La pièce de de dollar américain Lincoln 1909-S VDB est une pièce de faible tirage des États-Unis. C’est une date clé de la série des pièces d'un produites par la Monnaie des États-Unis à San Francisco en 1909. Le Lincoln remplace le et est la première pièce de circulation courante des États-Unis à représenter une personne réelle. Mais il suscite immédiatement une controverse à cause des initiales du sculpteur, Victor David Brenner, placées au revers.

Le président Theodore Roosevelt a commandé ce nouveau dessin avec le portrait du président Abraham Lincoln pour honorer celui qui a sauvé l’Union. Les pièces doivent être émises le , à l’occasion du centenaire de la naissance de Lincoln. Leur sortie est retardée pour ajouter la devise « » et la mise en circulation a finalement lieu le .

Quelques jours après leur émission, le , elles sont retirées afin d’enlever les initiales de Brenner (VDB) des coins. Deux ateliers monétaires sont chargés de frapper ces pièces : celui de Philadelphie et celui de San Francisco . La Monnaie de Philadelphie produit VDB, mais celui de San Francisco seulement , ce qui fait de cette variété la plus rare de la série.

Lorsque les Américains aprennent que la pièce va être retirée, ils font la queue en masse pour se procurer des exemplaires. Beaucoup pensent qu’elles prendraient de la valeur comme souvenirs. Dans de nombreuses villes, des gens achetent des quantités importantes de ces pour les revendre. À New York, la police doit intervenir pour contenir la foule.

Contexte Théodore Roosevelt, président des États-Unis, trouve les pièces américaines banales et peu inspirantes. Il a l’occasion de poser pour un portrait avec un jeune artiste né en Lituanie, Victor David Brenner, qui est devenu l’un des principaux médailleurs du pays. Roosevelt découvre le talent de Brenner dans une maison de quartier du Lower East Side à New York et est immédiatement impressionné par un bas-relief de Lincoln que Brenner a réalisé d’après une photographie de Mathew Brady. Roosevelt vénère Abraham Lincoln comme le sauveur de l’Union et le plus grand président républicain. Il demande que le nouveau Lincoln soit basé sur l’œuvre de Brenner et qu’il soit émis à temps pour célébrer le centenaire de la naissance de Lincoln en 1909. Le portrait de Lincoln à l’avers de la pièce est une adaptation de la plaque créée par Brenner quelques années plus tôt et que Roosevelt a remarquée à New York. Le Lincoln est la première pièce américaine de circulation courante à représenter une personne réelle.

Le , le annonce qu’un nouveau dessin pour le doit bientôt être soumis par un . Le journal spécule que . Les nouvelles pièces ne sont pas émises en juin comme prévu car Victor David Brenner n’a pas placé les mots « » au-dessus de la tête de Lincoln. Le président William Howard Taft, entré en fonction en , souhaite que ces mots apparaissent à l’avers. Cela entraîne un retard dans la gravure des coins et la frappe des pièces, qui ne sont prêtes qu’en . La pièce est finalement mise en circulation le , dans une grande effervescence. Des foules font la queue pour obtenir des exemplaires. La police montée doit intervenir pour contrôler la foule. En raison du portrait de Lincoln, de nombreux Afro-Américains considérèrent cette pièce comme de .

Controverse vignette|redresse=1.2|alt=Une foule composée d'hommes fait la file devant un bâtiment, en haut d0un escalier.|Le public fait la queue pour acheter des Lincoln devant le bâtiment du Sous-Trésor à New York, le . vignette|redresse|alt=Pièce de monnaie avec les inscriptions et , entourées d'épis de blé. Sur la droite, détail de initales V.D.B., gravées en bas de la pièce.|Revers du Lincoln V.D.B. de 1909.

Le , le Washington Post proclame : . Les initiales et leur emplacement sur la pièce déplaisent au secrétaire au Trésor, Franklin MacVeagh, qui soit n’a pas vu le dessin de la pièce, soit ne l’a pas examiné attentivement avant le début de la frappe. L’artiste, Victor David Brenner, déclara au Washington Post qu’il écrirait au secrétaire MacVeagh pour demander une explication. Il affirme que lorsque le dessin est accepté, les premiers coins portent en réalité son nom complet.

