Le Gerbera () est un drone russe polyvalent, présenté comme une version simplifiée et moins coûteuse du drone iranien Shahed-136 (également connu sous le nom de Geran-2 en Russie). Il est conçu pour des missions kamikazes, de reconnaissance, ainsi que pour le relais de signaux, afin d’étendre la portée opérationnelle d'autres drones ou de renforcer leur résistance à la guerre électronique.
Le Gerbera est déployé pour la première fois par les forces russes en , dans le cadre de l'invasion de l'Ukraine. Il est d'abord utilisé comme leurre, afin de détourner et saturer la défense aérienne ukrainienne, grâce à sa ressemblance visuelle avec le redoutable Shahed-136. À la mi-2025, il est également utilisé pour des missions de reconnaissance et des frappes.
Lors de deux incidents distincts en , un drone Gerbera confirmé et un autre suspecté sont entrés dans l'espace aérien de la Lituanie, membre de l'OTAN, ce que certains analystes qualifient de provocations relevant de la guerre hybride. En , des drones de ce type ont également pénétré dans l'espace aérien polonais.
Développement vignette|Imagerie satellite de l'usine de drones de Ielabouga. Les premiers rapports sur le Gerbera, basés sur des informations non corroborées provenant d'un compte de réseau social russe, affirment que le drone a été développé par la société russe Gastello Design Bureau. Selon les services de renseignement de la défense ukrainiens, la société chinoise Skywalker Technology est le véritable développeur.
Selon les services de renseignement ukrainiens, Skywalker Technology assemble des kits de drones et les expédie à l'usine de drones Alabouga à Ielabouga, en Russie, où ils sont finalisés pour une utilisation opérationnelle. Le Gerbera ne figure pas dans le catalogue de produits de Skywalker Technology, ce qui suggère qu'il a été développé spécifiquement dans le cadre d'un contrat avec la fédération de Russie.
Le drone intègre des puces et des composants d'Analog Devices et Texas Instruments (États-Unis), NXP Semiconductors (Pays-Bas), STMicroelectronics et (Suisse) et XLSEMI (Chine).
Le drone Gerbera coûte environ 10 000 dollars à produire, soit une fraction du prix du Shahed 136.
Description et caractéristiques vignette|Un Gerbera abattu, laissant apparaître sa structure en mousse et en contreplaqué. Le Gerbera est fabriqué à partir de matériaux peu coûteux. Il est composé d’une structure interne en contreplaqué, recouverte d’un corps en mousse de polystyrène. Il présente une forme d'aile delta tronquée similaire à celle du Shahed-136, mais il est quelque peu plus petit.
Comme le Shahed-136, le Gerbera possède une hélice propulsive entraînée par un moteur à combustion interne. Le moteur est généralement un DLE60 de 60 cm³, produit par l'entreprise chinoise Mile Hao Xiang Technology, et vendu entre 430 et 550 dollars sur les plateformes chinoises. Le Stinger 70 cm³, fabriqué par la société chinoise RCGF Stinger, est également observé sur certains exemplaires.
Le drone Gerbera a été observé équipé de composants, notamment:
Une caméra stabilisée de Topotek (KHY10S90). Un modem Mesh Network XK-F358 de Xingkay Tech.
Ces deux composants coûtent environ 8 500 dollars américains au total. Le réseau maillé permet aux drones interconnectés de partager des données et de relayer les signaux provenant de l’opérateur, en agissant comme des répéteurs. Cette configuration renforce la résistance à la guerre électronique, rendant les opérations du drone plus difficiles à perturber.
Certains sont équipés d’une charge explosive. Les forces ukrainiennes ont notamment observé des Gerbera dotés de petites ogives, contenant jusqu'à 5 kilogrammes d'explosifs. C'est considérablement moins que l’ogive standard du Shahed, qui transporte 50 kilogrammes, voire 90 kilogrammes pour sa version la plus récente.
Selon la plupart des sources, le drone Gerbera a une portée d'environ 300 kilomètres lorsqu'il n’est pas équipé d’une charge militaire, et une portée réduite lorsqu'il en est équipé. Cependant, la base de données sur les sanctions de la Direction du renseignement de la Défense ukrainienne indique une portée de vol de 600 kilomètres.
Capacités Selon la publication sur les réseaux sociaux russes de présentant le Gerbera, le drone peut être déployé dans trois configurations: Drone kamikaze : équipé d'une ogive explosive pour des missions suicides. Reconnaissance : effectue des activités de surveillance et de collecte de renseignements. Leurre : détourne la défense aérienne des autres cibles.
