vignette|Résultats de l'Opération Murambatsvina (avant et après). L'opération Murambatsvina (« Déplacer les déchets »), également connue officiellement sous le nom d'opération Rétablir l'ordre (Operation Restore Order en anglais), était une campagne gouvernementale zimbabwéenne de grande envergure visant à nettoyer de force les bidonvilles du pays. La campagne a débuté en 2005 et, selon les estimations des Nations unies, a touché directement au moins par la perte de leur logement ou de leurs moyens de subsistance, et aurait pu en affecter indirectement environ 1,4 million d'autresCf. [ww2.unhabitat.org/documents/ZimbabweReport.pdf "UN report on Zim. government"], Report, 17 June 2005.. Robert Mugabe et d'autres responsables gouvernementaux ont qualifié l'opération de répression contre les logements et les activités commerciales illégaux, et d'effort pour réduire le risque de propagation de maladies infectieuses dans ces zones.
Cependant, la campagne a été vivement condamnée par les partis d'opposition zimbabwéens, les groupes religieux, les organisations non gouvernementales et la communauté internationale dans son ensemble. Les Nations unies l'ont décrite comme une tentative de chasser et de laisser sans abri de larges pans de la population pauvre des villes et des campagnes, qui constituent une grande partie de l'opposition interne au gouvernement Mugabe. Amnesty International et le , basé à Genève, ont appelé l'ONU et l'Union africaine à intervenir. Le ministre britannique des Affaires étrangères, Jack Straw, a exhorté les pays africains à cesser d'ignorer ce qui se passait au Zimbabwe, tandis que la secrétaire d'État américaine, Condoleezza Rice, a exhorté l'Union africaine à s'exprimer sur ces événements « tragiques ».
Étymologie du mot Murambatsvina Le mot était initialement utilisé pour désigner un travailleur communautaire villageois par les Shonas vivant dans des « réserves ». Murambatsvina est une combinaison de deux mots shona : « muramba » et « tsvina ». Le premier mot peut être interprété comme « refuser » et le second signifie « saleté ». Ces personnes étaient employées par le ministère de la Santé pour améliorer l'hygiène dans ces zones, diffuser des informations sanitaires, etc. C'est l'inspecteur de police John Tupiri qui a choisi le nom de « Murambatsvina ». La police zimbabwéenne s'est montrée impitoyable dans l'exécution de ses fonctions, ce qui lui a valu la crainte de la population locale. Le sens du mot reflète donc l'objectif présumé de l'opération, tel qu'il est revendiqué par le gouvernement zimbabwéen..
Les Zimbabwéens quant à eux appellent cette opération « le tsunami du Zimbabwe », en référence aux ravages causés par le tsunami provoqué par le séisme de 2004 dans l'océan Indien.
Vue d'ensemble La répression a touché la plupart des grandes villes du pays, et le gouvernement zimbabwéen a annoncé son intention d'élargir l'opération aux zones rurales agricoles. Les estimations du nombre de personnes touchées varient considérablement. Les derniers chiffres des Nations unies estiment qu'elle a entraîné le chômage de et touché 2,4 millions de personnes supplémentaires dans tout le pays. Auparavant, le Forum des ONG zimbabwéennes pour les droits de l'homme estimait que avaient été déplacées, soit un total d'environ "Order out of Chaos, or Chaos out of Order?: A Preliminary Report on Operation 'Murambatsvina'" , Zimbabwe Human Rights NGO Forum, June 2005 (cette estimation était basée sur des chiffres provenant de 45 localités). Cependant, selon la police, seulement ont été touchées"Homes 'smashed' by Zimbabwe paramilitary police", smh.com.au, 5 July 2005.
