L’état mental collectif est un concept appartenant principalement au champ lexical de la philosophie, avec des applications circonscrites en psychiatrie et en psychologie. Il se définit comme la modulation de la condition psychophysique d’un sujet induite par la présence effective ou symbolique d’autrui. Son évaluation requiert l’examen attentif de multiples facettes de l’activité psychique : la course des idées, les propriétés mnémoniques, la tonalité affective, l’humeur, l’acuité des facultés cognitives ainsi que le tonus vital. Cette analyse doit intégrer, de manière fondamentale, la méta-superposition résultant des interactions dynamiques entre les individus, laquelle engendre des phénomènes émergents non réductibles à la simple somme des psychés individuelles.

Définition Un état mental collectif se définit comme une entité psychique distincte, émergente de la synergie d’états mentaux individuels conscients. Il se constitue comme le substrat à partir duquel s’élabore, en contrepoint, la réflexion individuelle. Cette juxtaposition favorise une appréhension plus aiguë des émotions, des conditions d’existence et du sentiment d’individualité. De nature composite, cet état procède de l’agrégation d’esprits conscients et autoréflexifs, formant une structure bien plus complexe que des phénomènes comportementaux simples, à l’instar d’une fuite panique (bousculade) au sein d’une cohorte animale, elle-même déclenchée par un mécanisme d’imitation de spécimens sentinelles. Sa simulation peut être induite artificiellement, notamment par le biais de la relation scénique unissant un artiste à son public. L’art du stand-up comedy, par exemple, a pour finalité d’amener un assemblage de personnes à éprouver de manière synchrone et collective un affect identique : le rire.

Contexte Lorsqu’un état psychique se trouve partagé par une proportion notable des membres d’un groupe ou d’une société, il peut être qualifié d’état mental collectif. Gustave Le Bon, dans ses écrits, a avancé l’hypothèse que ces dispositions psychiques se propagent par un phénomène de contagion, semblable à une transmission quasi épidémique des affects. Sigmund Freud, dans son ouvrage Psychologie des masses et analyse du moi (1922), a évoqué la notion de « fièvre guerrière » pour illustrer cet état collectif, où l’exaltation ou l’enthousiasme guerrier s’empare d’une communauté entière. Franz Borkenau, quant à lui, a décrit des phénomènes de « démence collective », tandis que divers auteurs ont exploré la notion de dépression collective, marquée par un abattement généralisé au sein d’une population. En ce qui concerne les troubles psychotiques, il est reconnu que ceux-ci peuvent, dans de rares cas, se transmettre d’un individu à un autre, sous la forme d’une psychose induite, connue sous l’appellation vieillie de folie à deux. Ce phénomène, toutefois, se limite généralement à une dyade et n’engage que rarement un plus grand nombre de personnes. Lorsqu’un état mental affecte une large population, il est préférable d’employer un langage usuel et accessible, délaissant les termes techniques de la psychiatrie ou de la psychologie, afin de rendre la description plus intelligible et universellement compréhensible.

Exemples d'états mentaux collectifs

Église (congrégation) avec des états collectifs comme la prière, le culte, les hymnes, le parler en langues, etc. Sports avec audience collective, comme les huées, la corrida, la WWE, le football, le football américain (y compris l'audience collective à domicile de ces événements) Concerts où se produisent moshing et chant collectif Émeute Carnavalesque Racisme Public des films d'horreur

Un exemple paradigmatique d’état d’esprit collectif harmonieux peut être observé lors d’une assemblée festive, telle qu’une kermesse musicale ou un raout consacré aux arts sonores. En ces circonstances, les individus, réunis par un attrait commun pour la mélodie, peuvent éprouver une quiétude ou une félicité intérieure, et ce, malgré la présence d’une foule d’étrangers et un cadre sonore et sensoriel tumultueux. Cette convergence autour d’un objet partagé favorise un sentiment d’unité et d’apaisement. À l’opposé, dans des situations périlleuses, un agrégat humain saisi par l’affolement peut être en proie à une appréhension ou une angoisse exacerbée. Par exemple, lorsqu’une cohorte nombreuse s’efforce de quitter précipitamment un édifice, les personnes situées à l’avant risquent d’être comprimées contre les huis par la pression exercée par celles qui les suivent, engendrant une situation de désarroi collectif potentiellement funeste.

Un état passionnel collectif, fréquemment désigné sous le vocable de « mentalité de foule », se caractérise par l'émergence d'une colère commune et expansive. Au sein de ce concours d'individus, chaque membre s'abreuve à l'affect des autres, avivant par un processus de contagion mutuelle une ferveur belliqueuse. Cette expérience de fusion au sein de la multitude entraîne immanquablement une déresponsabilisation subjective, où le sentiment d'impunité, né de l'anonymat et de la dilution de la conscience individuelle dans le corps collectif, autorise et accoutre des comportements que l'agent isolé eût réprouvés. Il s'ensuit une exacerbation des pulsions agressives, la collectivité outrepassant souvent les bornes que la morale commune prescribe à l'individu.

Références

Bibliographie Borkenau, Franz, 1981. Fin et commencement. Sur les générations de cultures et les origines de l'Occident. (éd. et intro. de Richard Lowenthal). New York, Columbia University Press. Freud, Sigmund, 1955. Au-delà du principe de plaisir. Psychologie des groupes et autres œuvres. Édition standard, XVIII (1920-1922). Londres : Hogarth. Le Bon, Gustave, 1960. (Première publication en 1895). L'Esprit des foules. New York : Viking. Puri, BK, Laking, PJ et Teasaden, IH, 1996. Manuel de psychiatrie. Édimbourg, Londres, New York, Philadelphie, Sydney, Saint-Louis, Toronto : Churchill Livingstone. Scarfuto, Christine M., 2009. L'expérience religieuse de la rave

Catégorie:Concept de psychologie Catégorie:Anthropologie philosophique