Nia Toliver, née le à Los Angeles (États-Unis), est une joueuse américaine de rugby à XV et internationale américaine de rugby à sept. Elle joue au Stade bordelais.

Elle représente les États-Unis aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020, où l'équipe américaine de rugby à sept termine sixième. Pendant le SVNS 2024-2025, elle inscrit treize essais lors des tournois d'ouverture à Dubaï et au Cap. L'un d'entre eux concourt pour l'« essai de l'année 2025 » et elle reçoit le prix de la Women's Rookie of the Year.

Son style de course lui a valu le surnom de « American Lomu », en référence à l'ailier néo-zélandais.

Biographie Nia Toliver naît le à Los Angeles aux États-Unis.. Elle a deux sœurs., dont l'aînée, Rashida, a aussi joué au rugby et a eu une influence majeure sur la carrière de Nia..

C'est en 2013 qu'elle commence à jouer au rugby, sous la direction de l'ancien joueur international hongkongais . Deux ans plus tard elle est sélectionnée dans l'équipe nationale de lycéennes d'USA Rugby, à sept comme à XV... En , Sports Illustrated la désigne « athlète lycéenne du mois », soulignant son leadership au sein de l'équipe et son chrono de au 100 mètres. (son record est de .).

Elle passe quelque temps en Nouvelle-Zélande où elle suit le programme sportif d'un lycée de Christchurch tout en jouant en équipe senior dans l'équipe de l'université de Canterbury en tant qu'ailière, marquant huit essais lors de ses trois premiers matchs.. En 2017, elle rentre aux États-Unis pour étudier à lAmerican International College du Massachusetts..

Après l'université, Nia Toliver part au Japon jouer dans la ligue de rugby à sept, Taiyo Seimei, pour les Barbarians Diana d'Hokkaidō, les Blue Angels de Nagato et les de Shibuya... En 2022, elle est nommée « meilleure joueuse » des tournois de Shizuoka (où elle marque seize essais en cinq matchs) et d'Hirosaki. Elle contribue aux titres remportés par les Tokyo Sankyu Phoenix et les Blue Angels..

Elle concourt avec l'équipe des États-Unis de rugby à sept au tournoi des Jeux olympiques de Tokyo en 2020, jouant notamment lors des victoires en phase de poule contre le Japon le et l'Australie le .....

En 2024, elle fait ses débuts sur le SVNS à Dubaï, dans le cadre de la saison 2024-2025. Elle marque un essai lors du match d'ouverture contre la Grande-Bretagne et termine le tournoi avec six essais, les États-Unis terminant cinquièmes au classement général.. En , elle atteint la finale du Tournoi d'Afrique du Sud, inscrivant notamment deux essais lors de leur victoire 31 à 0 en demi-finale contre les Fidji... Lors des étapes de Dubaï et du Cap, elle totalise . En , elle est nommée révélation féminine de l'année pour la saison 2024-2025 et nommée pour l'essai féminin de l'année pour son essai contre l'Australie au Cap...

Style de jeu Sur les terrains, Nia Toliver combine vitesse et puissance, ce qui lui a valu, lors de son séjour en Nouvelle-Zélande, le surnom de « Lomu américaine » en raison de son style de course évoquant celui de Jonah Lomu.

Palmarès Vainqueur du Championnat de France en 2026 avec le Stade bordelais.

Notes et références

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