Historique Invasion russe de l'Ukraine Le drone Gerbera est repéré pour la première fois sur le champ de bataille fin . Les leurres Gerbera sont utilisés en grand nombre lors des bombardements russes, détournant l'attention des défenses aériennes ukrainiennes des autres drones et missiles.
En , l'Ukraine commence à déployer des intercepteurs de drone Sting, développés par l’organisation à but non lucratif . Peu de temps après, la première vidéo montrant un drone intercepteur ukrainien en mode FPV abattant un drone Gerbera est diffusée.
Le , la Direction du renseignement de la Défense ukrainienne rapporte qu'environ la moitié des drones lancés par la Russie sont des leurres imitant les Shahed, comme les Gerbera et les Parodiya. Selon un reportage d'AP News à la même période, environ 75 % des nouveaux drones russes produits à Alabuga sont de tels leurres non armés. Cette tactique de désinformation militaire russe est baptisée opération Fausse Cible par la Russie. En novembre, la Direction générale du renseignement identifie également certaines versions du Gerbera dotées d'ogives et de capacités de reconnaissance.
En , le premier cas connu d'un drone Gerbera armé d'une ogive utilisé pour une frappe tactique directe est documenté.
Le , les forces de systèmes sans pilote affirment que l'unité Darknode du 412 régiment de drones, dont la formation avait été annoncée début avril, a jusqu'à présent intercepté 100 drones ennemis, dont 76 Shahed-136 et 24 Gerberas. Les drones intercepteurs peuvent coûter environ 5 000 dollars, ce qui les rend bien moins chers que les missiles de défense aérienne.
En , la société de défense ukrainienne « General Chereshnya » publie les premières images de ses drones « General Chereshnya AIR » interceptant plusieurs Gerberas en plein vol.
Le , le Service des garde-frontières d’Ukraine rapporte qu'il devient de plus en plus fréquent de retrouver des drones Gerbera équipés d’ogives, recommandant à toute personne en découvrant un de ne pas s'en approcher.
Incidents en Lituanie Le , un drone entre dans l'espace aérien lituanien en provenance de Biélorussie. Initialement considéré comme un drone Shahed, il est ensuite identifié comme un Gerbera. Celui-ci s'écrase près du poste-frontière de , à environ un kilomètre de la frontière entre la Biélorussie et la Lituanie. Le Premier ministre lituanien Gintautas Paluckas et le président du Parlement Saulius Skvernelis sont placés dans un abri par mesure de précaution.
Le , un autre appareil similaire entre en Lituanie depuis la Biélorussie, déclenchant une alerte d’urgence à grande échelle. Le , son épave est retrouvée sur le terrain d’entraînement militaire de Gaižiūnai, dans le centre de la Lituanie, à environ 100 kilomètres de la frontière biélorusse. Le drone était armé d’environ 2 kilogrammes de matière explosive. Les premières évaluations suggèrent qu'il s'agit d’un Gerbera. Le ministère lituanien des Affaires étrangères convoque un représentant de l’ambassade biélorusse, exigeant des explications sur l'incident du et la prévention de toute nouvelle violation.
Le , selon l'analyste militaire lituanien Egidijus Papečkys, les incursions sont très probablement des accidents, tout en notant la possibilité de provocations ou de missions de surveillance. Ces incidents sont probablement des provocations intentionnelles suggère le Mindaugas Sinkevičius, dirigeant par intérim du parti social-démocrate au pouvoir, faisant notamment référence au fait que le second drone a été retrouvé sur un terrain d’entraînement militaire. Le diplomate lituanien Eitvydas Bajarūnas estime également que ces incursions font partie de la guerre hybride menée par la Russie. Les drones ont été désorientés par les défenses ukrainiennes et ont pénétré accidentellement dans l'espace aérien lituanien, estime le ministre de la Défense Dovilė Šakalienė, qui indique qu'une enquête est en cours.
Incursion en Pologne Le , des drones Gerbera figurent parmi plus de 19 incursions de drones signalées au-dessus de l'est de la Pologne, conduisant plusieurs avions de chasse F-35 à engager des cibles. C'est la première fois que des appareils de l'OTAN engagent des cibles ennemies au-dessus de son espace aérien. Selon deux analystes cités par BBC Verify, « l'ampleur de l'incursion suggère qu'il s'agit presque certainement d'un acte délibéré de la part de la Russie ».
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Shahed 136
Liens externes Gerbera. Main Directorate of Intelligence (Ukraine).
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