La Dithmarse est une petite contrée historique de l'Allemagne septentrionale (Schleswig-Holstein). Elle s'étend sur environ 40 kilomètres sur 25 entre l'Elbe, l'Eider et la mer du Nord. Ses villes principales sont Heide et Meldorf. Son territoire correspond aujourd'hui à l'arrondissement de Dithmarse.
Histoire Les Dithmarses, quoique nominalement soumis à l'empire germanique, ont presque toujours vécu indépendants. Leur pays a fait successivement partie du comté de Stade, du duché de Saxe (1144-1180), de l'archevêché de Brême (contre lequel ils se révoltent pour se donner à l'évêché de Schleswig). En 1474, Christian I, roi de Danemark, obtient de l'empereur Frédéric III du Saint-Empire la réunion du Holstein, du Schleswig et du pays des Dithmarses en un duché relevant de la couronne de Danemark ; mais bientôt les Dithmarses se révoltent. Le roi de Danemark Jean leur fait en vain la guerre (1500) ; Frédéric II de Danemark les soumet en 1559, à l'aide des ducs de Holstein. Le pays est alors partagé.
La Dithmarse reste jusqu'en 1559 une .
Bibliographie Ulrich Pfeil, Vom Kaiserreich ins „Dritte Reich“. Heide 1890–1933, Heide 1997
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