la haine et le désir d’infliger une punition exemplaire aux responsables d’une si grande défaite seront insuffisantsFundación Pablo Iglesias, Archivo Francisco Largo Caballero, XXIII, p. 477.. »
Certains avis qualifient également de corruption l’épisode du trésor du yacht Vita, relaté par le socialiste Amaro del Rosal, ancien directeur de la Caisse générale de réparations.
Dictature de Franco (1939-1975) Pendant la Guerre civile espagnole, l'Espagne subit un effondrement de sa production agricole et industrielle, et le marché noir, surnommé « estraperlo » en souvenir de ce célèbre scandale, prit de l'ampleur. La corruption économique, le classisme et le népotisme furent les caractéristiques principales de la dictature Franquiste, elle était généralisée et l'implication politique, jusqu'aux plus hauts niveaux, y était totale. Parfois grâce à la participation directe de hauts fonctionnaires, parfois grâce à la protection que les trafiquants recevaient du pouvoir. Tout cela dans une impunité totale. Les répercussions de la corruption étaient socialement très graves. Pour les corrompus et leur clientèle, elle signifiait un enrichissement rapide, tandis que pour la majorité de la population, elle impliquait toutes sortes de privations : prix élevés, ignorance, faim, ruine et misère.
Dans ce contexte, l'historien Miguel Ángel del Arco Blanco distingue le « marché noir des pauvres », à petite échelle et motivé par la survie, du « grand marché noir », dont il dit :Le « grand marché noir » [...] ne naissait pas de la pénurie ou du désespoir personnel, mais plutôt de la recherche du profit face aux difficultés. Les responsables étaient des personnalités proches du régime franquiste ou, directement, des membres de ses institutions. Il ne s'agissait pas de la vente de produits spécifiques au marché noir, mais du transport et de la commercialisation de grandes quantités de biens agricoles ou industriels qui atteignaient des prix astronomiques sur le marché noir. De plus, malgré les appels constants du régime à le poursuivre, dans la plupart des cas, il n'était pas sanctionné. De ce fait, ce marché noir massif s'inscrit parfaitement dans le concept de corruption que nous avons exposé au début : il se développe avec l'assentiment, la complicité, voire la participation des agents de l'État, viole la légalité établie et génère l'enrichissement de ses acteurs.
Miguel Ángel del Arco BlancoCe phénomène de corruption institutionnalisée s'est prolongé bien au-delà de la fin de la guerre. En 1951 encore, un rapport de la CIA destiné au président Harry S. Truman déconseillait la signature du Pacte de Madrid de 1953, qui prévoyait l'établissement de bases militaires américaines sur le territoire espagnol en échange d'une aide économique et militaire.
Selon l'agence, le principal obstacle à un programme d'aide économique américain à l'Espagne résidait dans la nature même du régime franquiste:
L'administration franquiste est trop corrompue et incompétente pour mener à bien un vaste programme de relance et de développement économiques sans gaspillages considérables. En 1957, le journaliste américain Herbert L. Matthews décrivait la situation ainsi :« La corruption est toujours monnaie courante au sein du gouvernement et de l’industrie. Certains hauts fonctionnaires se sont enrichis sans vergogne. Tout est personnel. Il faut savoir s’adresser à la bonne personne. Trop souvent, la loi s’applique aux personnes sans influence, aux faibles et aux pauvres, et non aux riches. L’Espagne ne dispose pas d’une fonction publique stable et bien formée comme la France, la Grande-Bretagne et l’Allemagne. Les fonctionnaires espagnols sont si mal payés que presque tous doivent occuper un emploi supplémentaire ; beaucoup sont corrompus. »
Herbert L. Matthews« La corruption sévit encore au sein du gouvernement et de l'industrie. Certains hauts fonctionnaires se sont enrichis sans vergogne. Tout est personnel. Il faut savoir s'adresser à la bonne personne. Trop souvent, la loi s'applique aux personnes sans influence, aux faibles et aux pauvres, et non aux riches. L'Espagne ne dispose pas d'une fonction publique permanente bien formée comme en France, en Grande-Bretagne et en Allemagne. Les fonctionnaires espagnols sont si mal payés que presque tous doivent faire des heures supplémentaires ; beaucoup sont corrompus. »
Herbert L. Matthews
Affaire Barcelona Traction : Il s'agissait d'un complot politique visant à ce que Juan March Ordinas, dont le soutien a contribué à consolider la cause nationaliste au début de la guerre civile espagnole, rachète la Barcelona Traction Light & Power Co. Ltd. (historiquement connue sous le nom de La Canadiense) en guise de compensation. Le , trois actionnaires de La Canadiense intentèrent avec succès un procès contre l'entreprise devant le tribunal de Reus. March fonda les Fuerzas Eléctricas de Cataluña (Forces Électriques Catalanes) en 1951 et profita de la faillite de la Barcelona Traction pour acquérir ses actifs pour une fraction infime de leur valeur réelle. L'affaire fut finalement portée devant la Cour internationale de Justice de La Haye et classée le . Cependant, March resta dans l'esprit de l'opinion publique nationale comme l'un des plus grands contrebandiers du pays et, selon la presse étrangère, le dernier pirate de la Méditerranée (sic). « Estraperlo » (marché noir) : ce terme désigne la contrebande dirigée depuis l'intérieur des institutions étatiques, ainsi que la vente illicite de licences d'importation et d'exportation, qui revêtait une importance capitale dans un régime mercantiliste et autarcique. Le ministre du Commerce, Manuel Arburua, qui « a commencé par les boutons et se trouve désormais multimillionnaire », selon le dictateur lui-même.