William R. Johnson aussi appelé Bill Johnson (né le à Houston, Texas) est un pasteur protestant américain de l’Église unie du Christ.
Il est le premier pasteur ouvertement gay à être ordonné au sein d'une confession protestante traditionnelle en 1972, le cofondateur de l’Open and Affirming Coalition UCC et coordinateur national de 1972 à 1977.
Biographie Il est né le à Houston, Texas.
Il étudie la langue anglaise à l’Université d’Elmhurst en Illinois et obtient un Bachelor of Arts en . En septembre, il commence des études de théologie à la Pacific School of Religion de Berkeley (Californie) et devient pasteur associé à la Community Church San Carlos (Église unie du Christ). En 1970, il devient membre d’un groupe de soutien pour les séminaristes gays organisé par la Graduate Theological Union . Cette même année, le groupe organise un forum public sur le thème de l'homosexualité et de l'Église. L'événement attire environ 400 participants. Lors de ce forum public, Johnson révèle son orientation sexuelle et exprime son intention de recevoir l'ordination dans l’Église unie du Christ. Il obtient un Master of Divinity en .
Son ordination est approuvée par les San Francisco Bay area churches of the United Church of Christ le . Il est ordonné pasteur à la Community Church San Carlos (Église unie du Christ) le Sharon Henderson Callahan, Religious Leadership: A Reference Handbook, SAGE Publications, USA, 2013, p. 412.
Il étudie également en éducation à l'Institute for Advanced Study of Human Sexuality de San Francisco et obtient un doctorat en .
Ministère En 1972, avec des membres de l’Église unie du Christ, il fonde l’UCC Coalition for Lesbian/Gay Concerns (renommée Open and Affirming Coalition UCC en 2014) et devient coordinateur national jusqu’en 1977 Martin Dupuis, William A. Thompson, Traci C. West, Defending Same-Sex Marriage, Bloomsbury Publishing USA, 2006, p. 264.
En 1974, il coécrit avec la professeure de l'Université d'État de San Francisco Sally Miller Gearhart le livre Loving Women/Loving Men: Gay Liberation and the Church qui soutient notamment que le mariage est une relation d'alliance, sans distinction de sexe Clare Herbert, Towards a Theology of Same-Sex Marriage: Squaring the Circle, Jessica Kingsley Publishers, London, 2020, p. 123.
Après avoir déménagé à New York en 1977, il fonde Maranatha : Riversiders for Lesbian/Gay Concerns à Riverside Church l'année suivante, le premier ministère LGBT dans l'Église unie du Christ.
En 1990, il est élu ministre du Conseil de l'Église Unie pour les ministères de la Patrie, division de l'Association missionnaire américaine, puis responsable des ministères du VIH/SIDA et des affaires lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres.
En 1991, il déménage à Cleveland, dans l'Ohio, et participe à la fondation de l’Église unie du Christ Liberation en 1993, où il devient trésorier et modérateur.
En 2005, il est nommé vice-président des relations avec les membres du Conseil des ministères de la santé et des services sociaux de l'UCC.
Reconnaissance 1992 : Alumni Merit Award de l’Université d’Elmhurst .
1999 : Fondation de la Bourse William R. Johnson à l’Harvard Divinity School pour les séminaristes LGBT de l'Église unie du Christ.
2011 : Fondation de la William R. Johnson Intercultural Lecture à l’Université d’Elmhurst, une conférence annuelle sur l’inclusion dans les églises .
Références
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