Le séisme de 1996 dans les Pyrénées-Orientales est un tremblement de terre de magnitude 5,6 qui s'est produit le à en France, dans le département des Pyrénées-Orientales.
La secousse est ressentie dans l'essentiel du département, mais aussi dans ceux voisins de l'Ariège et de l'Aude, voire plus loin par certaines personnes.
Bien que ne produisant que des dommages minimes et aucune victime, du fait d'un hypocentre profond, il s'agit de l'un des séismes les plus intenses de la chaîne pyrénéenne au .
Contexte Les Pyrénées-Orientales sont sujettes à des séismes réguliers, modérés, plus courant dans la partie la plus montagneuse.
Le séisme est dû à un coulissage de faille est-ouest. L’épicentre se situe à au nord de la faille nord-pyrénéenne, et se produit sur une faille mineure du massif de l'Agly..
Des études menées en 2004 permettent toutefois de corriger et préciser l'analyse des causes du séisme..
Caractéristiques L'épicentre se trouve à Saint-Paul-de-Fenouillet, à environ trente-cinq kilomètres au nord-ouest de Perpignan. Le foyer souterrain est identifié à de profondeur, relativement loin, ce qui explique la faiblesse des dégâts.. Il intervient dans une zone modérément sismique, en retrait de la zone pyrénéenne la plus active.
Plusieurs témoins disent à avoir aperçu des bulles dans l'Agly, au niveau de la clue de la Fou, quelques jours avant le séisme..
La secousse est ressentie dans tout le département des Pyrénées-Orientales, mais aussi dans ceux voisins de l'Ariège et de l'Aude, et parfois jusqu'à Toulouse, Montpellier et Barcelone..
répliques se produisent au long de l'année 1996, les plus importantes ayant lieu le (intensité IV), et le (intensité IV-V).
Conséquences Dégâts Le séisme se produit en pleine nuit et réveille l'essentiel des gens endormis à cette heure. Les objets bougent, certains tombent. Les pompiers sont assaillis d'appels..
Les dégâts sont notables sur la commune de Saint-Paul-de-Fenouillet, où des murs sont fendus. Des bâtiments anciens subissent des dégradations. L'église du chapitre de Saint-Paul-de-Fenouillet est fissurée.. Un arrêté de catastrophe naturelle est obtenu.
Les communes alentours sont également touchées, bien que de façon moindre (fissurations des plafonds et des murs, chutes de tuiles). 82 % des communes du département déclarent des dommages de premier degré (fissures minimes, chutes de plâtre voire de quelques pierres), et 9 % signalent des dégâts de degré 4, à savoir des dégâts structuraux importants (défaillance sérieuse des murs, voire défaillance partielle des toits et des planchers).
Le séisme cause aussi des dommages dans les grottes des environs..
Les barrages du Tarn, épargnés, sont toutefois inspectés par précaution.
Le montant des dégâts est évalué à 6 millions de francs, bien inférieur à celui du séisme d'Annecy quelques mois plus tard, dont les conséquences sont plus lourdes du fait d'un foyer bien moins profond.
Suites Cet événement sismique, d'importance réelle sur le plan de l'intensité, et particulièrement documenté, apparaît comme rapidement oublié, en l'absence de réelle culture sismique dans la zone concernée..
Le séisme de 1996 contribue toutefois à renforcer les actions de sensibilisation de la population locale (préparation des élèves du collège en vue d'une éventuelle évacuation, organisation d'un exercice international des sapeurs-pompiers du pourtour méditerranéen).
Notes et références
Voir aussi Bibliographie .
Article connexe Risque sismique dans les Pyrénées-Orientales
Liens externes
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