La pièce d'un dime de dollar américain , également connu sous le nom de dime , est une pièce de dix cents en argent émise par la Monnaie des États-Unis de 1892 à 1916. Conçue par le graveur en chef de la Monnaie, Charles E. Barber, cette pièce fait partie d'une série qui inclut également des pièces de vingt-cinq cents et de cinquante cents partageant le même avers. La série est introduite pour remplacer le dessin Liberty Seated, en usage depuis plusieurs décennies. Produite à plus d'un demi-milliard d'exemplaires au total, la série est connue pour ses nombreuses dates-clés et variétés, et surtout pour l'une des plus grandes raretés de la numismatique américaine, le dime 1894-S.

Contexte À la fin des années 1880, un sentiment général parmi les artistes et les responsables fédéraux considère que la monnaie américaine est de qualité inférieure, notamment en comparaison des dessins français de l'époque. La loi sur la monnaie de 1890 autorise le département du Trésor à modifier les dessins des pièces après d'utilisation, rendant le dime, le quart et le demi-dollar éligibles à un redesign en 1891. Le directeur de la Monnaie de l'époque, James P. Kimball, exprime son mécontentement face à la des pièces en circulation.

Le directeur de la Monnaie suivant, Edward O. Leech, lance un concours de dessin ouvert initialement à dix éminents sculpteurs américains. Cependant, lorsque les artistes exigent une compensation pour chaque esquisse soumise, qu'elle soit sélectionnée ou non, le Trésor décide d'ouvrir le concours au grand public. Un comité de jugement est formé, composé de Charles E. Barber, du graveur de Boston Henry Mitchell et du célèbre artiste Augustus Saint-Gaudens. Sur environ , aucune n'est jugée satisfaisante, et seulement deux reçoivent une mention honorable. Leech qualifie le concours d'.

Suite à l'échec du concours, le directeur Leech confie la tâche de redessiner les pièces à Charles E. Barber, ce qui aurait pu être l'objectif de ce dernier depuis le début. Leech donne des instructions précises, demandant que la tête de la Liberté soit inspirée de celle figurant sur les pièces françaises de la Troisième République. Le dessin de Barber, bien que parfois jugé prosaïque, prend en compte les contraintes techniques de la frappe à grande vitesse. Il opte pour un bas-relief, ce qui permet une production efficace de millions de pièces sur les presses de l'époque. La production des nouvelles pièces commence le à la Monnaie de Philadelphie. Charles E. Barber est un graveur prolifique, fils de l'ancien graveur en chef William Barber, et a également conçu le nickel « V », des pièces pour Hawaï et Cuba, ainsi que plusieurs médailles.

Description Le dime Barber est composé à 90 % d'argent et 10 % de cuivre, pèse et mesure de diamètre. Sa tranche est cannelée.

L'avers présente un buste de la Liberté tourné vers la droite. Ses cheveux sont contenus par une couronne de laurier et un bonnet phrygien. Un bandeau sur son front porte l'inscription « ». La légende « » encercle le portrait, et le millésime est situé en bas. L'initiale du concepteur, « B », est visible à la base du cou de la Liberté.

Le revers reprend en grande partie le dessin de la série précédente, . Il est constitué d'une couronne de céréales composée de branches de maïs, de blé, de feuilles d'érable et de chêne, liées par un ruban en bas. Au centre de la couronne, la dénomination est inscrite sur deux lignes. Les différents (« O » pour La Nouvelle-Orléans, « S » pour San Francisco, et « D » pour Denver) sont situées sous le nœud du ruban. Les pièces frappées à Philadelphie ne portent pas de marque d'atelier.

Le design du dime Barber connaît des modifications en 1900, lorsque les coins de l'avers et du revers sont modifiés. Sur l'avers de Type I (1892-1900), les feuilles de la couronne de la Liberté ont des pointes arrondies, tandis que sur le Type II (1900-1916), elles sont plus pointues. Le revers de Type I (utilisé de 1892 à 1901, puis sporadiquement) présente un ruban droit fin sous le nœud, qui devient plus épais avec un pli supplémentaire sur le revers de Type II (utilisé à partir de 1901). Le style du différent « S » change également ; plus épais et fermé de 1892 à 1898, il devient plus fin et ouvert à partir de 1899.

