Eugenie Lisitzin, née le à Dresde et morte le à Helsinki, est une océanographe finlandaise. Elle est connue pour ses travaux sur l'élévation du niveau de la mer et son ouvrage de référence Sea Level Changes. Elle est la première femme en Finlande à obtenir un doctorat en physique et la première femme directrice d'un département scientifique du gouvernement finlandais.

Biographie Eugenie Lisitzin naît à Dresde le . Les activités scientifiques de son père, ingénieur des mines, conduisent la famille en Belgique, en Suède, puis en Carélie (alors en Finlande), où la famille vit à Sortavala. vignette|La dédicace de la thèse de Lisitzin de 1938, la première en physique écrite par une femme finlandaise. Eugenie Lisitzin obtient son diplôme en 1926 à l'école de filles suédophones de Vyborg, puis une licence à l'université d'Helsinki en 1929. En 1938, elle devient la première femme à soutenir un doctorat en physique en Finlande. Sa thèse de 121 pages, écrite en allemand, s'intitule « Sur les potentiels d'ionisation des éléments dans différents états d'ionisation ». Elle y remercie son directeur de thèse, , pour « son intérêt inlassable et ses nombreuses suggestions précieuses ». Cette thèse fait également fait d'elle l'une des 40 premières femmes finlandaises à obtenir un doctorat, toute discipline confondue. A la même époque, sa sœur devient quant à elle la première femme diplomate de Finlande.

Travaux vignette|Mer de l'archipel finlandais. Les recherches de Eugenie Lisitzin portent sur la variation du niveau de la mer. À partir de 1933, elle travaille à l' où elle reste durant , accédant à la direction du département du niveau de la mer en 1955, avant de partir jusqu'à sa retraite en 1972. Dans son propre historique institutionnel, elle décrit modestement ses recherches jusqu'à la fin des années 1950 comme étant uniquement axées sur la mer Baltique et « raisonnablement limitées, quoique régionales » . Toutefois, sa monographie sur la prévision des températures de l'eau dans la mer de l'archipel finlandais était vendue en librairie depuis 1939. Son étude sur les facteurs affectant le niveau de la mer du golfe de Botnie est présentée conjointement à la Société finlandaise des scientifiques par le directeur Erik Palmén et le professeur Einar Stenij en 1945.

Les suivantes de sa carrière ont eu une visée plus large, notamment avec une importante revue des données de marée mondiale collectées pendant l'Année géophysique internationale avec sa collègue océanographe américaine , concluant que la variation saisonnière du niveau de la mer du Pacifique est influencée par la pression atmosphérique au-dessus d'environ 40 degrés de latitude, mais principalement isostatique en dessous. Elle a ensuite généralisé et étendu ces résultats dans une courte monographie incluant le reste des océans du monde. Ce travail a été réalisé après avoir représenté l'institut au premier Congrès océanographique international (1959) à New York, et lors d'un séjour de six mois à la Scripps Institution of Oceanography à San Diego, en Californie.

Ces contributions ont permis à Lisitzin de devenir la première femme élue à la division Mathématiques et Physique de la Association scientifique finlandaise en 1960 et d'obtenir une chaire honoraire en 1965. En 1961, le directeur Ilmo Hela lui demande d'assurer l'intérim pendant son congé sabbatique de deux ans à Monaco. Ce remplacement nécessitait un décret officiel du gouvernement finlandais autorisant les femmes à diriger un département scientifique, décret qui fut adopté juste à temps.

Les recherches d'Eugenie Lisitzin aboutirent à la publication du manuel Sea Level Changes en 1974. L'ouvrage est remarqué pour sa synthèse des facteurs météorologiques et saisonniers avec les tendances séculaires à long terme (avant même que les effets du réchauffement climatique ne soient largement reconnus), son calcul du taux de soulèvement des terres en Scandinavie, les preuves géologiques de changements généralisés ailleurs, les ondes de seiche et une analyse anthropologique des légendes des inondations. L'ouvrage reçoit au moins 500 citations dans des études évaluées par des pairs, bien qu'il fût publié en anglais, qui n'était pas l'une des langues maternelles de Lisitzin, mais l'une des neuf qu'elle parlait couramment.

Elle est restée active jusqu'à ses soixante-dix ans, écrivant une histoire de l'Institut de recherche marine en 1978. Elle meurt à son domicile à Helsinki le .

Hommage Le parcours d'Eugenie Lisitzin a fait l'objet d'une exposition aux côtés d'autres femmes scientifiques

Publications

Les recherches de Lisitzin ont donné lieu à plus d'une centaine de publications dont :

Notes et références

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