Le confucianisme en France est avant tout un objet d'étude, sans pratique locale. Il est cependant utilisé dans des débats d'idée dès le siècle des lumières avant d'être l'objet de recherche, d'abord via des sinologues, puis dans le cadre de travaux dans le domaine des relations internationales ou d'études d'aires à partir de la deuxième moitié du .
Historique Introduction sous l'ancien régime François Bernier est le premier en France à introduire une étude des écrits de Confucius au , avec l'écriture de Confucius ou la science des Princes en 1687. Prenant appuis sur le Confucius Sinarum philosophus publié l'année précédente en latin (et traduit en français en 1689 par Simon Fouchet et Louis Cousin), le texte propose plusieurs analyses des textes confucianistes, notamment en introduisant plusieurs commentaires chinois sur ces œuvres. Le texte reste cependant largement inédit à son époque, et n'a pas de réelle influence.. Les commentaires de Pierre Bayle sur Confucius à la fin du auront plus d'influence..
thumb|La Sagesse divine donnant des lois aux rois et aux législateurs, peinture de Jean-Baptiste Mauzaisse dans la Salle des conférences du Conseil d'État au Louvres figurant Confucius, en bas à droite. Plusieurs physiocrates présentent au milieu du le confucianisme comme l'incarnation concrète de leur doctrine du despotisme légal. Voltaire l'utilise régulièrement dans ses publications, et dans une démarche très hagiographique en fait l'incarnation de l'Homme de Lettres universaliste et humaniste.. Cette analyse de Voltaire va influencer des auteurs américains comme Thomas Paine et Thomas Jefferson qui le découvrent lors de leurs séjours en France, et le voient eux comme une figure tutélaire semblable dans ses enseignements moraux à ceux de JésusLionel M. Jensen, dans ..
A contrario, des philosophes comme Montesquieu ou Rousseau s'opposent à cette représentation, et voient dans le confucianisme une forme de despotisme et un terreau fertile à l'idolâtrie..
Réception moderne Marcel Granet publie Études sociologiques sur la Chine en 1953 qui fournit plusieurs éléments de compréhensions du confucianisme, dans le cadre de la pensée chinoise, mais aussi selon des approches historiques et ethnographiquesLionel M. Jensen, dans .. D'autres chercheurs produisent aussi des études sur des aires de diffusion du confucianisme extérieures à la Chine à partir du début du , comme Olivier Ansart pour le confucianisme japonais., ou Isabelle Sancho pour le confucianisme en Corée.
Sources Références
Bibliographie
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