Le Victor Schœlcher est un cargo bananier français qui sert comme croiseur auxiliaire pendant la Seconde Guerre mondiale. Rebaptisé Bougainville en 1941, il est coulé par la Royal Navy lors de la bataille de Madagascar.

Historique Le Victor Schœlcher est mis sur cale à La Seyne-sur-Mer par les Forges et chantiers de la Méditerranée le . Son lancement a lieu le et le Ministère de la Marine marchande le donne en gérance à Société générale des transports maritimes, puis à la compagnie de navigation Fraissinet en . Il navigue sur la ligne des Antilles.

Réquisitionné du au Havre au , il reçoit l'indicatif visuel X7 et sert comme croiseur auxiliaire et affecté à la de croiseurs auxiliaires (DCX). En , il reprend une activité commerciale.

Le , il est à nouveau remilitarisé au sein de la Marine du régime de Vichy. Déguisé en navire civil et baptisé Tamara, il rejoint Casablanca le et est rebaptisé X7 Bougainville trois jours plus tard. Le Bougainville participe à deux opérations qui forcent le blocus de Djibouti, en janvier et en .

Il est à quai à Diego-Suarez le au matin lorsque les bombardiers-torpilleurs Fairey Swordfish du porte-avion sont envoyés préparer l'invasion britannique (opération Ironclad). Touché par deux torpilles, le navire coule.

L'équipage continue de combattre à terre. Faits prisonniers à l'issue de la campagne de Madagascar, ils refusent de rejoindre les Forces françaises libres et ce n'est qu'en 1943 qu'ils sont incorporés au régiment blindé de fusiliers-marins qui regroupe des marins ayant servi sous Vichy.

Conception Le Victor Schœlcher est propulsé par deux moteurs diesel MAN de , chaque moteur actionnant une hélice. Ils donnent au navire une vitesse de à mi-charge, à pleine charge. Aux essais, il atteint .

Équipé d'installations frigorifiques, il dispose de quatorze compartiments pour transporter un volume total de de bananes et peut recevoir onze passagers dans quatre cabines dédiées.

Lors de sa transformation comme croiseur en 1939, il reçoit trois (ou sept selon une autre source) canons de , deux de et deux de .

Références

Voir aussi

Bibliographie

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Articles connexes

Ordre de bataille lors de la bataille de Madagascar Histoire de la marine française

Catégorie:Bateau lancé en 1938 Catégorie:Navire construit en France Catégorie:Navire coulé en 1942 Catégorie:Marine de Vichy