Le même jour, le de Charlotte, en Caroline du Nord, rapporte que les pièces vont être retirées et que . Le journal précise aussi qu’un de ces ont été frappés à Philadelphie et qu’aucun autre ne serait produit.

Spéculation Le , après l’annonce du changement concernant le Lincoln, le rapporte qu’une véritable frénésie s’est déclenchée à New York : des foules se précipitent pour obtenir de grandes quantités de pièces à conserver ou à revendre. La rumeur circule que la pièce va être retirée. Les premiers à se ruer sont les vendeurs de journaux. Très vite, les se revendent l’unité.

Le , le de Montgomery signale une forte demande après que le public a pris conscience que la pièce peut être retirée de la circulation. La , seule banque à avoir reçu un lot de ces pièces, les distribue intégralement à une longue file de personnes.

Peu après, la nouvelle arrive à New York : la Monnaie possède encore des millions d’exemplaires et ne retirerait pas le dessin. Cette information fait chuter le prix : de à 20, puis 15, 10, 5, deux pour 5, et enfin sa valeur faciale.

Le , la société publie une grande annonce dans le , en Illinois, signalant qu’elle possède mille des nouveaux Lincoln, , qu’elle offre gratuitement avec tout achat. Le , à York, en Pennsylvanie, la société annonce dans le qu’elle remettrait des Lincoln aux clients achetant des chaussures ou bottes en caoutchouc, pendant dix jours.

Le , une publicité dans l’, en Indiana, affirme : . Le , le , en Pennsylvanie, publie une annonce d’un commerçant distribuant de nouveaux à ses clients.

Bien que plus de d’exemplaires aient été frappés, un annonceur de Knoxville, dans le Tennessee, affirme encore qu’il s’agit d’une pièce rare et insolite. Le , le Trésor américain annonce que tous les Lincoln V.D.B. ont été écoulés. Résolution Les initiales de Victor David Brenner sont retirées des coins, et l’on discute de l’idée d’utiliser seulement la lettre « B » pour représenter le nom de l’artiste. Mais cette solution est rejetée, car elle est déjà utilisée sur les pièces d’argent par Charles E. Barber, le graveur en chef de la Monnaie. Ce n’est qu’en 1918 que les initiales de Brenner réapparaissent sur la pièce, cette fois à l’avers, en petites lettres placées sous l’épaule de Lincoln. Charles Barber étant mort en 1917, certains supposent qu’il a été l’opposant principal à la présence des initiales de Brenner. À la même époque, un nouveau secrétaire au Trésor, William Gibbs McAdoo , prend ses fonctions et est considéré comme plus progressiste que son prédécesseur Franklin MacVeagh.

Collection Joshua McMorrow-Hernandez, écrivant pour le (PCGS), affirme que le Lincoln 1909-S VDB est depuis longtemps considéré comme le des collectionneurs de pennies, certains affirmant qu'il . Cette pièce est en effet considérée comme une date clé de la série des Lincoln, car seuls sont frappés à San Francisco. Parallèlement, la Monnaie de Philadelphie produit sans différent.

En 2019, la maison Heritage Auctions vend un exemplaire 1909-S VDB classé MS67 pour . Dans ', McMorrow-Hernandez ajoute qu’. Bien qu’il ne soit pas le le plus rare ni le plus coûteux de la série, il demeure une pièce emblématique et une date clé largement reconnue. Dès l’annonce de son retrait, le 1909-S VDB devient immédiatement recherché par les collectionneurs, et plus de cent ans plus tard, il est encore considéré comme une rareté numismatique. Dans leur ouvrage (2005), les auteurs le classent pièce la plus collectionnée des États-Unis. Notes et références Notes

Références

Liens externes

1909-S VDB Catégorie:Abraham Lincoln Catégorie:1909 aux États-Unis