Quels que soient les chiffres exacts, un grand nombre de personnes ont été touchées, toutes ayant besoin d'une aide d'urgence et d'une réinstallation après la perte de leurs habitations et de leurs moyens de subsistanceDriving out the filth in Zimbabwe, Radio Netherlands Archives, January 31, 2007 . Les opérations de démolition ont été condamnées tant au niveau national qu'international. Un rapport rédigé par Anna Tibaijuka, directrice exécutive du Programme des Nations Unies pour les établissements humains, a été remis au gouvernement zimbabwéen le "Report of the Fact-Finding Mission to Zimbabwe to assess the Scope and Impact of Operation Murambatsvina", UN Special Envoy on Human Settlements Issues in Zimbabwe, 18 July 2005.. Des extraits du rapport, qui appelle à l'arrêt immédiat de toutes les démolitions, ont été rendus publics le lendemain et décrivent l'opération comme une « entreprise désastreuse » qui a violé le droit international et conduit à une grave crise humanitaire. Les actions du gouvernement sont décrites comme aveugles, injustifiées et menées sans égard pour la souffrance humaine. Le Washington Post du a décrit comment des hommes et des femmes déplacés de Harare doivent désormais marcher 28 km – soit 5 heures de trajet aller-retour par jour pour se rendre au travail (sans petit-déjeuner non plus) – car le trajet en bus individuel pour une journée coûte désormais près d'une semaine de salaire (10 millions de dollars zimbabwéens).
Contexte vignette|266x266px|Robert Mugabe, président du Zimbabwe jusqu'en 2017. La responsabilité globale des opérations de « nettoyage » incombe au parti au pouvoir, la ZANU-PF. L'ancien président de la Commission de Harare, le Dr Jameson Kurasha, a lancé l'opération Murambatsvina quelques semaines après la tenue , très contestées. La Commission de Harare, dirigée par Sekesai Makwavarara, gère actuellement les affaires de la ville de Harare, malgré une requête en instance devant la Haute Cour remettant en cause son autorité. La Commission elle-même a été nommée par Ignatious Chombo, ministre des Collectivités locales, des Travaux publics et du Développement urbain, ce qui a conduit un journal zimbabwéen à affirmer que « le président Mugabe, par l'intermédiaire du ministre des Collectivités locales, des Travaux publics et du Logement national, Ignatious Chombo, contrôle désormais de facto la ville de Harare »Harare MDC Councillors should resign The Standard.
Mugabe a déclaré que ces opérations de nettoyage étaient nécessaires pour mener une « campagne de nettoyage vigoureuse visant à rétablir l'ordre » et a décrit le programme comme une « campagne de rénovation urbaine ». Chombo a décrit l'opération comme un « rétablissement de l'ordre » : « Ce sont ces individus qui, en réalité, rendent le pays ingouvernable par leurs activités criminellesPolice to use live ammo, army rolls into suburbs ZimOnline, 28 May 2005.. » Le commissaire de police zimbabwéen Augustine Chihuri a déclaré que l'opération Murambatsvina visait à « nettoyer le pays de la masse rampante d'asticots déterminés à détruire l'économie"Priests told: don't aid filth", Times Online UK, 17 June 2005. . »
Si la police a procédé à la plupart des démolitions, elle a bénéficié du soutien de l'armée et du . De nombreux habitants ont été contraints de détruire leurs propres maisons, parfois sous la menace des armes"Operation Murambatsvina Restore Order", Kubatana..
Les personnes dont les maisons ont été démolies sont invitées à retourner dans les zones rurales, sous peine de nouvelles mesures de la part de la police de la République du Zimbabwe et de la redoutable Organisation centrale du renseignement (CIO). Le ministre de l'Éducation, Aeneas Chigwedere, a affirmé qu'« il n'existe personne au Zimbabwe qui ne possède pas de maison rurale »"Teachers decry Mugabe's 'clean-up' plan", Mail & Guardian, 15 June 2005.
Raisons alternatives au « nettoyage » Le gouvernement zimbabwéen a soutenu que l'opération Murambatsvina visait à rétablir l'ordre (voir section ci-dessus). Cependant, le calendrier des opérations de nettoyage, après les élections parlementaires contestées du , combiné à la nature contradictoire de l'opération, suggère d'autres motivations.