Production et frappe Au total, Barber de circulation sont frappés entre 1892 et 1916. La série comprend de dates et de marques d'atelier. La production est assurée par quatre ateliers de la Monnaie : Philadelphie (sans différent), La Nouvelle-Orléans (« O »), San Francisco (« S ») et Denver (« D »). Le tirage moyen par émission est de . Le plus grand tirage pour une pièce de circulation est celui de 1907 (Philadelphie) avec , tandis que le plus faible est celui de 1895-O avec seulement . Treize émissions différentes ont un tirage inférieur à un million d'exemplaires.

Pièces notables et dates-clés Bien que la série soit souvent considérée comme accessible, elle contient plusieurs dates rares et recherchées par les collectionneurs.

Dime 1894-S Le dime 1894-S est non seulement la pièce la plus rare de la série, mais aussi l'une des plus grandes raretés de toute la numismatique américaine. Seulement ont été frappés, tous en qualité belle épreuve, et aujourd'hui, seuls neuf ou dix sont répertoriés. Son origine reste mystérieuse. Une théorie suggère que les pièces ont été frappées pour équilibrer les comptes de l'atelier de San Francisco. Une autre, plus populaire mais probablement apocryphe, raconte que le surintendant de la Monnaie de San Francisco, J. Daggett, aurait fait frapper ces pièces pour des amis banquiers et en aurait donné trois à sa fille Hallie, qui en aurait dépensé une pour acheter une glace. En raison de son extrême rareté, le 1894-S atteint des prix de plusieurs millions de dollars aux enchères ; un exemplaire a été vendu pour de dollars en 2025.

Dime 1895-O Le 1895-O est considéré comme la date-clé de la série pour les pièces de circulation. Avec un tirage de seulement , il s'agit du plus faible de toute la série pour une pièce non-commémorative. Cette pièce est rare dans tous les états de conservation, et les exemplaires en bon état sont particulièrement recherchés. Un exemplaire de qualité MS-65 a été vendu en 2024. Les pièces de la Monnaie de La Nouvelle-Orléans, comme celle-ci, sont souvent caractérisées par une frappe faible.

Autres dates-clés Plusieurs autres émissions sont considérées comme des dates-clés en raison de leurs faibles tirages :

1892-S : Première année de la série avec un faible tirage de ; 1894-O : Tirage de seulement . Un exemplaire de qualité MS-66 s'est vendu en 2024 ; 1895 (Philadelphie) : le plus rare de cet atelier, avec ; 1896-O et 1896-S : Avec respectivement , ce sont des dates très recherchées , 1897-O : Un autre faible tirage de ; 1901-S et 1903-S : Avec des tirages respectifs de , ce sont les pièces les plus rares du début du ; 1913-S : Avec , c'est le deuxième plus faible tirage de la série, bien que sa valeur soit souvent considérée comme sous-évaluée en raison d'un taux de survie plus élevé ; 1900-O : Bien que son tirage de soit plus élevé, cette pièce est réputée difficile à trouver en bon état et sans défauts.

Variétés principales La série des dimes Barber compte quelques variétés notables qui attirent l'attention des collectionneurs. Les plus connues sont :

1893/2 : Une variété de sur-date où le chiffre « 3 » du millésime a été frappé par-dessus un « 2 » ; 1905-O Micro O : Une variété où le différent « O » est visiblement plus petit que la normale. Il est probable qu'un poinçon destiné aux pièces de ait été utilisé par erreur.

D'autres variétés mineures existent, telles que des dates ou des marques d'atelier re-poinçonnées.

Collection Les dimes Barber jouissent d'une popularité modérée auprès des collectionneurs. Il était possible de trouver des exemplaires usés en circulation jusqu'aux années 1950 et 1960. Aujourd'hui, la constitution d'une collection complète par date et atelier est un objectif réaliste pour les pièces en état de circulation, mais un défi pour les grades supérieurs. Les pièces des ateliers de La Nouvelle-Orléans et de San Francisco, en particulier celles des premières années, sont plus rares en état neuf que celles de Philadelphie. La faiblesse de la frappe des pièces de La Nouvelle-Orléans est un facteur important à considérer lors de l'évaluation, car des détails comme l'inscription « » peuvent être incomplets même sur des pièces n'ayant jamais circulé. En raison des écarts de valeur importants selon l'état de conservation, la certification par des services de gradation tiers comme PCGS ou est courante pour les pièces de grande valeur.

Notes et références Notes

Références

Bibliographie

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Liens externes

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