Rétribution politique Le Mouvement pour le changement démocratique (MDC), parti d'opposition, a soutenu que la principale motivation du gouvernement pour l'opération Murambatsvina était de punir les citadins pauvres pour avoir voté pour l'opposition lors des élections parlementaires de mars. Ces villes sont traditionnellement des bastions du MDC, et la Commission de Harare, à l'origine de la campagne, a été créée pour outrepasser les pouvoirs du conseil municipal élu du MDC. Cependant, la justification de l'opération Murambatsvina est quelque peu remise en question par la présence de partisans de la ZANU-PF, dont des vétérans de la guerre de libération, lors des opérations de démantèlement des camps de squatters. L'hypothèse selon laquelle l'opération Murambatsvina était une vengeance politique est renforcée par la répétition d'une opération similaire juste après les élections contestées de 2018. Après une manifestation organisée par la population urbaine contre le gouvernement zimbabwéen, les municipalités ont reçu l'ordre de reproduire l'opération « tsunami » qui avait entraîné de nombreuses démolitions en , laissant de nombreuses personnes sans ressources.
Affaiblissement de l'opposition politique Tererai Karimakwenda a noté la similitude entre le nom de l'opération et la campagne « Gukurahundi » menée dans le cadre de la lutte de Mugabe contre la tribu Matabele au début des années 1980. La campagne « Gukurahundi » a dissous l'Union du peuple africain du Zimbabwe (ZAPU) de Joshua Nkomo, lorsque cette dernière a fusionné avec le parti de Robert Mugabe en 1987. Karimakwenda a émis l'hypothèse que le gouvernement avait tenté de forcer le MDC à fusionner avec le parti au pouvoirKarimakwenda, Tererai (29 January 2008), ""Govt opening 'people’s shops' to control food ahead of elections", The Zimbabwe Station. Retrieved 6 October 2017.
Karimakwenda a également soutenu qu'en forçant les électeurs urbains à se déplacer vers les zones rurales, les villes seraient vidées de leurs partisans du MDC, ce qui permettrait au gouvernement de repeupler les bidonvilles avec des partisans de la ZANU-PF. De plus, les partisans du MDC seraient contraints de retourner dans des zones traditionnellement considérées comme des bastions de la ZANU-PF.
Le vice-ministre des Sciences et de la Technologie, Patrick Zhuwawo, a déclaré dans les médias d'État que le gouvernement avait délimité près de résidentielles à Whitecliff Farm pour les attribuer à ce qu'il a qualifié de « personnes méritantes »"Purge of the urban poor", Kubatana.. The Independent pense qu'il s'agit de « partisans de la ZANU-PF » et appuie ce point de vue en identifiant la présence de « requins de la ZANU-PF » au centre d'inscription pour l'obtention de nouvelles parcelles"Spreading tentacles of patronage", The Independent. Une autre source a rapporté qu'à Bulawayo, un représentant de la ZANU-PF avait été chargé de dresser la liste des futurs bénéficiaires de parcelles, et que la liste résultante était dominée par des partisans connus de la ZANU-PF. Un partisan de l'opposition, dont le nom ne figurait pas sur la liste, affirme qu'on lui a dit sans ambages qu'il avait soutenu le mauvais partiSW Radio Africa, 22 July 2005..
Contrôle de la protestation politique Des risques de soulèvements de masse ont été signalés immédiatement après les élections parlementaires de 2005, largement considérées par l'Occident comme ni libres ni équitables. Défenseur des droits de l'homme et critique virulent du gouvernement, l'archevêque catholique Pius Ncube a publiquement appelé à un soulèvement pacifique avant les élections, affirmant qu'elles avaient déjà été truquées"Zimbabwe cleric urges 'uprising'", BBC News, 27 March 2005.